Сила Разрушителя

Позади нас на тропе стоял невысокий мужик в меховой безрукавке с капюшоном из волчьей головы. В сторону отца он протянул два кукиша. Разбойнички издевательски заржали, а батя застыл в седле, наполовину вытащив меч.

— Ах ты…

Больше я ничего сказать не успел, колдун скрутил дули и мне. Как со стороны увидел себя: парень с перекошенным лицом и наполовину вытащенной катаной в руке.

Под щекой жесткая трава, перед глазами корявая ветка, по которой деловито ползет большой коричневый жук. Все тело сковано заклинанием, лишь глаза послушны, но отсюда много не увидишь. От куртки и ботинок меня уже освободили, стопы в носках неприятно холодило.

— Хорошая добыча, Улмар! — донесся гулкий, словно из бочки, голос. — Только второй меч не вынимается…

— А я тут при чем? — отозвался кто-то глухо, чуть хрипловато. — Я свою работу сделал. Если б не этот идиот, было бы трое пленных.

— С Ярозом потом разберемся, ты на меч погляди!

— Слушай, Людомер, отстань! Меч не простой, но толку-то? Не достанешь ты его, и я не смогу. Продай, так будет лучше! Не по тебе эта вещь.

— Ладно. А по людишкам… Забирай парня, скормишь своему Хуррагу. Старшего не отдам! В Арканаре за него хорошие деньги получить можно.

— Погубит тебя жадность, Людомер…

— Я все сказал! Хватит твоему болотнику и одного, нажрется от пуза!

Хриплый что-то неразборчиво пробубнил, но спорить не стал. Рядом зашуршало, крякнули, с натугой поднимая что-то тяжелое. Раздались удаляющиеся шаги.

— Хэй, Улмар! — гаркнул разбойник. — До встречи через три дня! Смотри, чтоб твой демон болотный и тебя не сожрал!

Разбойники дружно заржали, потом раздались лихой посвист и удаляющийся топот.

Я почувствовал сильный толчок в плечо, ветка перед глазами сменилась кучей листвы. Мои непослушные руки грубо завели за спину, запястья стянула веревка.

— Кресс'саванн!

Конечности тут же закололо, тело обмякло.

— Вставай, падаль!

В ребра крепко пнули, я зашипел от боли и сел. Голова слегка закружилась, но тут связанные руки сильно дернули вверх, и я поспешно встал. Сзади толкнули.

— Вперед!

Я машинально шагнул. Раз, другой. Колени плохо гнулись, шел на деревянных ногах, словно кукла.

— Улмар, это ты? — спросил я наконец, хотя в ответе не сомневался.

— Тебе какое дело?

— Да, в общем, никакого.

— Ну так шагай молча.

Мой конвоир держался позади и направлял меня тычками. Судя по ощущениям, меня погоняли палкой, как бычка. За пазухой свитера что-то зашевелилось. Два маленьких теплых комочка. Тут Улмар дернул веревку, направляя меня в сторону от дороги, сквозь кусты. «Куда ты завел нас, Сусанин-герой? Идите вы нафиг! Я сам здесь впервой!» — промелькнуло в голове. За отца я пока не волновался: раз его собрались тащить в город на продажу, значит, жив. А вот у меня перспектива не столь радужная…

— Эй, разбойничек! — бросил я через плечо. — Так куда мы идем?

— Увидишь.

— Да ладно тебе… Все равно живым не отпустишь, так давай хоть поговорим напоследок.

— Зачем? — Голос колдуна стал подозрительным.

— Просто так. Чтоб скучно не было.

— Ну если так… В Черную топь идем, слыхал о такой?

Я вспомнил, как смотрел с отцом карту. Эта самая Топь пролегала по берегам озера и тянулась очень далеко.

— Топь большая, куда именно?

— Не все ли равно?

— Улмар…

— Есть тут местечко, недалеко уж. Ты пока идешь, радуйся. Смотри по сторонам, дыши. Скоро все это для тебя закончится.

Больше я из него слова вытянуть не смог. Скоро потянуло знакомым гнилостным запахом, мягко пружинящий слой листвы под ногами стал отчетливо сырым, а потом и мокрым. Да, Ромыч, в носках гулять по лесу совсем некомфортно. Так можно и насморк поймать, и колючку в пятку… Впрочем, проколоть ногу мне уже не грозит — под ногами чавкал ковер из ряски, а вместо могучих деревьев тут и там торчали чахлые кусты.

— Эй, колдун! Ты меня так и поведешь через болото связанным? А если провалюсь?

— А ты держи курс вон на ту вешку, — раздалось сзади, — шест с красной тряпкой видишь?

— Ага. Развяжи, морда вражеская. Или хоть спереди руки свяжи, куда я нафиг отсюда денусь? Вокруг болото! А так, если провалюсь — хоть что-то сделать смогу.

— И не подумаю.

— Тогда пойдешь к своему болотнику сам! — Я плюхнулся на зад и демонстративно вытянул ноги. Джинсы тут же пропитались водой, но мне было все равно.

— Встать! — Палка больно стукнула по макушке.

— Пошел на хрен! — огрызнулся я, — никуда не пойду, если не развяжешь. Не нравится — на горбу меня тащи, урод кривоногий.

На плечи тут же обрушился град ударов, сопровождаемый потоком брани. Я в ответ материл своего конвоира, но не вставал. Наконец Улмар сдался:

— Ладно, будь по-твоему. Но учти: если что не так — пожалеешь, что в лесу не сдох. А сейчас не шевелись.

Наверное, руки мне связали хитрым узлом, потому что Улмар одним рывком освободил их. Я потер запястья, несколько раз сжал-разжал кулаки, разгоняя кровь. Я прекрасно осознавал, куда и зачем меня ведут, но пока тот сморчок магический торчит за спиной, сделать ничего не мог.

— Руки давай!