Сила крови II

Твою мать…

Над головой светилась тусклая лампа грузового отсека, корпус Стрекозы мелко подрагивал, за бортом ровно гудели турбины, идущих на форсаже двигателей. Юки торопилась вернуться домой и гнала ховербенд на максимальной скорости.

Секунду я лежал и глядел в металлический потолок, затем глаза сами нашли закутанные в брезентовую ткань высокие фигуры, из-под сероватого материала выглядывали края каменных постаментов. Закрепленные у стен статуи, замерли вдоль бортов молчаливыми стражами, и хотя их лиц сейчас не было видно, ощущение чего-то чужеродного и зловещего прорывалось даже сквозь ткани.

— Проклятье, — я с силой потер лицо. — Может стоило оставить эти штуки в окружении трупов?

Археологический лагерь мы покинули на рассвете. Понадобилось много усилий, чтобы затащить нежданные трофеи в трюм Silicon Dragonfly, не предназначенный для перевозки габаритных грузов.

Сначала Юки Амаро ругалась и вообще не хотела брать с собой лишний груз, но и как всякий профессиональный наемник сдалась под напором простых как мир аргументов, дав себя убедить в виде пачек денег, обещанных как премия за дополнительный риск.

Короче, за двадцать процентов от ставки найма, девушка согласилась не только помочь затащить все статуи на борт (ох и намучились мы с ней, используя для поднятия каменных изваяний широкие ленты креплений от задней трап-рампы. Ремни пришлось отстегивать, связывать, накладывая в несколько слоев, делать захваты, так делают грузчики, когда поднимают шкафы, мы вместо них тащили на себе статуи).

Что касается самого лагеря, то перед отлетом я расположил тела профессора и ассистентов так, будто они убили друг друга сразу после проведенного ритуала, подбросив оружие и стерев все следы чужого присутствия. Места отдаленные, вряд ли кто-то найдет место незаконных раскопок, кроме местных кочевников, но если все же найдет, то решит, что некто заигрался с запретными силами и поплатился за этом жизнью.

Сомневаюсь, что будет проводится полноценная реконструкция места преступления, а эффект открытых врат с шепотом в ушах, призывающих перерезать себе горло, скорее всего знаком многим из одаренных. Старичок и помощники не выдержали влияния силы Астрала и перебили друг друга, перед этим успокоив при помощи магии охранников и разнорабочих из местных. Чем не версия для случившегося?

Я поднялся на пошатывающихся ногах, мышцы ломило, тело плохо слушалось, в голове поселилась свинцовая тяжесть, было трудно дышать. Самочувствие — как после трехдневного непрерывного пьянства. Случалось со мной похожее, когда вообще ничего не ел, а только пил текилу, ожидая в джунглях запаздывающего курьера в компании проводников из числа местных ребят.

Перед глазами все еще стояла картина поля, усыпанного конскими и человеческими скелетами, и равнодушный отрок, уносивший с собой отрубленную голову хана.

Я вдруг понял, что кроме этого видения почти ничего не запомнил. Инфернальная тварь делала что-то с моим разумом, но что именно я не знал. Кажется это были знания, но почему тогда в памяти пустота? Где эти все пиктограммы и блок-схемы маго-конструкции, бурным потоком прорывающиеся в сознание? Почему ничего этого нет?

Уже стало понятно, что существо-механизм не случайно оставили в глубоких слоях астрального плана, оно должно помогать в процессе перерождения, но оставался вопрос — не испортились ли заложенные века назад программы и не произойдет ли сбой, при подмене души?

— Пять минут до посадки, — из проема, ведущего в кабину, свесилась голова Юки, оглядела меня и исчезла.

Пару раз взмахнув руками, разминая плечи, я поднял рюкзак, закрепив автомат на груди. Рев турбин за бортом начал постепенно стихать. Ход ховера ощутимо замедлился.

Первым делом надо снять склад и перевезти туда статуи, благо сервис для хранения трофеев в Скайфолле представлен отлично. Многие наемные отряды, прежде чем продавать добычу, оставляли ее ненадолго себе. По разным причинам, дожидаясь хорошей цены, сохраняя для специального покупателя или оставляя про запас, в качестве заначки на черный день.

Найти подходящее предложение через ГлобКом не составило большого труда. Предоплата, внесенная на счет компании, зарезервировала для меня бокс в охраняемом складском комплексе буквально за несколько секунд. Еще один дополнительный запрос через настройки сервиса позволил вызвать к месту посадки транспортные электрокары-погрузчики.

Я поднялся в кабину ховербенда, в переднем окне быстро вырастала громада мегаполиса, в ранних вечерних сумерках начавшая обзаводиться россыпью огней. Юки связалась с диспетчерской для выделения свободного воздушного коридора. Путь Стрекозы лежал в сектор с посадочными площадками на частной стоянке для личных воздушных транспортников.

— Надеюсь не надо напоминать, что не стоит распространяться о нашем небольшом приключении, — вполголоса промолвил я, не глядя на девушку, занятой пилотированием.