Симпатические письма

- Жалобу передали в товарищеский суд. Она же эта самая... сектанка! Приходите на суд. Не меня будут судить, а ее.

- За что же ее судить?

- Как за что? Она же на дому молится. И днем, и ночью. В переднем углу поклоны бьет. Я сама видела. А то с подружками ходит покойников отпевать. Попа-то нет. Вот она за попов и наяривает. А дома, по вечерам, Евангелие читают. Это у них вроде репетиции.

- Ну при чем тут Евангелие? - говорю. - Вы шантажируете человека, угрожаете... Травите!

- А вот на товарищеском суде и разберутся, кто кого травит.

- Нет, извините... Такие вещи выносятся на суд всеобщий. Я вынужден написать о ваших проделках в газету.

- А как же насчет религиозного дурману? Что же, не наказывать ее? Или вы ее под защиту берете?

- Татьяна, перестань! - сказал Иван Парфенович и тяжело поглядел на жену.

Она покрылась бордовыми пятнами, затравленно переводила взгляд с меня на мужа и все еще пыталась оправдаться:

- Значит, нельзя трогать церковников и сектанок? А ежели люди добра им хотят, на поруки взять желают? Избавить от дурману? И такое возьмите в соображение: нас четверо живут в одной половине. Сын у нас женился. Две семьи в одной половине. Она же одна занимает целую половину. А ведь старый должен уступать молодым...

- Замолчи! - рявкнул хозяин.

Она вздрогнула и ужалась вся, даже голову втянула в плечи, сгорбилась и затихла.

- Андреич, ты меня знаешь - я слов на ветер никогда не бросал. Не будет этого суда, и травли никакой больше не будет. Так и передай матери. А ежели сунутся опять с энтими письмами - башку оторву у обеих до суда. Мне один выход: что так позор, что эдак.

Он встал со скамьи и, тяжело грохая о ступеньки, ушел в сени. Татьяна, закрыв лицо ладонями, заплакала навзрыд...

Я сунул блокнот в карман и молча удалился.

1982