Silence

– Тогда через пять лет в Маунтин Сайлэнс прибудет новый житель.

– Тебе не кажется, что ты переоцениваешь любовь своего сына к этому месту?

– Ничего подобного. Я сам здесь родился и вырос. Каким бы глухим ни был этот медвежий угол, ни за что его не брошу.

– Но однажды ведь бросил, – повела бровью я.

– Молодости присуща глупость, – пожал плечами Шеридан и, отойдя от окна, посмотрел на меня. – А что ты? Ты – дитя мегаполиса? Смогла бы ты жить и работать в месте, подобном этому?

– Никакое я не дитя мегаполиса… – отчего-то грустно, но с теплотой ухмыльнулась я, вспомнив свои родные края. – А по поводу места жительства и работы: прежде я хотела быть в эпицентре, в самой гуще событий, в сердце системы. Но сейчас ты спросил и мне вдруг показалось, что я бы не отказалась от тишины. Маунтин Сайлэйнс – это, конечно, перебор, но от какой-нибудь провинции поближе к столице я бы сейчас не отреклась.

Шеридан удивленно приподнял брови и уже хотел спросить что-то вроде: “А что так?” или “С чего вдруг?”, – но в этот момент дверь в кабинет открылась и на пороге показался директор старшей школы Маунтин Сайлэнс.

– Они здесь, – поправив тяжелые очки на ровном носу, констатировал седовласый мужчина. – Всего сто двенадцать учеников.

Глава 19.

Мои годы в старшей школе запомнились мне спортивными соревнованиями, ежегодным открытым катком за школьным стадионом и летними лагерями. В целом, наличие товарищей и активное спортивное движение делали мою жизнь счастливой. А еще её делала счастливой моя семья, самой важной части которой теперь уже нет. Хорошо, что я не потеряла её до того, как успела поступить в академию. Вдруг это сломало бы меня, а не подстегнуло? Как в этот раз…

Старшеклассники смотрели на меня с неприкрытым любопытством и уважением. Еще бы! Настоящий агент ФБР – когда они еще смогут увидеть настоящего агента ФБР? Да еще и девушку… Они еще недооценивают свою жизнь, не подозревают, как много она для них готовит и как коротка она может оказаться.

Мы с Шериданом стояли на пороге “Гарцующего оленя” и подводили итоги опроса участников злосчастной вечеринки в особняке Оуэн-Гринов в канун Хэллоуина, периодически отвлекаясь, чтобы почесать за ухом требующего внимания Вольта. Опрос ста двенадцати подростков занял девять часов: примерно по пять минут на одного человека. Выйдя из школы лишь в начале седьмого, мы оба поняли, что достаточно голодны, как для людей, отказавшихся от обеда, поэтому не сговариваясь взяли направление на “Гарцующего оленя”. Для ужина еще рановато, но для нас сойдёт любое время.

Как так получилось, что никто из присутствующих на вечеринке не видел с кем тусовались погибшие девушки, было несложно объяснить. Подростки боялись ошибиться, боялись быть услышанными, боялись быть подозреваемыми… Пришлось всем раздать визитки с номером, по которому они могут анонимно сообщить подробности вечеринки, и наставлением о том, что они обязаны посодействовать ФБР, потому как если они что-то утаят, это “что-то” рано или поздно всплывет на поверхность и тогда ударная волна заденет всех, наверняка…

– Дакота Галлахер, главный кандидат на роль водителя, в буквальном смысле вышла сухой из воды, – констатировал Шеридан.

– Но вдруг девчонка соврала? – прищурилась я. – Вдруг она тоже как-то связана с произошедшим?

– Нет, – отрицательно мотнул головой Шеридан. – С Галлахерами всё прозрачно. Просто их семейная драма в какой-то момент пересеклась с драмой покрупнее. Об этой семье можно забыть.

– Думаю нам стоит зайти, – кивнула я в сторону кафетерия, из окна которого за нами наблюдала Афина Фрост, подливающая кофе какому-то старику. – Хотя, знаешь… – я осеклась, как только Шеридан сдвинулся с места. – Иди сам, а я пока сделаю один звонок.

– Хорошо, тебе чего-нибудь заказать?

Я сдвинула брови, пытаясь вспомнить меню.

– Закажи на свой вкус. Разве что черный чай с мёдом и какой-нибудь десерт в виде пирога.

– Хорошо, – Шеридан сделал шаг к двери “Гарцующего оленя”, и я сразу же заметила, как дернулась Афина, стоящая у столика возле окна.

Спустившись с крыльца, я убедила себя не оборачиваться, чтобы случайно не встретиться взглядом с владелицей заведения или с Шериданом. Надеюсь, он не воспримет мою неожиданную просьбу о десерте, от которого я прежде воздерживалась, за попытку заглушить стресс сахаром. Никакого стресса у меня нет…

Я вздрогнула от неожиданного и влажного прикосновения к своей опущенной левой ладони. Вольт. Вместо того, чтобы преданно ожидать своего хозяина на крыльце, он последовал за мной, явно желая составить мне компанию, ну или чтобы я составила её ему.

– Слушаю, – раздался знакомый глухой голос с хрипотцой по ту сторону телефонной трубки.

– Агент Нэш, – представилась я, хотя была уверена в том, что Ирвинг Банкрофт в курсе того, кто ему звонит. – В Маунтин Сайлэнс срочно нужен следователь.

– Нэш, снова ты…