Сила необычных

— Стемнеет через два часа, — сказал он, закрывая за ними решетку. — У вас будет часов одиннадцать–двенадцать. Утром охрана сменится.

— Мы успеем, — сказал Лока. — Спасибо, Номен.

— Я рад помочь, — охранник бросил на него немного странный взгляд, передал Лепке фонарь и вернулся на свое место.

Они пошли дальше.

— Почему он нам помогает? — спросил Лока, когда они вышли под открытое небо. Он чуть придержал Лепку, потому что чувствовал, что за внутренним двориком наблюдают. Нужно было подождать.

— Из–за тебя, — ответил Лепка. — К тебе многие хорошо относятся.

— Почему?

— Я знаю, ты этого не замечаешь, — он говорил как о какой–то всем понятной вещи. — Ты все время на чем–то сосредоточен. Стараешься делать и так далее… Но остальные–то видят. От тебя что–то такое исходит… что только у шаманов бывает. Я это еще давно заметил… Любой человек, который рядом с тобой, он… ты как–то помогаешь ему. Это сложно объяснить. Но если ты чего–то очень сильно боялся или не мог решиться, то это перестает пугать, а то, чему ты хотел научиться, но у тебя не получалось, становится гораздо проще сделать… Ну, и кроме того… — Лепка бросил на него короткий взгляд, — кроме того… ну, в общем, тут разное…

Лока выслушал его молча. В Снежной ему никто такого говорить не стал бы, хотя там он делал для людей больше, и это считалось в порядке вещей, все было вроде как узаконено. Теперь же получалось, что некоторым нравится просто находиться неподалеку от него. Они даже считают, что это идет им на пользу. Правы ли они? Лока не знал ответа.

— Пора, — сказал он, ощутив, что путь свободен.

К восточным воротам они вышли спустя несколько минут. С левой стороны под косым покрытым черепицей навесом стояли экипажи, справа, от большой конюшни, доносилось нестройное ржание.

До стены оставалось с полсотни шагов. Примерно в этой точке, по словам Собираена, невидимые канаты «уз», натянувшись до предела, не должны были позволить ему сделать и шага.

— Что случилось? — спросил Лепка, когда Лока чуть замедлил шаг.

— Идем.

— Ты не мог бы накинуть капюшон? — попросил парень. — Лучше Кериху не знать, кого он выпускает.

У калитки стояли двое охранников. С ними заговорил тот, что пониже ростом, с приветливым, даже располагающим лицом.

— Стой, кто идет, — воскликнул он, чуть рисуясь.

— Чего тебе, Керих? — неприязненно откликнулся Лепка. — Мы обо всем договорились.

— Я бы на твоем месте был повежливее, раб, — охранник сделал ударение на последнем слове. — Кое–кто может узнать…

— Тогда второй части денег ты не получишь.

— О! Я же совсем не против! — Могло показаться, что возможность упустить выгоду его ничуть не пугает. Видимо, Кериха нельзя было так просто сбить с толку. — Но капюшон твоему другу придется убрать.

— Нет.

— Тогда вы не пройдете.

— Верно.

Судя по всему, до этого Керих знал, что скажет после, но ответ Лепки застал его врасплох.

— Что?

— Мы не пройдем, — пояснил парень. — Ты не получишь денег, а Дориан узнает, кто из надсмотрщиков пользуется призмами радости. Так что?..

— Я…

— Время, Керих.

— Ладно! Но в следующий раз…

— Конечно, конечно.

Спустя минуту они шагали по улице как самые обычные жители Сената. Лока впервые видел город не во время турнира, не заполненным гудящей толпой. Люди, отделенные друг от друга, спешили по своим делам, некоторые заходили в магазины, другие останавливались, чтобы купить газету или расспросить кликушу, зазывавшего то в новый трактир, то в гости к господину Тлигтинтину, обещавшему продать лучшую в Таромском совете лошадь.

— Можно, конечно, повозку взять, — сказал Лепка. Он шел чуть впереди, выбирая дорогу. Лока смотрел поверх его головы. — Отсюда полчаса идти. Денег у меня немного есть…

— Дойдем пешком.

— Ладно. Вон там можно срезать…

Темнело. Зажигались фонари, с каждой секундой ярче светили вымазанные алхимической краской либо же просто заколдованные названия на вывесках. Какое–то время шли молча, потом Лепка принялся как–то странно коситься на него.

— Что–то не так? — спросил Лока.

На самом деле он не был уверен, что достаточно хорошо сливается с толпой.

— Нет–нет… просто… Как ты избавился от «уз»?

Показалось, что Лепка давно хотел об этом спросить.

— Никак, — молодой шаман закатал рукава, показывая браслеты на запястьях. — Все на месте.

— Они не работают?

— Я в заклятьях не разбираюсь, — честно признался Лока.

— Тогда как? — Лепка остановился. Локе даже смешно стало, какой у парня сделался недоумевающий вид. Откуда–то изнутри пришло желание ничего не объяснять. Ему вспомнился давний случай, когда он пытался подшутить над Сайтой, и тогда ничего хорошего не вышло. Наверное, этому тоже нужно специально учиться.

— Посмотри у меня в кармане.

— А что там? — насторожился Лепка. Лока тут же подумал, что можно было бы пошутить, положив туда что–то, к чему друг окажется не готов. Крошечный капкан или какой–нибудь амулет, чтобы от одного прикосновения человек оставался без пальцев… Или это будет не совсем уместно?

— Посмотри.