Silence

– Что ж, слушай дальше… – я сглотнула ком в горле, предчувствуя то, что скоро попытаюсь рассказать. – После двух крахов в отношениях, я с головой ушла в работу. Из-за внушительной нагрузки на работе у меня, как мне самой казалось, попросту не было шансов начать с кем-то здоровые отношения, но тут в наш отдел пришел новый сотрудник. Он пришел год назад… – я сглотнула. – Мой ровесник, красивый золотоволосый парень со светло-карими глазами и всегда включенной улыбкой. Парня звали Блейк Макалистер и имя его ему совсем не подходило – тот самый случай, когда совсем мимо. Носитель имени Блейк не может носить светлые волосы и так задорно улыбаться, он, казалось бы, должен быть именно черноволосым и таким, знаешь, сосредоточенным, но ведь нет, совсем не совпало… Блейк начал за мной ухаживать. Вскоре я узнала о нем всё: что он любит зеленый цвет, что он не любит холод, что у него есть четырехлетний сын от бывшей подружки, с которой он до сих пор в дружеских отношениях и которая состоит в браке с парамедиком, от которого ждет рождения второй по счету дочери. В общем, вообще всё о нём узнала, хотя не собиралась этого делать – он просто брал и рассказывал мне, просто заставлял слушать и в какой-то момент начинать самой интересоваться какими-то деталями… – я гулко выдохнула, посмотрев на потолок. Как же недавно это было и как одновременно давно. – Короче, таскался он за мной сильно, а я его отвергала как могла, хотя парень сам по себе мне нравился, лучезарный такой, со своими светящимися волосами и улыбкой. И хотя я не была в него влюблена совсем и даже не сомневалась в этом, он уже почти растопил мою неприступность, хотя мне бы хотелось с ним просто дружить. В один день, начавшийся, как обычный, я, после его настойчивой тирады, пообещала пойти с ним вечером на свидание, но пообещала в шутку, только чтобы он перестал стучать степлером по моему столу. Улыбаясь своей коронной лучезарной улыбкой, он буквально прессовал меня своим вопросом: “Пойдёшь со мной сегодня в кино? Пойдёшь-пойдёшь-пойдёшь?..”. Я сказала: “Ладно-ладно, только прекрати это”, – и в следующую секунду нас вызвали на срочное задание. Ограбление мелкого отделения банка с заложниками. Когда мы приехали на место происшествия, на улице уже велась перестрелка… Я спряталась за одной из патрульных машин… Подозреваю, я тогда вовремя пригнулась… Потому что, когда обернулась, увидела, как Блейк падает лицом вниз… Я не заметила, в какой момент в него попала пуля… Она убила его на месте… В тот день больше никто не умер… Только он… Было пятеро раненных и… Один умерший…

– О-оу, Дэшиэл, мне так жаль…

– Брось, у тебя история похуже с женой вышла… – сдвинула брови я, удивившись неожиданно появившемуся в глазах жжению.

– Но у меня это случилось давно, целых двенадцать лет назад, и у меня уже не болит, – возразил Шеридан. Я молчала, пытаясь подавить неожиданно резко нахлынувшие эмоции. Может быть виной вино? – Ты сказала, что он пришел в ваш отдел год назад, – сдвинув брови, приглушенным тоном призывал продолжать Шеридан. – Выходит, это случилось не так давно?

– Четыре месяца назад… – опустив глаза в почти опустевший бокал, глухо произнесла я. – Я ведь его не любила… Он был просто другом…

– Ты переживаешь из-за того, что в шутку пообещала пойти с ним на свидание?

– Да… – осипшим голосом ответила я и, поняв это, приказала себе собраться.

Прокашлявшись, проморгавшись и сдвинув брови, я посмотрела прямо перед собой, вглубь неосвещенной гостиной. Я не хотела больше об этом говорить, поэтому судорожно начала подбирать варианты того, как переключиться на другую тему и сделать это незаметно, но никак не могла ничего придумать.

– Ты ни в чем не виновата, – вдруг произнес Шеридан. – Так сложилась судьба.

Я замерла. До сих пор мне еще никто не говорил о том, что я не виновата в произошедшем, даже Бертрам, который почему-то говорил мне обычно фразу: “Ты ничего не могла поделать”.

– Мне не стоило говорить ему, что я пойду с ним в кино, если я не собиралась с ним никуда идти. Он так обрадовался, а это была ложь…

– Нет-нет-нет, Дэшиэл, ты точно ни в чем не виновата! – выпрямив спину, максимально уверенным тоном произнес Шеридан. Я с удивлением посмотрела на него и наши взгляды встретились. – Послушай меня внимательно: ты не виновата, ясно? Как не виноват Бертрам в том, что его девушку пырнул грабитель, как не виноват я в том, что мать Кирана застрелил невменяемый наркоман, так и ты не виновата в том, что твой коллега лишился жизни до того, как ты успела посвятить его в смысл своей шутки.

Я замерла, не зная, что можно ответить на подобную тираду. Хотела сказать: “Спасибо”, – но не хотела, чтобы мой собеседник почувствовал еще бóльшую мою слабость. Но я должна была поблагодарить… Мне ведь стало легче… Впервые с того злосчастного дня мне стало по-настоящему легче. Всего лишь из-за трех произнесенных вслух посторонним человеком слов: “Ты-Не-Виновата”.

– Спасибо, – наконец заставила себя заговорить я, всё еще не в силах моргнуть.