— Готов! — воскликнул тот.
— Еще шевелится — возразила Лилит — Пытается уползти.
Ален выругался и вновь вскинул винтовку.
— Живучая тварь!
— Голову не задень — напомнила Лилит.
— Заткнись! Я знаю! — рявкнул Ален.
Между развалинами мелькнула тень и я выпустил туда короткую очередь но, кажется, ни в кого не попал. Грендали еще были здесь, продолжали вести на нас охоту, и мы явно сильно уступали им в скорости и реакции.
Снова раздался громоподобный выстрел.
— Теперь точно готов.
— Теперь да — подтвердила Лилит — Возвращайтесь скорее.
Ален поднялся, но я схватил его за плечо:
— Нельзя — сообщил я настолько уверенно, насколько мог — Они все еще следят за нами.
Ален застыл и даже не собираясь спорить. Хоть сейчас он понял, что я прав.
— Побежим и нам конец — проговорил я, отчаянно пытаясь найти выход из ситуации — Их там много и они готовы напасть.
Я совершил ошибку и вполне вероятно, что смертельную. Я не учел всего того, что узнал о грендалях на досуге. Я не подготовил тактику, и теперь мы оказались в ловушке. Эти твари прекрасно работают в команде, в отличие от нас. Я отчаянно силился вспомнить, хоть что-то, что даст нам шанс выжить.
— Что будем делать? — спросил Ален, не переставая оглядываться по сторонам.
— Я могу подогнать машину к вам — сообщила Лилит.
— Есть вероятность, что как только ты тронешься с места, эти твари сразу перейдут в нападение. Мы не выстоим тут сразу против трех или четырех особей.
— Значит, побежим ей на встречу? — впервые, с момента нашего знакомства, я услышал в голосе Алена неуверенность.
— Да. Это единственный вариант. Но нам нужна фора, хоть небольшая — я снял с пояса гранату — Это отвлечет их.
— Тогда на тебе левая сторона, на мне правая — он тоже зажал в руке гранату, положив большой палец на кнопку пуска.
— Срабатывают через три секунды — решил напомнить он.
— Лилит — обратился я к девушке — По моей команде веди броневик к нам. Так быстро как можешь.
— Поняла.
Мы с Аленом встали спина к спине. Мое сердце колотилось с такой скоростью, что звенело в ушах. Я старался не сбить дыхание и унять дрожь. Мысли о том, что это конец, что через несколько мгновений огромная тварь разорвет мое тело на части, просто невозможно было отогнать. Наверное, никогда еще я не ощущал так четко, что очень хочу жить и чертовски боюсь умирать.
— Давай, на счет три — голос Алена был твердым, но я отчего-то был точно уверен в том, что и ему тоже страшно. Иначе просто не могло быть.
— Один! — начал отсчет я, зажав кнопку пуска на своей гранате.
— Два! — мне показалось или что-то шевельнулось между развалин.
Медлить было больше нельзя и, набрав полную грудь воздуха, я выкрикнул:
— Три!!!
Я швырнул гранату куда-то за руины, насколько хватило сил и ринулся бежать, краем глаза заметив как Ален сделал тоже самое.
Я несся вперед, видя стального медведя, но на бегу не понимая, движется он или нет. Ален бежал слева. Все на чем я мог быть сосредоточен, это на правильной постановке ног. Главной целью было не упасть в этом болоте, и я старался прыгать с кочки на кочку не теряя скорости. Позади раздался взрыв, точнее два, прозвучавшие практически одновременно и потому слившиеся воедино. На нас посыпалась каменная крошка и комья земли. Что-то очень больно ударилось мне в спину, но я все же сумел удержаться и не сбить темп бега. Через секунду после взрыва, сквозь звон в ушах я различил неистовый, звериный рев. Рев полный ненависти, боли и лютой злобы. Рев, от которого свело все мои внутренности, но страх лишь предал сил ногам.
Я не знал, бегут эти твари за нами или нет, я не думал об этом. Все мое сознание сжалось и сосредоточилось вокруг одной единственной очень простой мысли: «Бежать! Бежать быстрее! Бежать к машине! Бежать от смерти!».
Теперь я видел, как приближался броневик, он был уже совсем рядом, когда Лилит закричала в наушниках:
— Клайд! Ален упал!
И только тогда я обнаружил, что вояки нет рядом. Я обернулся на бегу, старясь не сбавлять шага. Ален лежал на спине, всего в пяти-шести метрах позади. Он вскидывал винтовку, но к моему ужасу тварь оказалась уже над ним. Одним мощным ударом грендаль выбил из его рук оружие и оно отлетело в сторону уже несколькими частями. Второй удар был нанесен стремительно, когти полоснули по груди Алена. Не было времени решать, выбирать или что-то обдумывать. Я дал себе упасть спиной назад и, вскинув винтовку, выпустил очередь по чудовищу. Грендаль отпрыгнул в сторону, и я увидел, как две другие твари появились из-за руин.
— Не вставай! — закричала Лилит.
Оглянувшись и увидев выбрасывающего из под себя комья грязи медведя совсем рядом, я понял, что меня ждет. Лилит не собиралась останавливаться, и мне оставалось лишь надеяться, что она знает что делает. Я вжался в вязкую жижу, успев заметить напоследок, как стремительно ринулась на меня ближайшая тварь. Затем я зажмурился, и несколько тонн бронированной стали пронеслись надо мной. Раздался короткий визг и одновременно с ним мерзкий хруст.
Открыв глаза, я обнаружил, что лежу под броневиком, который прекратил движение.