Шулер

— Как тебе Индия, дорогой друг?

— Мне нравятся коровы. И горы, — я посмотрела на гладколицых видящих, избегая угла Мэйгара. — Я здесь пленница?

Вэш тут же перестал улыбаться.

— Вовсе нет, — в его голосе зазвучала тревога. — Ты бы хотела уйти? — наклонившись поближе, он спросил почти шёпотом: — …Или, возможно, ты бы хотела немного льда?

Я посмотрела вокруг, на видящих, лишённых всякого выражения.

— Я хочу найти своего брата, — сказала я, чувствуя, как лицо заливает теплом. Почему-то эти слова прозвучали здесь слишком личными, когда все эти незнакомцы смотрели на меня. Однако я все равно продолжила: — И мою подругу, Касс. Они пропали.

— Ты так уверена, что они не мертвы?

Он сказал это не для того, чтобы причинить мне боль или зародить сомнения в том, что они живы. Вопрос казался искренним и совершенно бесхитростным. И все же мои челюсти как будто застряли в бутерброде. Поставив свою чашку с чаем на поднос, я заставила себя проглотить то, что было во рту. Посмотрев Вэшу прямо в глаза, я прочистила горло.

— Нет. Однако мне надо знать точно. Может, это бред, но…

— Ах, — тёмные глаза Вэша смотрели задумчиво. — Я не намекал на это, — он помедлил. — У них есть значения, у этих цифр? Которые я вижу вокруг тебя прямо сейчас?

Я отвернулась от Мэйгара, посмотрев на Вэша.

Видя, как его почти черные глаза напряжённо всматриваются в пространство над моей головой, я ощутила, как мою грудь сдавило — хоть и в его взгляде я не видела ничего, кроме любопытства.

— Нет, — начала я, затем поправилась. — Ну… честно, я не знаю, — я помедлила, затем попыталась быть откровенной. — Такое ощущение, что они что-то означают, но я понятия не имею, что именно. Все началось на корабле. Прямо тогда, когда случилось все плохое.

— Ах, — повторил Вэш.

Он улыбнулся мне. Его длинное белое лицо покрылось мелкими морщинками.

— Твой муж упоминал, что твоё предвидение часто выражается в твоём искусстве, — он помедлил, выжидая. — Это правда, Высокочтимый Мост?

— Мой… — тупо повторила я.

— …Муж, да. Дигойз Ревик.

Он улыбнулся, пока я пыталась придать своему лицу какое-то выражение. Я невольно задавалась вопросом, не было ли его непониманием нарочным.

Его взгляд сделался добрым.

— В силу необходимости мы часто говорили о твоих латентных способностях, — сказал он, ласково похлопывая меня по колену. — По правде говоря, мы и часто спорили об этом. Он испытывал трудности, не понимая, почему тебя не начали обучать ранее, — заметив моё недоумение, он улыбнулся ещё шире. — Ах. Это тебя удивляет. Да. Ревик не всегда был прямолинейным мужчиной.

Прежде чем я успела ответить, босой видящий вновь вошёл в комнату, держа стаканчик, от которого шёл пар и аппетитный запах тёмного обжаренного кофе. Он поставил стаканчик у моего согнутого колена, поклонившись мне с одной поднятой ладонью, как в знаке салюта.

— Спасибо, — сказала я ему, действительно имея это в виду. Ещё раз понюхав кофе, я подняла бумажный стаканчик и аккуратно отпила глоток. — Я рисую пирамиды, — сказала я, взглянув на Вэша. — И Чандрэ, и Ревик говорили, что эти рисунки — довольно точное изображение сети Шулеров. Хотите, чтобы я их принесла?

Вэш продолжал всматриваться в мои глаза.

— Может, попозже.

На протяжении нескольких секунд мы лишь слушали дождь. Я потягивала кофе.

В конце концов, я прочистила горло.

— Итак, эта Пирамида, — сказала я. — Вы можете её объяснить? Ревик, он… — я прочистила горло. — Дигойз, имею в виду. Он кое-что рассказывал. Он сказал, что вы объясните больше.

Вэш, казалось, почти ждал вопроса.

— Пирамида, — тут же сказал он. — Будучи трёхмерной фигурой, она, само собой, служит лишь символом. Настоящая сеть существует в Барьере и имеет форму изменяющегося многомерного пространства, которое сочетает в себе качества и частичного пространства, и не-пространства.

Мои пальцы стиснули моё больное колено.

— Ах, — отозвалась я. — Конечно.

Вэш понимающе улыбнулся.

— Видящие-Шулеры живут внутри конструкции, Элисон. Они живут в ней все время. В отличие от конструкций, которыми при тебе пользовались мои люди, их конструкция не имеет якоря, связующего её с физическим миром. Она живёт с расой созданий, которые помогают им из Барьера.

— Ага, — пробормотала я, понимая этот аспект хотя бы частично.

Он пытливо посмотрел на меня.

— Я встретилась с одним из них, — объяснила я, поставив кофе. — На корабле, — слегка вздохнув, я поиграла пальцами на колене. — Это все моя вина. Я пыталась разглядеть Главу сети. Того, кого Ревик называл Галейтом.

По кругу видящих вокруг меня и Вэша прокатилось бормотание.

Я постаралась игнорировать их, сосредоточившись лишь на пожилом видящем, который наблюдал за мной, не меняя выражение лица.

— Вот как? — спросил он, и в его голосе звучало любопытство.

— Не то чтобы это принесло много пользы, — добавила я. — Но может, в этот раз я подобралась ближе. Эти создания появились и попытались меня напугать, — в ответ на вопросительно приподнятую бровь Вэша я поняла руки, согнув пальцы и изображая киношного монстра. — Ну типа… бууу. Они угрожали мне. Сказали, что они идут за мной. И все такое.