Сила страсти

В этом, конечно, не было никакого смысла. Мэллори ни на секунду не забывала, что очень скоро Тай уедет и ее сердце будет кровоточить – ведь он заберет часть его с собой. Это нельзя было исправить, как нельзя было изменить то, что Мэллори хотела провести эти последние дни рядом с Таем. Она понимала, что поступает неразумно, но почему бы не взять все, что предоставляет ей судьба? Жалеть и плакать она будет потом. Ведь только рядом с Таем она чувствовала себя настоящей Мэллори. Не сестрой, не помощницей, не спасительницей, а просто желанной женщиной. Она ни о чем не думала, ничего не планировала, не занималась самокопанием.

Она просто жила. И это было самое главное.

Его глаза улыбнулись. Тай провел по ее губам, потом облизнул палец.

– М-м-м, – сказал он, – шоколад.

Эми открыла рот. Грейс принялась обмахиваться салфеткой. Тай посмотрел на них, и подруги вдруг засуетились. К Эми подошел посетитель, и она стала обслуживать его. Грейс вспомнила, что у нее есть неотложное дело, посетовала, что их встреча оказалась такой короткой, и, попрощавшись, вышла.

Мэллори чувствовала, что все, кто был в кафе, бросили есть и разговаривать и уставились на нее с Таем. Народ ждал продолжения.

– О Боже, – недовольно произнесла она, – пойдем отсюда. Здесь мы как на сцене.

Мэллори взяла Тая за руку и повела на улицу. На ночном небе сияли звезды, словно огромные бриллианты. О берег с шумом разбивались волны. Они прошли темную аркаду, закрытую палатку с мороженым и в конце концов оказались на самом конце пирса. Перед ними шумело море, вокруг было темно и пусто. Мэллори остановилась и, облокотившись о парапет, стала смотреть на воду.

– Прости за то, как я повела себя в прошлую нашу встречу, – тихо сказала она. – Я сама втянула тебя в это и сама установила правила. Мне не следовало менять их, не спросив тебя, да еще и злиться из-за того, что ты их не принимаешь.

Тай ничего не сказал, и тогда Мэллори повернулась к нему, пытаясь понять по выражению его лица, что он об этом думал. Она надеялась, что Тай понимает ее и прощает. Но его лицо было, как всегда, бесстрастным. И у Мэллори упало сердце. Она не знала, что делать дальше.

Тай встал рядом с ней и тоже стал смотреть вперед, на вечно дышащий океан.

– Я вырос в семье военных, – вдруг заговорил он, – потом сам стал военным. А когда вышел в отставку, то… все равно нашел место, связанное с армией. Я работаю по контракту на государство. Это моя работа, моя жизнь. Я такой, какой есть.

– Понимаю, – кивнула Мэллори.

– И мой стиль жизни требует от меня ограничений. Я вечно в разъездах, работа опасная и нервная. Потому я привык быть один, привык ни от кого не зависеть. – Тай пожал плечами. – Я не могу измениться и стать другим человеком.

– Я не хочу, чтобы ты менялся, Тай. Ты мне нравишься и таким.

Тай помолчал, раздумывая над ее словами.

– Фрэнсис – моя начальница, – вдруг сказал он. – И считает, что все подчиненные принадлежат ей душой и телом.

Это было похоже на правду. Но Мэллори чувствовала, что Тай недоговаривает.

– Ты был с ней… близок?

– Да, – честно ответил Тай, – но это происходило давно, еще до того, как я начал работать на ее организацию. Все в прошлом.

– Для тебя, – заметила Мэллори, – но не для нее.

Тай согласился с этим, пожав плечами. А потом повернулся к ней и провел пальцем по тонкой золотой цепочке на ее шее, коснувшись подвески в виде знака бесконечности.

– После крушения самолета, когда я потерял всех своих друзей, я шесть месяцев провел один, пытаясь прийти в себя. Это был мой выбор – я просто никого не хотел видеть. – Он едва слышно вздохнул и опустил руку. – С тех пор многое изменилось, но я и сейчас не хочу никого подпускать близко к себе.

Он потерял родителей, друзей. Всех. Мэллори и представить себе не могла, каким одиноким должен был чувствовать себя Тай.

Хотя почему не могла? Ее окружало огромное количество людей, и все равно она чувствовала себя одинокой. Мэллори крепко сжала цепочку.

– Ее мне подарила Карен. Как раз перед смертью. – Она закрыла глаза, вспоминая смеющийся взгляд сестры. – Это знак вечности, – сказала она Таю. – Как у змеи, кусающей свой хвост, у него нет ни начала, ни конца. Карен все время носила его, а я просила дать мне его хоть ненадолго. Я во всем хотела походить на нее, Карен это не нравилось. А потом она просто сняла цепочку и повесила ее мне на шею. Поцеловала меня в щеку и сказала, чтобы я всегда вела себя хорошо. Что это убережет меня от проблем, в которые она вечно попадает. Карен заставила меня пообещать ей это. И сказала, что будет всегда следить за мной, направлять мой путь и помогать во всем. Этот разговор растрогал меня, но я не придала ему особого значения. А потом… – У нее перехватило дыхание, и она проглотила комок в горле, мешавший ей говорить. – Я тогда видела ее в последний раз, – тихо продолжила Мэллори, – потому что на следующий день… – Она всхлипнула, не в силах продолжать дальше.