Силовой вариант

— Ну, не совсем. Радиомаяк я уже снял. И даже толкнуть успел. За копейки, но все же… А вот Клода бояться надо. Он же еще гуляет где-то…

— Это, брат, я и без тебя знаю… На лодочной станции Игната ждал Гена. Моторная лодка стояла «под парусами».

— Вот, у кента своего одолжил, — сказал он. — Давай прыгай и поехали!

— А мне можно? — спросил Паша. — Все равно делать нечего…

— Да чего уж там, конечно, можно…

На середине озера в ряд стояло несколько больших лодок. С них на дно уходили водолазы.

Работа была в самом разгаре, когда подошел катер. На палубе появился майор Круча. Вместе с ним из рубки вышла красивая женщина.

Степан увидел Игната и Геннадия. С ними в лодке находился незнакомый парень.

— Ляхов, а ты что здесь делаешь? — нахмурил брови.

— Да вот, смотрю…

— Ну смотри, смотри…

Степану вовсе не хотелось, чтобы парень видел, как будут вытаскивать со дна озера его девушку… Хотя он не кисейная барышня. И не расклеится. Пусть знает, как страшна подчас бывает жизнь… Впрочем, он уже успел убедиться в этом.

— А кто это? Игнат? — тихо спросила Жанна.

— Ты откуда знаешь?

— Да поняла…

— Догадливая ты…

В это время появился водолаз. Он поднимал со дна что-то тяжелое. Так и есть. Человеческое тело, замотанное в какое-то тряпье.

Интересно, кто это? Душегуб или Вика?..

Степан затаил дыхание. И посмотрел на Игната. Тот был белее снега. Догадывается…

Труп уложили в лодку, где находился врач-криминалист. Он осторожно размотал голову.

Утопленником был душегуб.

Степан облегченно вздохнул. Игнат тоже.

Но водолазы продолжали работу.

* * *

Прежде всего она закрыла дверь в туалет на внешнюю щеколду. И тут же приставила к двери гвоздь и начала бить по нему молотком. Она приколачивала ее к дверному косяку.

Дерево мягкое, гвоздь входил в него легко, но все равно, прежде чем забить его, Катя несколько раз саданула себя по пальцам.

В дверь стучали. Но ни слова проклятия. Нехорошая мадам бесилась молча.

Так ей и надо!

Катя достала второй гвоздь, ударила молотком.

С каждым разом удары в дверь с той стороны усиливались. Но нехорошая мадам по-прежнему молчала.

* * *

Со дна озера поднялся водолаз, снял нагубник и крикнул:

— Есть! Еще одно тело!

Степан бросил взгляд на Игната. У того были белыми даже губы. Взгляд остекленел.

Труп втащили в лодку. В таком же саване, обрывок веревки на ногах — водолаз отрезал гирю, которая держала его на дне.

Эксперт приступил к осмотру трупа. Все затаили дыхание. Даже Степан, и тот надеялся на чудо. А Игнат шевелил губами, как будто молитву читал…

* * *

Наконец-то дверь намертво приколочена. И нехорошая мадам это поняла. Поэтому больше не пыталась выбить ее. Затихла. Ничего, скоро разговорится.

Долго ждала Катя, когда ее спросят, кто она такая. Не дождалась. Заговорила первой.

— Это я, великая мстительница! — грозно проговорила она.

А в ответ тишина.

— Жанна, ты, наверное, хочешь знать, почему ты здесь? Ты хочешь знать, почему ты останешься здесь замурованной навсегда?

Она продолжала сотрясать воздух детскими ужастиками. Только никто почему-то не отвечал.

* * *

Игнат не чувствовал своего тела. Перед глазами расходились круги, в голове шум.

Когда человек в лодке открыл лицо «мумии», голова его закружилась. Но в обморок он не упал. Напротив, стал оживать.

Под саваном обнажилось пластиковое лицо магазинного манекена.

* * *

— Ничего не пойму! — Степан аж головой встряхнул.

— Чего вы не поймете? — спросила Жанна. Она была подозрительно спокойна.

— Это не труп. Это манекен…

— Ну и что? Может, кто-то побаловаться решил…

— Ничего себе баловство!

— Успокойтесь, товарищ майор… Хотите коньяку?

— Да не отказался бы…

— С кофе?

— Тоже неплохо…

— Тогда давайте вернемся ко мне…

— Если ненадолго…

Степан убедился, что поисковые работы продолжаются. И только после этого положил катер на обратный курс.

* * *

— Молчишь? Ну молчи…

Катю уже не смущало молчание пленницы. Она сидела на стуле возле туалета и упивалась своим могуществом.

— Первое, ты не должна больше знаться со Степаном…

— Второе, ты должна забыть его…

— Третье, ты должна внушить ему, что ты плохая…

— Ну и четвертое…

Катя задумалась. И вдруг ощутила чье-то присутствие сзади. Она резко обернулась и увидела дядю Степана.

— Что ты здесь делаешь? — тяжко вздохнул он.

— Я? Да вот тут, это…

Из-за широкой спины дяди Степана показалась нехорошая мадам.

— Ты?!. Вы?!

Катя почувствовала себя рыбой на берегу. Она жадно хватала ртом воздух.

— Степан, вы что-нибудь понимаете? — спросила Жанна.

— Я? Нет…

— Катенька, а почему дверь заколочена?

— Я… Я… Я думала, что вы там…

— Так ты меня заколотила? Чем же я тебе не угодила?

— Вы… Вы… Вы… В общем, дядя Степан знает, — потупилась Катя.

— Знаю, — покачал головой дядя Степан. — Это месть…

— За что?

— За то, Жанна, что я повадился к вам… Только, Катя, у меня здесь служебные дела, ты не думай…

— Не ври! Ты ей покупал цветы…

— Катя, твой дядя Степан никогда не дарил мне цветов. — Жанна осуждающе посмотрела на дядю Степана.

— А я их у него забрала! — Катя не хотела показывать ей язык, но так получилось.

— Катя, а кто в туалете? — спросил Степан.

— Получается, никого!

Нехорошая мадам прикусила губу. Волнуется. А почему?