Сильфида и дракон

— И хвала Создателю! — воскликнула сильфида. — На острове Забвения происходит что-то странное. Пусть бы брат держался от него подальше. Я ему, конечно, устрою потом… надо же, в этой кудрявой голове гнездится мерзость… сам ли он до нее додумался? Вообще-то я оттуда сбежала… поразмыслить. Но теперь решила вернуться и выяснить как можно больше.

— Кстати, не знаешь, как на кинжал твоего брата мог попасть яд пепельных? — спросил Дин, которого не переставал мучить этот вопрос.

Альмарис помолчала. Потом тяжело вздохнула.

— Все-таки пепельные…

— Мы пришли к выводу, что они что-то затевают, — сказал Тиан, не сводивший глаз с сильфиды.

— Как и я…

— Значит, мы мыслим в одном направлении, — Дин не выдержал и слегка коснулся крыльев Альмарис. Тут же отвел руку и виновато улыбнулся. — Пойду попрошу Хельгу заварить каких-нибудь травок.

Он явно оставлял их наедине.

Надо было что-то говорить… а может быть, и нет? Юноша-дракон и крылатая девушка молча смотрели друг на друга…

— Ты снова улетишь? — спросил наконец Тиан.

— Ненадолго. Хочу попробовать выведать что-нибудь у Тирис, не вызывая подозрений. Потом вернусь к вам и все расскажу.

— Будь осторожна.

— Попытаюсь, — ответила сильфида легкомысленно. И вновь посерьезнела. — Не волнуйся обо мне.

Тиан не знал, что девушка невольно заглянула в него глубже на какую-то секунду… насколько позволила внезапно открывшаяся странная магия. Испугалась и самой этой попытки, и того, что ей, хоть чуть-чуть, но приоткрылось… Она ощутила, как он преодолевает боль. Тиан сильный. Он дракон. Но в чем-то — уязвимый.

Могла ли она помочь ему прямо сейчас, когда рушился и ее привычный мир?

— Тиан… Я правда вернусь.

Вскоре Хельга позвала их пить чай.

— Уже идем! — звонко отозвалась сильфида.

Тиан замешкался. Не сразу последовал за крылатой девушкой в уютную маленькую комнатку, где Всадница-травница обожала поить гостей ароматным чаем. Сильфида вновь упархивала, улетала, как тогда на Туманном острове. Но сейчас все было чуточку иначе… он чувствовал это.

И юный дракон впервые за последние годы улыбнулся почти безоблачно. Как в детстве. Он пошел вслед за Альмарис туда, где ждали Дин и Хельга. Всем им нужно было о многом поговорить…

Часть третья Раны кровоточат Глава 1. Прошлое ранит

Сидя на берегу синей речки Туманного острова, Тиан думал об Альмарис. От нее не было вестей. Впрочем, прошло всего несколько дней. А терпения ему не занимать.

Неподалеку раздавался плеск воды. Дин-Ри, кажется, любит купаться в теплой реке. Тиан повернул голову в его сторону. В мальвийском принце была какая-то загадка, хотя ощущалось это не сразу. Нужно было присмотреться. Иногда Тиану казалось, что возле друга света как-то больше… И даже порой рядом с Дином вырисовывается сотканная из солнечных лучей женская фигура. И тут же пропадает. А свет остается… Вот и сейчас дракон увидел солнечные искорки на воде как раз на том месте, где только что был глубоко нырнувший Дин.

Выросший на омываемом теплыми течениями архипелаге, юный мальвиец воду действительно любил. Тиан о себе так сказать не мог, хотя плавать умел. Но черные драконы к этой стихии равнодушны, в отличие от зеленых — те, кажется, даже родственны морским змиям.

Что Тиан ценил, так это чистоту воды. Он был лишен ее три с половиной года. В подземном замке, где красные драконы томили пленников, подавалась странная синеватая жидкость. Она насыщала жажду, но… содержащиеся в ней вещества, попадая в организм, не позволяли менять форму на драконью.

Тиан невольно вспомнил, как в него поначалу силой вливали этот заменитель питьевой воды. Он готов был скорее умереть от жажды, чем подчиниться вражеской воле. Потом решил, что это трусость. Он выдержит все, выживет и попытается сбежать. Тем более, пленители надеялись, что шантажируемый отец Тиана вот-вот пойдет на уступки. А значит, сын должен оставаться живым и относительно здоровым. Его не морили голодом, содержали в более-менее сносных условиях. Даже разрешали гулять в окрестностях замка под каменными сводами громадных пещер, под внимательными взглядами тюремщиков. Но это не спасало от насмешек и мелких болезненных издевательств. И, к счастью редко, — от пыток, когда красные подозревали, что ценный пленник что-то затевает… Но черный дракон ни разу не сказал того, что от него хотели услышать…

На воле оставались друзья. Каким-то непостижимым образом они нашли общий язык с молодым красным драконом, и тот передал Тиану свиток телепортации. Случайно ли волшебная вещь сработала неправильно? Или все же нельзя было связываться с врагом? Мог ли кто-то нарочно испортить свиток? Да и зачем? Теперь это уже неважно.

Тиан наконец-то покинул тюрьму. Но какой ценой! В непонятном мире, под холодным небом, в полном одиночестве он вновь привыкал к свободе. Жадно пил чистую воду и не мог напиться. Чуть ли не заново учился оборачиваться драконом. При это прощался с прошлым, с родными… Он чувствовал себя не совсем… живым? Не совсем собой?