Сильмистриум

- Это не оптический обман. Корабли действительно исчезают. Я...- она с силой сжала виски,- больше не чувствую их.

- Расстояние невозможно определить точнее, но мы в пяти милях от зоны вихревых образований. Это опасно.

- Путь все равно только один,- повторила Галина.- Скоро мы узнаем, что это такое на самом деле.

- Почему флот Клавира не атакует? - нахмурился Наразмат, когда граница зоны странной турбулентности проходила уже в двух милях от авангарда.

- От флота противника отделилось множество айсов.

- Пора, флаеры и планеры - на перехват! - скомандовала Галина, пальцы до белизны вцепились в края диафона.

- Хотите вступить в битву с айсами на планерах? Но это безумие! - воскликнул Наразмат. А за ними еще основной флот.

- Видите, они не двигаются.

- До флота противника полторы мили. В зоне досягаемости огня,- доложил главный бомбардир.- Отдать приказ?

- Нет, я повторяю, огонь не открывать,- сказала Галина.

- Командующий, взгляните на это! - закричал впередсмотрящий.- Крейсера не исчезают... Их затягивает в эти вихревые потоки! Какой-то невероятно мощный источник притяжения находится в море.

- Галина, спрошу еще раз - вы уверены? - Наразмат вновь обернулся к императрице.- Если такое происходит с крейсерами, что говорить о более легких планерах и флаерах.

- Командующий, планеры и флаеры подняты в воздух. Каков будет приказ?- первый тактик отдал знак чести.

- Императрица! - воскликнул Наразмат, так как Галина все еще молчала.

- Айсы сверхманевренны и практически неуязвимы, вы уже это знаете,- наконец произнесла она, посылая эти слова всем кораблям. Перед глазами почему-то появилось два диафона. "Это плохо". Но также она понимала, что от этих сведений зависели сотни жизней пилотов маленьких, юрких судов.- У них есть тот же набор вооружения, что и на крейсерах - электрические дуги, ультразвуковые пушки. Но айсы обладают теми же слабостями. И мы можем воспользоваться ими, как совсем недавно сделали это с кораблями. Поток каждого айса лимитирован. И он только один. - Небо на глазах осыпалось снежинками... -Узнав, какой поток они используют, сможете легко поменять его. Вспомните розу ветров, Север, юг, восток и запад. Переведите генератор на противоположный. Достаточно даже нескольких секунд...- диафон отдалялся куда-то в темноту. Галина облокотилась о стойку и виновато взглянула на Наразмата, поддержавшего ее под локоть.- Я не успела договорить.

- Вы сказали самое главное. Признаться, не думал, что можно воспользоваться тем же приемом и для меньших судов.

- Но я не успела сказать одного, если здесь даже ветер ненадежен, мы не знаем, как поведут себя потоки дальше.

- Но это наш единственный шанс, вы же знаете, - ободряюще кивнул Наразмат.

Золотое сияние окрасилось малиново-синими оттенками, когда сотня маленьких судов устремилась навстречу падающим звездам.

- Началось...я хотела избежать этого,- тихо сказала Галина.

- Это война, мы можем попытаться ограничить потери, но они неизбежны,- в голосе Наразмата сквозь металл проглядывала печаль.

- До зоны турбулентности... приблизительно....- договорить впередсмотрящий не успел, корабль тряхнуло так, что на несколько мгновений небо закружилось. Многие не удержались на ногах. Раздался жалобный скрежет металла, и а затем резкий толчок вновь бросил флагман вперед, так будто, он пробил тонкий барьер...

Едва поднявшись, Галина бросилась к обзорному экрану, Наразмат не отставал от нее. Всего в двух милях от них завис флот Клавира, казалось, он даже не двигался... А прямо под ним...

- Нет не может быть! - воскликнула Галина. Флот Сансиона словно разбросала невидимая сила. Те корабли, что были рядом виделись отчетливо, а дальше все тонуло в золотистой дымке. Взгляд императрицы метнулся вниз и влево - один из их кораблей как раз проходил над закручивающимся спиралью вихревым потоком. Прямо на глазах корабль накренился и почти лег на левый борт, его нос теперь смотрел точно в центр вихря. На несколько секунд он завис в таком положении, а затем с молниеносной скоростью рухнул вниз.

- "Адита"! - все в рубке замерли, не в силах поверить в случившееся.

- Он просто исчез в этой штуке,- произнес кто-то в рубке, послав молитву Небу.

- Значит вот, что случилось с крейсерами Клавира...

- Командующий, по правому и левому борту наши корабли исчезают! - доложил впередсмотрящий. Только что пропали из поля видимости "Олия" и "Марин". Слева - "Миранда", "Галафера" и "Тринити"... За последние две минуты мы потеряли... пятую часть флота!

- Я... я привела всех к гибели, нас всех! - воскликнула Галина, закрыв лицо руками.

- Нет, это не ваша вина, вы не могли знать! - Наразмат отвел ее от экрана.

- Я должна, обязана была предугадать. Ведь это ветер, ветер, которому я всегда могла доверять...

- Это не тот ветер, не наш ветер, вы ничего не могли сделать. Галина, придите в себя! - Нарамату пришлось залепить ей пощечину. Но это помогло сделать мысли яснее. Она замерла, держась за щеку, пустым взглядом уставившись в пространство.

Протянув руку, Наразмат взял со стола два бокала.