Сила

Каждый раз Александр ждал, пока Лаадан закончит тренировку, — так повторялось на протяжении всех четырех дней. Я украдкой посмотрела на нее. Как и всегда, в миг, когда Лаадан увидела немого Стража, ее лицо будто начало светиться. Я не спрашивала, что между ней и Александром, но это была любовь. Такое чувство ни с чем не спутаешь.

Улыбка Лаадан стала шире.

— До завтра, Джози.

Устало улыбнувшись в ответ, я помахала ей рукой, и мы разошлись на дорожке: она поспешила навстречу Александру, а я двинулась в другом направлении. Не чувствуя голода и не желая сидеть в своей комнате и смотреть в стену, я шла по двору в сторону садов, где проводила много времени. Там было красиво, чаще всего тихо… и, как ни странно, теплее, чем в других частях кампуса.

Засунув руки в карманы кенгурушки, я вжала в голову плечи — всюду гулял сильный ветер. Только днем чувствовалось, что сейчас середина мая.

Я подошла к тому месту, где не так давно повесили полукровку. Сейчас около двух десятков других устроили здесь сидячую забастовку. Все сидели молча, и, задержавшись на несколько секунд за их спинами, я заметила, что появляется все больше и больше Караульных, внимательно следящих за протестующими.

Насколько я знала, убийство осталось безнаказанным. Того, кто это сделал, так и не нашли. Найдут ли?… Я хотела было присесть, но девушка рядом со мной напряглась и, поднявшись на ноги, перебралась на другое место. Что за…?

Я застыла, так и не сев. Несколько дальних полукровок уставились на меня. Я окинула их быстрым взглядом и почувствовала: мне здесь не рады. Я могла бы отреагировать на это слишком остро, поэтому выпрямилась и пошла дальше. Правда о том, кто я такая, распространилась повсюду. Мне приходила в голову дурацкая мысль, что мой статус полубога сделает меня крутой. Типа, все захотели бы познакомиться со мной, потому что сама я хотела бы познакомиться с полубогом.

Ни фига. Никто ко мне не подходил.

Добравшись до кованого ограждения сада, я открыла ворота. Войдя на территорию, закрыла их за собой и тут же почувствовала повышенную влажность. Я расстегнула толстовку, сбросила ее и, накинув на руку, пошла вперед.

Место было потрясающим и прямо-таки волшебным. По внутренним стенам карабкались ярко-фиолетовые стебли аконита. Небольшие статуи богов оплетали лозы. Мне до сих пор было трудно разобраться, кто есть кто. Кроме Артемиды — я узнавала ее по зажатому в каменной руке луку.

Повсюду вдоль вымощенных дорожек росли ярко-оранжевые маки, а также множество других пестрых цветов, которых я никогда раньше не видела. Куда ни глянь, стояли деревья — от низеньких миндальных до более крупных видов. Все это создавало особый, уединенный маленький мир за железной оградой.

Я прошла мимо смотрительницы, которая ухаживала за удивительными разноцветными розами: одни цветы были красно-желтыми, лепестки других имели оттенок ombré — красный, переливающийся в розовый. Круто. Я хотела сорвать несколько роз и отнести в комнату, но вид древней смотрительницы говорил, что она может меня зарезать, если я это сделаю.

Найдя в глубине сада скамейку, я плюхнулась на нее, вытянув ноги, положила толстовку на колени и просто… просто сидела. Не самое захватывающее занятие. Мне было не обязательно приходить сюда. Я могла бы встретиться с Диконом и Люком, но с тех пор, как мои эмоции поутихли, я стала их тенью. Я знала, что они не против моего присутствия, но понимала, что не должна быть третьей лишней каждый вечер.

Однако Дикон был для меня настоящим спасением. Если бы не он, я, наверное, до сих пор лежала бы на кровати, свернувшись калачиком, и пахла как помойное ведро, неделю простоявшее под раковиной. Боже, он был потрясающим. Я сидела на кровати, а он совал мне в рот картошку фри с фермерским соусом и слушал рассказ о том, что случилось. Дикон мне сочувствовал, а потом сердился на меня и из-за меня. Он предложил прокрасться ночью в комнату Сета и сбрить ему брови, но, хотя какая-то часть меня была бы не прочь так отомстить, я посоветовала ему отказаться от этой идеи.

У Дикона не было ответов. Он не понимал внезапного решения Сета, но оно его, похоже, и не удивило.

— Тебе придется бороться за этого парня, — сказал он тогда.

Застигнутая врасплох и сконфуженная, я покачала головой:

— Не думаю, что есть за что бороться.

И как так может быть? Сет с легкостью порвал наши отношения, без каких-либо причин или предупреждений. Зачем тогда заботиться о человеке, раз он может просто взять и уйти от тебя? Я спросила об этом у Дикона, и у него снова не нашлось ответа.

У меня тоже.

Я любила Сета. И каждую ночь мучилась от боли, кусая подушку, но не собиралась ходить перед ним на задних лапках. Я чувствовала себя жалкой, но должна была с этим справиться. Всему есть предел. По крайней мере, я твердила себе это каждый раз, когда проходила мимо комнаты Сета или когда видела его — или вроде бы видела. Как вчера по пути из сада: он, казалось, мелькнул поблизости, но, осмотревшись, я никого не нашла.