Сильмистриум

- Адмирал и вы, императрица, взгляните сюда,- их подозвал обеспокоенный впередсмотрящий.

- Что это такое? - Наразмат пристально вгляделся в линию горизонта. Там, позади флота Клавира, выстроившегося в ряд по восемь снежинок, небо текло и изменялось, закручивалось по спирали и вновь опадало.

- Мы не можем понять. Но это начинается сразу за флотом Клавира, я не могу определить расстояние. Взгляните сами.

- Как такое возможно? - нахмурившись, Наразмат смотрел, как с бешеной скоростью сменяются на расчетной шкале цифры - одна за другой. Тридцать... десять... пятьдесят миль, затем снова десять.- Может отказал прибор? Я вызову команду техников...

- Не стоит,- Галина задержала руку адмирала, собиравшегося отдать приказ.- Дело не в приборе. Он работает исправно. Причина кроется в самом пространстве.- Галина потерла виски, головная боль, почти забытая, вернулась вновь. Что-то было не так с ее ощущениями. Взгляд упал на диафон, очертания которого повело куда-то в сторону, она едва смогла удержаться рукой за край расчетного стола.

- У вас нездоровый вид,- Наразмат обеспокоенно подвинул кресло, но Галина упрямо помотала головой.

- Мне необходимо связаться с Мишалем.

- Капитаном Вителлиусом? - удивился Наразмат.

- Вот только не уверена, что смогу...- с силой оттолкнувшись от стола, Галина подошла к диафону. Положив ладони на ставшую ледяной поверхность, послала ветер к одному из кораблей. Теперь на связь с каждым ей приходилось тратить столько же сил, сколько ранее уходило на весь флот.

- Да, ваше величество? - тотчас же откликнулся Мишаль. Голос его как всегда был бодр и весел. "Существует ли хоть что-то, что могло заставить его стать серьезным?"- Могу только предположить, но если моя догадка верна, боюсь, нам придется не столько сражаться, сколько пытаться спасти собственные корабли.

- Что это такое, Мишаль, ты знаешь? - повторила Галина.

- Море Безмятежности - часть Гранмира, наиболее опасная и малоисследованная. Потоки ветра и света, до предела насыщенные электричеством, сила притяжения которых такова, что на расстоянии в сто метров они поглотят любой объект, без следа. Утешает одно - для крейсеров Клавира они также опасны, как и для нас.

- Но почему Клавир выбрал именно такое место сражения?

- Полагаю, потому, что за ним лежит то, что стоит гибели половины флота. Там ведь Сильмистриум, да?

- Ты спрашиваешь об этом у меня? Видишь, моих сил едва хватает, чтобы говорить с тобой. Это страшное место.

- Вы справитесь, уверен,- откликнулся Мишаль.

- Море Безмятежности? Никогда не слышал о таком,- покачал головой Наразмат.- Но, в любом случае, думаю, нам следует отступить и найти обходной путь.

Галина сцепила руки внизу, чтобы хотя бы чувствовать, что они все еще подчиняются ей. Этот ветер впереди - дикий, необузданный, от него нельзя спрятаться или убежать, он всюду, и дальше станет еще хуже. Она понимала это. Но...

- Мы не можем повернуть. Магистр выставила флот в таком месте, не для того, чтобы вступить в сражение,- тихо проговорила она.

- Для чего же, если не для этого?

- Она хочет не победить нас, не разгромить, не уничтожить своими руками. Она позволит сделать это Гранмиру. Иного пути нет, не потому, что его не существует. Потому, что я больше... не могу вести вас,- слова были сказаны, Галина хотела закрыть уши и спрятаться подальше ото всех. -Возможно, я привела вас на край гибели. Все, что у нас есть - сигнальные маячки. Белый на каждом корабле, чтобы стоять на месте, или красный для Данамир и синий для Габриэль означает - двигаться вперед. Один неверный маневр, и корабли потеряются среди ветров Гранмира.

- Я думал о такой возможности,- неожиданно сказал Наразмат. Галина вскинула голову, ожидая не таких слов,- что когда-нибудь у нас останется небогатый выбор, и это время настало. Мы можем стоять здесь, пока Сильмистриум не будет найден и дикие ветра не сметут нас вместе с флотом Клавира. А можем пойти против своего страха. А потому, считаю, мы должны принять этот бой с самим Гранмиром и флотом Клавира.

- Адмирал,- в неверии Галина смотрела на решительного мужчину.

- Отдайте сигнал, - Галина не сразу поняла, что Наразмат обращается к ней.

- Я? Но теперь я бесполезна,- растерянно принесла императрица.

- Вы - командующий флотом, я только ваш помощник. И несмотря ни на что - вы всегда будете сильнее меня.

- Спасибо,- кивнула Галина. "Что ж, кажется выбор теперь уже не имеет смысла, потому, что его просто не осталось".- Позовите Лагааза. Я хочу сказать ему кое-что,- велела она.

- Неужели время? - спросил Наразмат. Но пока дожидались посыльного, она так и не ответила на этот вопрос.

- Лагааз,- к ней подбежал первый помощник Наразмата.- Простите, что заставила ждать так долго. Вы должны лететь сейчас. В этом сражении большие корабли будут лишь верными мишенями. Настало время для флаеров и планеров. Вылетите вместе со всеми и так вернее сможете пройти через заслон Клавира и пересечь Море Безмятежности. Я чувствую, Сильмистриум должен быть там, за ним. Адмирал, сигнал всем кораблям - Синий и Красный. Мы идем вперед.

Наразмат резко кивнул.