Сила крови

– Человечка! Что ты в этом понимаешь?! Королевские гвардейцы приносят клятву и не могут жениться без разрешения государя…

– А девочка не так уж не права, – калех Белла улыбнулась, подошла ближе и пристально посмотрела на Итдис и ее спутника, – Друг друга вам кусать бесполезно, а вот если это сделаю я…

В глазах аловолосой мелькнула искра надежды:

– Сваха? Выбор судьбы?

– Но учти, назад дороги не будет! – предупредила колдунья, потом поманила ближе гвардейца, – Рискнешь нарушить клятву, чтобы взять в жены свою леди?

– Рискну, – хрипло ответил тот.

Леди Белла благосклонно кивнула:

– Что ж, давайте руки!

Уколов палец булавкой броши, Белла щедро смазала клыки своей кровью, а потом укусила запястье гвардейца. Фанфары не за трубили, вампир не засиял, а просто коротко поклонился колдунье и отступил, пропуская вперед свою леди. Рука Итдис, протянутая свахе заметно дрожала, но леди Белла не стала насмешничать, только напомнила:

– Узор может появиться не сразу, поэтому поторопитесь с ребенком. Это надежнее, – и вонзила клык в тонкое запястье.

Будущий супруг обнял Итдис, а потом бережно придерживая за талию, увел. Оставшиеся возле арены вампиры зашумели, делясь впечатлениями, но их быстро утихомирил седой вампир, напомнив, что надо готовиться к свадьбе и появлению нового главы клана.

Келли никто не задерживал, и кузены вышли в другие двери. Адэйр нес Карину, Агро перешучивался с тетушкой, но вампиры спешили покинуть территорию чужого клана. Увы, возле тайного хода они осознали проблему – заказать машину на неизвестный адрес было невозможно, а выходить под палящее полуденное солнце даже в плащах было весьма рискованно.

Адэйру пришлось поставить Кору на ноги и взяться за телефон. Впрочем, ответ пришел быстро – ищейки клана уже носились по городу. Несколько слов, джи-пи-эс координаты и через полчаса все четверо с облегчением укрылись в затемненном салоне новенького автомобиля.

– Простите, глава, – Нис повернулся к Адэйру с переднего сидения, – Мы упустили госпожу Кору и не смогли помочь Вам.

Брюнет отмахнулся:

– Сейчас – в ближайшее убежище, а разбираться, кто виноват будем позже.

Карина доверчиво приникла к плечу мужчины и отчаянно боролась со сном. Ей было неловко и стыдно. Босиком, в халате и сорочке среди вампиров в вечерних нарядах она бы не потерялась, но Адэйр под тонким плащом был одет только в брюки, и черный шелк так льнул к его телу, что девушке нестерпимо хотелось провести рукой по гладкой ткани, чтобы убедиться, что она безупречно повторяет рельеф мускулов. К тому же, девушка не знала, как ей отнестись к тому, что ее укусила леди Белла. Тетушка главы клана выбрала человеческую девчонку в жены племяннику? А еще был Агро, бросающий странные взгляды на ее поджатые пальцы ног и подчеркнутую воротником халата беззащитную шею.

Глава 30

Дорога до убежища Келли оказалась неблизкой. Однако в машине обнаружился бар, и леди Белла самолично налила всем по бокалу коньяка, так что Карина вскоре уснула, а проснулась с четким ощущением, что она находится где-то под землей и одна.

Просторная комната чем-то неуловимо напоминала ту, в которой держала ценную пленницу леди Итдис. Роскошный ковер, расписные стены, огромная кровать с балдахином, но в этих покоях все было более строгим и мужским. Темная мебель, серо-синяя гамма текстиля, большой письменный стол (вместо изящного туалетного) и полное отсутствие окон подсказали девушке, что она находится в личных покоях главы клана.

Она успела встать, найти дверь в ванную, умыться, причесать волосы и снова вернуться в постель, когда скрипнула дверь, и в спальню вошел Адэйр. В руках главы клана был большой поднос, накрытый серебряной крышкой, а подмышкой – газета.

– Доброе утро, – несмело сказала Карина, не зная, как вести себя с мужчиной.

– Доброе утро, – брюнет был серьезен, – Я принес Вам еду и свежую прессу.

У подноса обнаружились ножки, и тяжелое литое серебро встало на постель точно столик. Девушка подождала, пока вампир снимет крышку, и зажмурила глаза от восторга – аромат еды напомнил ей, как долго она не ела. Рот увлажнился, захотелось немедля схватить вилку и сунуть в рот аппетитную котлетку в сметанном соусе, или намазать на подсушенный тост великолепный сыр, сдобрив его капелькой меда, а может быть, сначала глотнуть кофе?

Но Кора взяла себя в руки и покосилась на газету:

– Там есть важные новости?

– Думаю, Вам стоит сначала поесть, – мягко ответил Адэйр, не сводя с нее пристального взгляда, – Новости на голодный желудок вредят пищеварению.

– Верю вам на слово, – улыбнулась Карина, и тут же смущённо добавила: – Вы уже ели?

– Да, я уже ел, но если Вам неловко, охотно выпью кофе.