Сигнал

Том, поддавшись неожиданному приступу суеверия, забрал тетрадь из рук дочери и положил на верх стопки. Малышка рассмеялась.

Хрустальный смех, пронизанный невинной детской радостью.

46

Океан неутомимо катил к берегу волны с белыми барашками пены, принося в дар теплому пляжу комки водорослей. Вдоль берега гуляли отдыхающие, и редкие смельчаки купались в холодной воде или загорали в купальниках, постелив полотенца. Джемма шагала, держа туфли в руке, в ее волосы развевались на ветру. Адам Лир шел рядом с сумкой на поясе и сумочкой Джеммы, которую она разрешила ему нести только после долгих уговоров на плече.

Джемма в очередной раз посмотрела на часы.

– Ты торопишься?

– Мне надо быть у Спенсеров через пятнадцать минут.

Адам выглядел разочарованным.

– А, точно, я забыл. Я думал, после того что случилось на радио, они еще несколько дней не будут тебя звать.

– Наоборот, у них теперь гора дел. А я тем временем сижу с девочкой, это их на пару часов освобождает. Но у меня еще в любом случае есть полчаса, – сказала она с улыбкой, которая, как она надеялась, не выглядела слишком глупо.

– Да, правда. Идем, посидим на скалах, мне нравится вид оттуда – утесы, и маяк, и волны до горизонта.

Волны до горизонта… Он говорит как поэт. Джемма почувствовала, что стала до смешного сентиментальной. Она взяла себя в руки и постаралась, чтобы эмоции уступили место разуму. Она оглянулась по сторонам и осмотрела пляж.

– Тебе можно не беспокоиться. Я уже проверил: его тут нет, – сказал Адам голосом защитника.

Джемма все ему рассказала. Ну, почти все. О том, что Дерек Кокс сделал с ней в кино, она говорила уклончиво, упомянула только, что он причинил ей боль. Мистер Армстед, учитель английского, был бы доволен таким виртуозным использованием эвфемизмов! Джемма была не готова признать себя жертвой сексуального насилия. Само выражение ей не нравилось. Она не хотела, чтобы ее так воспринимали, особенно Адам. Однако она честно сказала ему об опасности, которой он подвергался, если хотел с ней встречаться, тем более если они станут появляться вместе на людях. Дерек Кокс мог узнать об этом, и предсказать его реакцию было невозможно. Особенно с тех пор, как он шатался вокруг дома Спенсеров. Джемма постоянно об этом думала. Преследовал ли он ее или собирался отомстить Оливии за унижение, которому она его подвергла? Джемма не решалась поговорить со своей работодательницей обо всем начистоту. Она еще не отошла от потрясения после сцены, которую устроила Оливия Дереку на выходе с работы (пусть в глубине души Джемма и одобрила эту выходку), и боялась нового непредсказуемого взрыва. Это бы успокоило его раз и навсегда!

С таким больным типом, как Дерек, ни в чем нельзя было быть уверенным.

Джемма тем же вечером узнала о самоубийстве в прямом эфире во время передачи Оливии, поэтому она все еще ничего ей не сказала, но молчать больше было нельзя. Если Дерек собирался отомстить, Оливия должна быть начеку.

Вряд ли он нападет на нее, скорее, испортит машину или фасад дома. Он грубый, но не особенно смелый.

Но опасность от этого не становилась меньше, и Джемма пообещала себе все обсудить с Оливией сегодня же, как вернется.

Все равно, скорее всего он приходил за мной.

Утром Джемма встретила Дерека в коридоре школы. Он смерил ее ледяным взглядом. Он выглядел совершенно безжизненным, и при виде него у Джеммы мороз пошел по коже. В обеденном перерыве она утащила Адама за самый дальний столик, и потом они вместе ушли из школы.

Они дошли до груды гладких булыжников, отполированных водой за многие столетия, под самой набережной, которая нависала в десяти метрах над ними. Адам положил сумки и сел на самый длинный из камней с видом на океан. Джемма последовала его примеру, и взгляд ее невольно упал под деревянный настил, где среди балок царила кромешная тьма. Темно, как в фильме ужасов. Мрак, в котором скрываются монстры. Она представила, как оттуда медленно появляется жуткий клоун с хищной улыбкой на лице, держа в руках воздушные шары, полные крови убитых детей. Потом его фигура превратилась в тонкий силуэт в белой маске, с заточенным ножом в руке. Наконец, во тьме бесшумно раскрылись огромные крылья, и на нее надвигалась бесформенная масса с пылающими как угли глазами голодного демона.

У Джеммы побежали по коже мурашки. Из-за всей этой истории с Дереком у нее помутилось сознание, и ей уже виделись кошмары наяву!

– Не знаю, что делать, – призналась она, – я про Дерека. Так не может продолжаться вечно.

– Лучше всего не обращать на него внимания.

– Почему я должна все время прятаться и оборачиваться на каждом шагу, когда хочу куда-нибудь пойти? У меня уже сводит живот от постоянного страха.