Шурупы

Однако заявился не кадет. Когда визитер вошел вслед за Оскаром из коридорчика-прихожей в комнату, Виталию захотелось протереть глаза. Да и Оскар выглядел сильно изумленным, чтобы не сказать крепче.

– Господа офицеры! – произнес гость с непередаваемым достоинством.

Виталий немедленно вскочил с диванчика. Да, от этого человека не следует ждать незамысловатого: «Здоро́во, Щелбан!». Он всегда был выше подобных простецких штучек. Намного выше.

Он, Рихард фон Платен. Сын президента Земли и колоний. Номер один их с Оскаром выпуска.

Рихард был в штатском, но строгий деловой костюм сидел на нем совершенно иначе, чем, например, на ангелах из TS. Те походили то ли на телохранителей высокопоставленной особы, то ли на работников спецслужб, коими и являлись на самом деле. А Рихард сам выглядел как высокопоставленная особа. Это считывалось мгновенно. Безошибочно и интуитивно, на уровне рефлексов. Для агентов костюм – униформа. А для аристократов – вторая кожа. Они словно рождаются в смокингах и никогда в жизни потом их не снимают. Невозможно понять, как им это удается, но удается же!

Виталий в который раз тоскливо позавидовал этому умению. Фон Платен даже курсантскую форму умудрялся носить так же – с высокородной небрежностью, которая лишь подчеркивала тотальную безупречность.

Надо ли говорить, что обувь и прическа этот образ идеально дополняли и завершали?

– Здравствуй, Рихард, – поздоровался Виталий. По-простому, по-человечески. – Вот уж кого не ожидал тут встретить, так это тебя! Там за дверью случайно Джас не остался? Пусть уже входит, чего в коридоре томиться?

– Привет, Рихард, – в свою очередь поздоровался Оскар Нете.

По его виду Виталий заключил, что визит третьего однокашника также явился для него большим сюрпризом. Оскар не выглядел ошарашенным исключительно потому, что хорошо владел собой.

Фон Платен пожал обоим руки, но сказать ничего не успел: в дверь снова постучали. Виталий в замешательстве представил, что его шутка о Джаспере Тревисе, еще одном однокашнике, близком приятеле Рихарда, а заодно сыне нынешнего ректора Академии Космофлота и внуке предыдущего, окажется вовсе не шуткой. Но реальность все-таки соблюдает некие суточные лимиты на чудеса: на этот раз в дверь стучался всего лишь кадет Юра Родионов.

Увидев Рихарда, он машинально вытянулся в струнку.

Глава девятая

Разошлись не слишком поздно, хотя у Оскара нашлась и вторая интересная бутылочка, и он даже осторожно намекал на третью. Рихард ушел раньше всех, сославшись на дела, – иначе и быть не могло. Виталий, Оскар и Юра посидели еще часик и решили заканчивать, потому что наутро многое предстояло сделать.

Уже в койке Виталий попытался проанализировать все, что сегодня произошло. Он, конечно, был слегка выпивши, но думать это не мешало. Да и не стали они злоупотреблять, невзирая на первую с курсантских времен встречу с Оскаром, поэтому мыслил Виталий вполне трезво, разве что более раскованно, чем обычно.

Он успел и с Рихардом поговорить наедине – недолго, но определенную пищу для размышлений это все равно дало.

Первое: Рихард фон Платен нынче служил в неназванных дипломатических верхах, вне всяких сомнений, поскольку его жетон был выше рангом, чем у TS-ников, да и самих TS-ников он очень ненавязчиво упомянул, буднично назвав их «ребята из „Твистед Систер“». Наверняка он все знал и о контактах Виталия с ними – все или почти все.

А вот Оскар об ангелах был информирован вряд ли. В его глазах Виталий оставался ничем не примечательным оперативником R-80, расследующим неполадки корабельных систем. В целом Оскар, как полковой разведчик со стажем, однозначно представлял, что история с тигонским «Джейраном» глубже, чем кажется со стороны, но вряд ли был посвящен во все ее неявные подробности. Скорее всего, думал Виталий, его и его ребят прислали исключительно для подстраховки – и сделали это не кто иные, как TS-ники, только действуя не напрямую, а опосредованно, через ниточки в верхах. Возможно, Рихард как раз это и контролирует.

Второе: слово «инопланетяне» в приватном разговоре с Рихардом произнесено не было. Даже намеками. Если он и был в курсе истинных целей TS на Флабрисе конкретно сейчас, то никак это не показал. А Оскару Нете этого и не полагалось знать. Зато Оскар точно читал материалы о миссии Константина Ярина на Тигоне, поскольку дважды упомянул ее и назвал в точности так, как она именовалась в секретных документах: «Проект 42». Ярин был преображенцем; разведка Преображенского полка такие вещи знать просто обязана, поэтому майор Пак наверняка также поймет, о чем речь, если сказать ему: «Проект сорок два». Оскар служил в Измайловском, но раз его отрядили на время в Преображенский, да еще с жетоном в кармашке и по поводу исчезающего «Джейрана», который почти наверняка яринский… Стоило ли удивляться его осведомленности?