Силовой вариант

Вот, значит, почему Клод душегуба похитил. Не убивали его, сам умер. Как же! Его убили, чтобы на мертвого все шишки списать. Пусть майор Круча думает, будто Вика — его рук дело… Но как они узнали про душегуба?

— Он еще мне кое в чем покаялся, — продолжал Кузьмич.

— Ну?..

— На него, говорит, Воронцов работал. Кое-какую информацию за деньги скидывал…

Вот оно, значит, что. Дознаватель Воронцов, падла, Клоду продался. Не зря Степан не очень доверял ему, держал на отдалении. Вроде бы всегда в одной связке работали. Но как члена ментовской команды он его не воспринимал. Какой-то он не такой, с червоточинкой. Как к специалисту претензий к нему никаких. Отличный исполнитель, юридическое образование… А теперь вот выясняется, что он продажная шкура.

— Кузьмич, с Воронцовым я разберусь. А ты, будь добр, никому про то, что слышал…

Воронцова он сплавит в другое отделение. Огласке факт его сотрудничества с бандитами не предаст. Этот факт — позор на его голову. Негоже выставлять напоказ грязное белье…

— Командир! — крикнул Федот. — Смотри, кто к нам пожаловал!

Со стороны деревни к разрушенному дому подходили четверо. Игнат, Геннадий и Лариса, а с ними, наверное, Ваня Бушуев. Идут, отдышаться не могут. И не мудрено. Шутка ли, такой круг на своих двоих сделать…

Игнат Ляхов. Жених Вики. Теперь ему уже можно точно сказать, что его невесты больше нет. Только, говорят, он сильно ее любил. Поэтому Степан решил промолчать.

* * *

Несколько дней Катя готовилась к этому ответственному моменту. План был продуман до мелочей всего за пару часов. А пять дней ушло на общение с собакой. Катя часто подходила к ограде дома, в котором жила нехорошая мадам. И тут же к ней с лаем неслась собака.

Но Катя девочка смелая и терпеливая. Она разговаривала с собакой, бросала ей жирные куски мяса. Вначале ничего не получалось. Собака не хотела даже дотрагиваться до еды. И гавкала как сумасшедшая. И если бы не хозяйка, то неизвестно, смогла бы она приручить собаку или нет.

Нехорошая мадам заметила Катю. Спросила, что она делает возле ее дома. «Просто гуляю, и песик мне ваш нравится»… Как это ни странно, но мадам поверила. И даже велела Каштану не лаять. С того дня Катя и Каштан подружились. И играли во дворе дома нехорошей мадам.

Вообще-то Жанна неплохая женщина. Все на чай Катю приглашала. Только она отказывалась. Негоже пить чай с врагом. Ведь Жанна хочет забрать у нее дядю Степана…

Хотя нет, один раз она побывала в доме. Ей просто необходимо было знать, что он представляет собой изнутри.

Если бы только Жанна знала, какие планы зреют в голове у Кати…

* * *

С водолазами проблема решилась без особого труда. Целую кучу их понагнали. Лодки на лодочной станции взяли, на середину озера вышли. И за работу.

Степан тоже стремился быть там. Но не хотелось выходить в озеро на обычной лодке. Вернее, его так и подмывало потревожить Жанну. И он наведался к ней под предлогом взять катер.

Катер у нее отличный, с каютой. В компании с ней он готов был плыть хоть на край света.

Жанна встретила его приятной улыбкой. Мило поздоровалась. Только не сразу впустила в дом. Сказала «сейчас», исчезла в дверях и лишь через пять минут вышла, чтобы провести его через двор. Калитку запирать на замок не стала. Наверняка думала, что он быстро уйдет. Или давала понять, что так думает.

— Ну, как там поживает мой сосед? Что-то давно его не видно…

— Плохо живет ваш сосед. Как разбойник с большой дороги, где-то по лесам кружит. Побили мы его банду…

— Вы серьезно?

— Абсолютно. Одного бандита прикончили мои ребята, а другого Игнат со своими друзьями…

— Игнат? А кто это такой?

— Друг Вики… Девушки, которую похитил и изнасиловал ваш сосед. Это гнусное действо происходило в доме напротив. Вы могли видеть, как негодяи тащили тело несчастной к воде…

— Но я ничего не видела…

— Жаль. Иначе мы бы раньше раскрыли это дело… Впрочем, какая разница? Все равно Вику уже не вернуть… Ее, кстати, сейчас ищут…

— Кто?

— Водолазы…

— А ее что, утопили?

У Жанны был подозрительно глупый вид.

— Я же сказал вам, что тело девушки несли к воде. Понятное дело, не для того, чтобы просто покататься с ним на лодке…

— И маньяка они тоже утопили. Да?

— Хорошо, вы хоть это помните…

— Вы меня осуждаете?

— С чего вы взяли?

— У меня складывается впечатление, что вы обвиняете меня. Как будто я обязана днями и ночами стоять у окна и следить за тем, что делается во дворе соседнего дома…

— Жанна, у вас сегодня скверное настроение. Скажите, что именно поэтому вы городите чушь. И тогда я не буду обижаться на вас…

— Я чушь не горожу… Но вы правы, у меня сегодня скверное настроение, — кивнула она и приложила руку ко лбу.

— А если мы прокатимся с вами по озеру на вашем замечательном катере?.. Может, ваше настроение улучшится?

— Скажите, что вам просто нужен катер. Сами говорите, на озере сейчас работают водолазы. Вам хочется проследить за их работой. И не на какой-нибудь лодке, а на моем катере. С комфортом, так сказать…

— Жанна, от вас ничего не скроешь… Только комфорт — это ерунда. Гораздо больше мне хочется побыть с вами…