Сила Разрушителя

— Подожди! Я знаю, кто ты!

Я удивленно приподнял бровь.

Гнут тем временем доковылял до нас и неожиданно опустился на одно колено, протянув мне сверток:

— Я из рода Мангуи, мои предки состояли в личной страже Хайвергов. Приветствую тебя, господин мой!

Сказать, что я офигел, значит вообще ничего не сказать. Я машинально принял сверток, начал разворачивать… Из-под слоев ткани показалась знакомая рукоять. Ну, здравствуй, Лезвие Чести…

— Он все это время был у тебя?!

— Нет, господин, меч купил Грил Гатто у доставивших тебя разбойников.

— А ты, значит, украл?

— Нет, я просто вернул его хозяину. И теперь, когда Мангуи снова обрели своего повелителя, я сча…

Из открытого рта с хрустом вырос наконечник стрелы на алом от крови древке. Гнут упал вперед, орошая кровью арену. Я выдернул Гелисворт из ножен, поднял его вверх.

— Слушайте все! Я — Артур Хайверг! — Мой рык не уступал в этот момент драконьему. — А это — мое имущество! Кто хочет оспорить, пусть попробует!

— Ты свободен, Артур, — произнес Гатто, — а вот Гнут был моей собственностью, и я его покарал. У тебя есть претензии?

Я покачал головой и повернулся к нему спиной.

— Надеюсь, мы в расчете.

Стражники, заслышав страшное имя «Хайверг», поспешили убраться, и мы без проблем покинули арену.

На выходе нас уже ждали гаджи, к седлам которых прикреплены хорошо знакомые сумки. По самодовольному лицу Лексы я понял, кому мы обязаны возвращением пожитков. Вскочив в седло, я обернулся, окинул взглядом белокаменное строение арены… Действительно похоже на Колизей.

— Бать, ну ты едешь, что ли? — окликнул меня Ромка.

— Разумеется. Ты мне обувь принес?

— Все принес, — кивнул сын, — и обувь, и куртку, а Лекса и о провизии позаботился. Поехали, страшный Хайверг, поехали, пока опять куда-нибудь не встряли!

— Брат дежурит на западных воротах только до полуночи, — заметил Лекса, — он выпустит нас без пропуска.

Тесные, освещенные призрачным светом новорожденной луны, улочки города петляли и извивались, образуя труднопроходимый лабиринт. Но Лекса уверенно вел гаджа вперед, нам оставалось лишь следовать за ним.

ГЛАВА 33

За городом раскинулась продуваемая всеми ветрами степь, поросшая изрядно подсохшей травой. Дорога пролегала к югу, уводя в сторону от цели. На данном этапе мне было все равно. Добраться до какого-нибудь укрытия и устроить привал — вот и все желания. После ритуальных плясок с драконом тело требовало отдыха. Да и просто поговорить с мальчишками, узнать об их приключениях…

Так и не обнаружив ничего подходящего, мы разбили лагерь прямо у дороги, лишь слегка отступив с обочины. Ромка самостоятельно выставил мощный защитный барьер, мальчишки разбили лагерь. Нашли высохшее дерево и сноровисто наломали толстых, но хрупких веток. Лекса предлагал еще и ствол выдернуть, дескать, все равно без толку пропадает, а гореть он может долго и жарко, надо только раскачать его как следует. Ромка вопросительно взглянул на меня, я пожал плечами: мол, делайте что хотите, и набрав охапку сучьев, понес к стоянке. За спиной раздались азартные возгласы и сухой треск.

Развели костер, но готовить не стали. Запасливый Лекса натрамбовал полный рюкзак всяческой снеди: хлеб, соленый козий сыр, какие-то овощи, жареная рыба. Плюс ко всему этому — баклажка местной браги. Мерзкая штука, но по мозгам бьет прицельно, а большего от нее и не требовалось.

…Я сидел, опершись спиной о рюкзак и вытянув к огню босые ноги. Ботинки мои ушли в фонд «работников ножа и топора», но парни купили мне пару отличных высоких сапог. Правда, без каблуков и скроенных без разделения на правый и левый, но от того не менее удобных. Ромка показал мне свои и пояснил, что так здесь шьют всю обувь, и я успокоился. После недели хождения босиком мягкие портянки с пусть непривычной, но добротной обувкой показались подарком небес. А вот с оружием вышел полный облом. Оказывается, по законам Арканара нормальное оружие могли покупать либо дворяне, либо городская стража. Для всех остальных оно было под запретом. Максимум — охотничий лук, топоры только плотницкие, о мечах лучше даже не спрашивать. После кровавых стычек парней из кожевенного квартала с кузнецами власти всерьез озаботились порядком в городе и безопасностью горожан. Так что разжились парни одним топором на всех и тремя недлинными ножами со следами ковки на клинках. Я потрогал лезвие доставшегося мне, попробовал пальцем режущую кромку и остался доволен. Не моя старушка-наваха, но вполне пристойный инструмент.

— Кстати, казаки-разбойники… признавайтесь, откуда средства взяли?

— Чего? — не понял Лекса.

— Деньги, спрашивает, откуда, — перевел Ромка. — Все путем, бать, никакого криминала. Лекса один из своих чудо-камешков обменял в лавке местного валютчика на базаре, вот и вся история.

— Ясно.

За поздним ужином Рома поведал о проклятом болоте и Дроне Пыльнике, после чего я очень долго обалдело хлопал глазами. Нет, я, конечно, слышал, что он все еще ходит среди людей, но даже и не мечтал о личной встрече. А тут…