Силентиум

Я перевела сказанное Сиянию, но она не обратила на нас никакого внимания — просто продолжала указывать нам путь узловатым пальцем. Мы пролетели через глубокие ущелья и широкие долины. Длинные озера разрезали землю местных долин подобно следам от когтей животных. Хаотичный пейзаж. На тысячи километров вокруг.

Теперь мы пролетали над такими местами, не заметить особенность которых мы не могли даже с низкой орбиты движения. Широкий серо-желтый участок земли широко раскинулся в ущелье глубиною четыре километра. На протяжении двух километров земля была испещрена широкими дымящимися разломами. Желтоватая окраска окружающей земли была обусловлена жизненной активности бактерий и иных микроорганизмов, питавшихся соединениями серы. Все долина была покрыта тонкой дымкой, но при близком рассмотрении стало ясно, что это не дымка, а пыль. Пыль от споровых организмов — нечто подобное Потопу, но несущее в себе генетический материал Предтеч.

Невероятно замечательные творения.

— Вот то место, куда мы должны были добраться, — сказала мне Сияние.

Вырубающий заложил широкий крюк, действуя согласно указаниям пальца Сияющей, отслеживая его быстрые и точные изменения, пока она не подняла его вверх, уставившись на него своими пронзительными серо-голубыми глазами, и сказала:

— Здесь.

Мы приземлились.

— Это здесь, — сказал Сияние. — Вы должны войти туда… нагой. Пойдемте со мною. Без него. Пускай держится подальше. В нем нет мудрости.

Я перевела сказанное Вырубающему, который склонил голову.

— Но если возникнет малейший намек на опасность, я без промедлений вытащу вас оттуда…

Выражение его лица не принимало никаких возражений.

Сияние и я шли по твердой, каменистой почве. Каждый наш шаг поднимал в воздух кучки спор.

— Мы не можем хранить все воспоминания о наших предках, — сказала старая женщина. — Мы не хотим быть такими, как они. Мы хотим быть сами собой, с нашими собственными воспоминаниями. И они хранятся здесь. Когда нам нужна информация из прошлого, о минувших событиях, мы приходим сюда. Мы идем по этому пути, и когда возвращаемся, то у нас есть ответы на интересующие вопросы.

— Биологический Домен, — сказала я.

— Я не знаю такого слова, — ответила старая женщина, идя впереди. — Я была здесь однажды, когда была молода и у нас возникли разногласия относительно закона и традиций. Тем Предтечам, что были у власти, были показаны нужные воспоминания, указывающие на неправильность их действий. Они ушли в отставку, на их место пришли другие. Никто не ставит по сомнение истинность воспоминаний, заключенных здесь.

Лишенные всех технологических достижений, предоставленные сами себе, древние Предтечи смогли создать полностью органическую и живую технологию сохранения собственных воспоминаний.

— Вы знаете, с каких пор здесь храниться информация? — спросила я.

— С самого начала. Вчера мы видели на небе свет, похожий на движущуюся звезду, и это оказалась ты. У меня есть воспоминания…

Она повернулась и вскинула руки, затем медленно их опустила, проведя по телу начиная с головы, и опустилась на колени, но не передо мною, а перед далекой скалой, возвышающейся на тысячи метров над пыльным небом.

— Первые из нас царапали, рисовали и оставляли отметки на скалах тем, что у них было под рукой — камнями и палками.

Желтоватая пыль оседала на моей одежде и коже. Некоторые из пылинок попадали мне в нос и легкие. Я подумала о том, о чем размышляла вчера вечером и на протяжении последней недели.

Старая женщина со стоном поднялась на ноги и направилась к скалам, по пути обернувшись ко мне и позвала меня за собой.

Высокие каменистые склоны были усеяны оранжевыми волокнистыми наростами, похожими на лишайник и мох. Наросты медленно двигались, плавно скользя по каменистой поверхности. По всему пути их движения мхи крепко переплетались друг с другом своими корнями. В тех местах, где куски мха отмирали, виднелись вытравленные в камне символы — ими были испещрены многие километры долины, они походили на спирали с витиеватым излучением вокруг. В то время, как я начинала постигать алгоритмы считывания таких символов, они начинали казаться мне знакомыми, но сам смысл их все еще оставался скрытым от меня и разгадать его моя анцилла не могла.

— Эти мхи подобны нашим сестрам. Они путешествуют по долине из одного конца в другой, — пояснила старая женщина. — Когда ветра, пыль и дожди стирают всё хранящиеся в них, они скользят к этим местам и восстанавливают утерянное, всегда с теми же самыми воспоминаниями.

Десять миллионов лет назад брошенные на этой бесплодной планете Предтечи избрали для хранения памяти не только свою кровь и плоть, но и шелестящие распространяющиеся наскальные наросты.

— О чем они говорят? — спросила я.

— Они рассказывают наши истории. И великую, древнюю историю, — она пододвинулась ближе, рассматривая мое лицо. — На вас оно медленно действует. Но ждать осталось недолго.

И нужные знания действительно пришли ко мне, но на несколько дней позже.