Симптомы. Больны ли Вы? Насколько серьезно? Нужно ли Вам идти к врачу

Никогда не судите о важности любой боли по ее силе. Другие характеристики могут быть более важными. Как болит? Боль острая и стреляющая, или горячая, или тупая? Когда болит? Некоторые болезни проявляют себя в определенное время дня или только после специфической деятельности. Какие другие симптомы связаны с болью? Тошнота, рвота, лихорадка, сыпь?.. Где болит, может являться ценным указанием, а может вводить в заблуждение, поскольку, как вы увидите, боль, которая возникла в одном месте тела, способна близлежащими нервными путями переходить на другое. В этой главе вы увидите, как решить загадку боли и каким должен быть ваш ответ на нее.

Как и почему вы чувствуете БОЛЬ

Чтобы вы почувствовали боль, два компонента нервной системы должны быть в порядке. Первое: нервы, которые воспринимают нарушение в месте травмы или заболевания, должны быть неповреждены. Весь нервный путь, по которому передается сигнал тревоги, также не должен быть нарушен. Затем головной мозг должен быть в состоянии оценить полученное послание и указать вам, что болит и где. Многие заболевания могут повредить местные нервы, так что они теряют способность регистрировать и посылать болевой сигнал. Кроме того, спинной мозг, последний перегон нервного сигнала на пути к головному мозгу, может быть разорван в результате несчастного случая, опухоли или болезни. И даже когда нервы и спинной мозг нормальны, сам головной мозг может быть поврежден (например, при инсульте) и не в состоянии интерпретировать болевой сигнал правильно.

Важность нормальной деятельности головного мозга наглядно демонстрируется при гипнозе. Если вы находитесь под гипнозом и получили внушение не чувствовать боли, вы ее и не почувствуете, вне зависимости оттого, как сильно вы поранены. Хотя нервы по-прежнему передают сигналы в головной мозг, он не отвечает на них — как телефонистка, заснувшая на коммутаторе. Акупунктура — другой пример, как мозг может быть сделан невосприимчивым для болевого сигнала. В Шанхае я присутствовал при операции на сердце, во время которой молодая женщина не получала вообще никакого обезболивания. Ее грудная клетка была вскрыта, сердце обнажено, затем операция проделана и завершена: все это время она находилась в полном сознании, улыбалась, пила глотками воду. Единственным болеутоляющим была игла, ввинченная в ее левое плечо. На акупунктуру реагируют только 25% людей, но у тех, кто реагирует, этот метод дает очень хорошие результаты. Считают, что игла, введенная в правильное место, направляет послание в особую область головного мозга, который выделяет естественные наркотики (эндорфины и энкефалины), маскирующие боль.

Лучший способ облегчить боль — это добраться до ее причины и устранить ее: ввести антибиотик при воспалении легких, удалить воспаленный аппендикс, освободить ущемленный нерв в позвоночнике. К сожалению, мы иногда знаем, что происходит, но немногое можем сделать, как, например, при далеко зашедшем раке или СПИДе. В этих состояниях, уже близких к смертельному исходу, оправданны любые самые сильные средства контроля над болью — такие, как мощные наркотики, перерезание нервов, передающих боль, или разрушение центров головного мозга, которые воспринимают ее. К сожалению, часто врачи заставляют пациентов страдать при таких состояниях.

Но у большинства больных боль не связана с предсмертным состоянием; она носит или временный характер, например когда вы сломали ногу, или же является продолжительной, например при артрите. Всегда пытайтесь избежать сильных наркотиков, таких, как кодеин, морфий, демерол и т.п., при хронических заболеваниях, не укорачивающих жизнь. Обезболивающие средства не лечат причину боли, и вы можете приобрести привычку к лекарству. У меня была пациентка, которая отказывалась вытерпеть даже кратковременную боль. Ее сговорчивый хирург давал ей всю дозу демерола, которую она требовала в течение двух недель после удаления желчного пузыря; это поставило ее в зависимость от лекарства на всю жизнь.

В этой главе я помогу вам определить происхождение и значение различных видов боли, степень их серьезности и что вы должны делать с ними. Время от времени я буду освежать ваши познания в анатомии. Не пугайтесь этого: это лучше для вас. Итак, начнем сверху.

Головная БОЛЬ

Головная боль — это наиболее частая, больше всего докучающая и отягощающая наше состояние разновидность боли. Целые учебники написаны о ней. Диапазон ее очень широкий. Большинство из нас испытывают легкую головную боль, когда мы обеспокоены, голодны, устали, страдаем запором, напрягали глаза слишком долго. Мы можем жаловаться на нее после того, как сходили к зубному врачу, после долгого полета на самолете, или когда нам холодно, или мы выпили. Имеется, однако, другой тип боли — внезапная, необъяснимая, новая. Она начинается без очевидной причины и не хочет прекращаться или если кончается, то возвращается вновь. Это боль, которая беспокоит. Давайте изучим наиболее возможные объяснения.