Сияющие руины

Не было в последнюю минуту никакого предательства с его стороны. Никакие дополнительные силы службы безопасности их не встретили. Не было Кеслера и его подручных с тазерами и пистолетами. Аби почувствовала прилив радостного облегчения, что никому ничего не сказала о том странном звонке Гавара.

На данный момент пролом в северной стене был закрыт, вертолет улетел, оставалась только дыра в западной стене, через которую вошли Рени и Мидсаммер. Аби зигзагами пробиралась по дворам, отчаянно вспоминая план, который она изучала перед операцией, и то, что видела с воздуха.

– К смотровой вышке! – крикнула она Джессике, понимая, что там Мидсаммер командует своими монстрами и там они найдут разрушенный участок стены.

И в этот момент появился Геракл. Земля сотрясалась под его ногами, Аби услышала, как мама подавила крик, когда великан пробежал мимо, волоча за собой огромные кувалды.

Мама закричала и упала.

– Мама!

Аби бросилась к ней, опустилась на колени.

– Аби! – крикнула, обернувшись, Джессика.

– Беги! Не останавливайся! – крикнула ей Аби, сжимая здоровую руку матери. – Пролом в стене сейчас закроют. Он рядом со смотровой вышкой. Беги!

Аби уже не видела, куда побежала Джессика, в этот момент она тронула пальцами бок матери, пальцы сделались красными. Мама вскрикнула, Аби никогда не чувствовала себя такой беспомощной.

– Ты должна подняться, я помогу, – сказала она, разрывая тюремную тунику, чтобы осмотреть рану. Пуля, должно быть, прошла навылет, из отверстия текла струйка темной крови. – Мама, здесь недалеко. И папа нас уже ждет снаружи.

Мать отвернула лицо и застонала, от ужаса Аби начала бить дрожь. Она стянула с себя толстовку с капюшоном и футболку, скомкала футболку и прижала ее к ране, сверху накинула толстовку и завязала рукава, как делают, когда жарко.

– Поднимайся! – умоляюще выкрикнула Аби. – Мама, пожалуйста, давай.

Аби помогла матери подняться на ноги. Она была такой легкой. Веса в ней почти не было. Это то, что сделал с ней Милмур?

Но мама была достаточно тяжелой, чтобы Аби могла нести ее. Каждый шаг явно причинял ей боль, она сделала два, а на третьем вскрикнула и опустилась на колени. Ее сдержанный крик, как нож, пронзил Аби.

Аби наклонилась и, просунув руки матери под мышки, обхватила ее за грудь и, кряхтя от усилия, снова поставила на ноги. Все это время мать слабо протестовала и просила Аби оставить ее и бежать. Но Аби этого никогда не сделает. Она не сможет.

Она не смогла спасти Люка. Не убедила Гавара отправить Дейзи вместе с ней в Ирландию. Но она не бросит раненую маму.

И вдруг шея Аби похолодела, а затем боль пронзила плечи.

Ее тоже ранили. Этого не может быть. Они не должны умереть здесь. Такого не может быть!

Аби почувствовала, как ее подняли. Руки рефлекторно стиснули грудь матери, пальцы сжались в кулак. Шум и крики вокруг стихли, даже сирена замолчала.

В бедра впились ледяные иглы – когти. Аби оплела ногами ноги матери, они сцепились как будто для парашютного прыжка в тандеме.

Парашюта, который бы держал их в воздухе, не было. Но они не падали, а поднимались. Аби повернула голову и увидела рядом изгиб крыльев. Мелькнула безумная мысль: они умирают и за ними прилетел ангел. Затем она услышала резкий и хриплый крик, Том-Дик-Гарри откинул назад головы, поднимая Аби и ее мать в небо.

Аби охватила паника: она не настолько сильная, чтобы долгое время удерживать обмякшее тело матери. В этот момент одна из устрашающего вида голов с огромным острым клювом нагнулась, и Том с поразительной аккуратностью – или это был Гарри? – схватил воротник тюремной туники, и, прежде чем Аби успела закричать, мама поднялась вверх и осторожно опустилась на широкую спину грифона.

Аби могла видеть землю внизу, только слезы мешали, все расплывалось. Она поморгала, вернулись ясность и фокусировка. Женщина в тюремной робе бежала от пролома в стене. Чернокожая женщина ехала верхом на серой волчице, за ней следовала смуглая девочка на белом сфинксе. Гигантская женщина-змея скользила сзади, не отставая. Когда они все оказались за пределами стены, последним взмахом своих мощных хвостов женщина-змея обрушила сторожевую вышку, ее обломки завалили пролом в стене.

Женщина и девочка подняли головы и помахали ей.

Полет прошел точно в тумане. Грифон опустил их на землю в точке, которая была заранее определена как место встречи. Мама была без сознания, Аби проверила ее пульс: ровный, но слабый и редкий. Мидсаммер отправила своих мраморных монстров в грузовики, всех, кроме Альбы и Лето, после чего поспешила на помощь к Аби.

– Я не особенно сильна в целительстве, – сказала она, глядя на искаженное от боли лицо Джеки Хэдли. – У Дины это здорово получалось, а Мейлиру вообще не было равных. Боюсь только навредить, если попробую.

– Она умрет, если ты ничего не сделаешь, – прошептала Аби, не в силах поверить, что все так критично. Ее мать лежит на земле и истекает кровью. И футболка, и рукава толстовки, завязанные в узел, были пропитаны ею. – Пожалуйста.

– Ты должна попробовать, Мидсаммер, – тихо и мягко сказала Рени – Аби даже не подозревала, что она так умеет.