Сияющие руины

Запинаясь, но на вполне сносном английском, подросток рассказал то, о чем Аби примерно догадывалась. Семья бежала от конфликта, разгоревшегося у них на родине, и была нелегально ввезена в Великобританию. Они находились в стране уже полгода. Их родители – учителя, здесь отец устроился чернорабочим, а мать – уборщицей. Им нужны были деньги, чтобы заплатить за квартиру, которую они снимали. Но неделю назад к ним постучали люди из иммиграционного отдела службы безопасности.

– Одна женщина сказала, что мы воры, – сообщил подросток. – Потому что мы учимся в школе, нам дали работу, мы гуляем по улицам, но мы не делаем безвозмездную отработку. Мои родители плакали. Они говорили: «Мы пройдем отработку, но мы боимся оставить сейчас детей». Но их все равно забрали, а нам велели сидеть и ждать депр… депро…

– Депортации, – подсказала Аби. Ее глаза слезились от пыли.

– Офицер по депортации детей должен был прийти во второй половине дня. Но мы убежали. Теперь мы прячемся здесь.

Младший хлюпал носом, уткнувшись в бок старшему брату. А тот сжал руку в кулак, потеряв единственное средство защиты оставшейся части своей семьи.

– Обеспечим безопасность Британии, – проворчал Собака. – Я воевал в их стране, против их тирана. Теперь эти беженцы угрожают безопасности нашей страны и от них надо защищаться? – Он сплюнул на пол.

Но Аби знала, как много сторонников депортации. И эту идею в потоке бесконечной лжи Уиттем Джардин вживил в сознание британцев. Если люди живут в бедности, то в этом, разумеется, виноваты беженцы, а не жадность Равных. Точно так же тех, кто протестует против безвозмездной отработки, объявляют нарушителями закона, хотя сама эта отработка – неправомерна.

Уиттем Джардин терроризирует жителей Британии под предлогом их защиты. Человек-чудовище. И гений манипуляций.

Они с Собакой выведут его из игры.

Аби вытащила Собаку на улицу, чтобы не страшить и без того напуганных детей.

– Это безобразие не может больше продолжаться. Что-то нужно предпринять, и в самое ближайшее время. Мне нужно вернуться в Линдум и выяснить планы Мидсаммер. То, что мы задумали, никоим образом не должно задеть Мидсаммер, но я уверена, то, что она планирует, заставит Уиттема покинуть свое убежище. Он захочет обратиться к общественности, затеет в противовес какие-нибудь свои демонстрации с флагами, плакатами.

– Я буду наблюдать за Астон-Хаусом, – сказал Собака. – И Вестминстером. Люди увлекаются наступлением и в такие моменты забывают об обороне. Если есть слабые места, я их найду.

– Хорошо. Но только помни, прежде всего думаем о том, можно ли это сделать бескровно.

По взгляду Собаки Аби поняла, что он в это не верит.

Она тоже не верила.

21. Боуда

– Это начнется послезавтра ночью, – сказал Джон.

– О, какая оперативность, – скептически обронила Боуда.

– Хочу обратить ваше внимание, они задействуют сети, которые существовали годами. Будут люди из Экстона, Портисбери, Старой коптильни, как вы его именуете. И все теневые партнеры моей матери. Они намерены держать темп, взятый в Фулторпе. Планируется три этапа. Первый этап – недвижимость, будут захватываться пустующие особняки. Они назвали это «домашние вечеринки». В особняки будут приглашаться люди, чтобы подготовить их к выступлениям на следующий день. Второй этап – пока служба безопасности будет отвлекаться на все эти мелкие инциденты, ночью они перейдут к крупномасштабным поджогам. Я предложил ей нашу идею, и она купилась. Ну и третий этап: когда утром Лондон проснется в полном хаосе, к картинам горящих зданий, принадлежащих Равным, прибавятся колонны протестующих. Маршем они пройдут по городу до Парламентской площади. Там состоится митинг, и этим все закончится.

Боуда поджала губы. Слава богу, Мидсаммер проглотила наживку с поджогами, в противном случае это был бы банальный марш протеста – ничего особенного для оправдания репрессий. И ничего такого, что дало бы Боуде возможность показать жителям Лондона, на что она способна и что может им предложить.

– Довольно безобидный финал, – покачала головой она. – Митинг? Речи, мегафон – какая ерунда! Мидсаммер серьезно думает, будто этим она может что-то изменить?

– В этом все дело. – В трубке раздалось потрескивание, и Боуда услышала отдаленное уханье совы: где это Джон? По всей видимости, на территории Линдума, где за его старыми грязными кирпичными стенами Мидсаммер со своими сподвижниками плетет предательские интриги. – Если служба безопасности или военные начнут стрелять в толпу, вы сразу утратите моральное доверие, как и ваш слоган «Обеспечим безопасность Британии». Они тут же назовут вас заложницей своих собственных лозунгов.