ШПИОН ПРОТИВ КОМПЬЮТЕРА

Я повесил трубку. В словах Реда был смысл. Да и комната моя не походила на камеру. Здесь было все, что необходимо нормальному человеку. Значит... Значит, они постараются меня перекупить... Стоит подумать… Стоит... Я лег на постель, голова у меня закружилась…

А когда проснулся, прямо перед кроватью на высоком стуле сидел Лендел. Стриженая голова нелепо вылезала из высокого, скрывающего шею, воротника. Шикарный костюм Ленделу заменили на старомодное затасканное тряпье. В таком не выскочишь на улицу. И как бы поняв мои мысли, Лендел безнадежно сказал:

— Пока ты спал, Эл, я все просмотрел. Мы на девятом этаже, и за окном ни одной лестницы, да еще и двойные жалюзи, так что ничего отсюда и не выбросишь...

Лицо Лендела было поцарапано, левый глаз опух.

— Тебя били? — спросил я.

Он лихорадочно заморгал — мои слова пришлись ему не по вкусу. Как заведенный, он мог думать сейчас только об одном — о бегстве.

— Эл, что с нами будет?

Я пожал плечами.

— Эл! Я ведь не принимал участив ни в каких ваших махинациях? Я и с фирмы «Счет» ушел только потому, что ваш шеф заплатил мне больше. Я даже секретов ему никаким не передал, хотя мог. Я чистый, Эл, так неужели меня убьют вместе с тобой?

— Не нравится мое соседство? — хмуро спросил я.

— Да нет, я не об этом, Эл! — новая мысль пришла ему в голову, и он неестественно оживился. — Эл, ведь я чистый, чистый! Они должны меня отпустить! Клянусь тебе, Эл, подтверди им это, и когда они отпустят меня, я тебя выручу. Вот увидишь, выручу!

— Нет, парень, выкручивайся, как знаешь.

— Эл, но ведь я и вправду чистый!

— Вот и воспользуйся своей чистотой!

— Эл, они мне не верят!

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Цело, которое мог выиграть Лесли

Конечно, Лендел был жалок. Но списывать его со счета не следовало. Он мог пригодиться.

В какой-то момент я мог попросту пожертвовать им, как пожертвовала мной Джой Берримен. И сомнения ничуть не грызли мою душу.

Одевшись, я вышел в тесный коридор и прислушался. За дверью Лендела не было слышно ни звука, но сам он был в комнате. Сидел в кресле, закинув за голову руки, и бесцельно рассматривал потолок. В его позе было столько отчаяния, что я усмехнулся. А он, узнав меня, наклонился вперед и спросил:

— Тебя не бьют? Почему?

Он был жалок. Но он сам убивал себя. Никогда не следует терять равновесие — вот правило профессионала. И я подумал — чем же Леидел сумел насолить фирме «Счет», если за него взялись так крепко? Хищение? Выдача производственного секрета? Вряд ли... В этом отношении Леидел действительно был чист.

А может быть, все это связано с Экспертом? Такая версия выглядела интересно. Окажись я прав, такую историю стоило посмотреть со стороны. Пауки в банке. Кто-то жертвует Ленделом, кто-то мной. Кто-то подставляет под удар Эксперта, кто-то Джой Берримен. Игра шла явно на высшем уровне. Шеф и Джек Берримен с одной стороны. Лесли и фирма «Счет» — с другой. А я!.. Неужели шеф действительно ценил меня столь низко, что мог спокойно бросить в котел? Эта мысль мне не нравилась. Я помнил восхищение шефа после операции с фармацевтами. Нет, я не должен думать так . Эта версия высосана из пальца Ладно! Я тряхнул головой и спросил Лендела:

— Что ты знаешь о фирме «Счет»?

Лендел вздрогнул и испуганно уставился на меня.

— Успокойся. Меня не интересуют твои грехи. Я не собираюсь тебя топить. Мне интересно, что ты можешь добавить к тому, что однажды рассказывал?

Закрыв глаза ладонью правой руки, Лендел откинулся на спинку кресла, как бы собираясь с силами, но в это время хлопнула дверь. Вошел Лесли, усмехнулся и поманил меня:

— Миллер, я хочу поговорить с тобой.

У него было хорошее, очень демократическое настроение.

Я вышел вслед за ним, но в коридоре мы не задержались, прошли в мою комнату.

— Миллер, я хочу начать с главного. Тебя устраивает твоя работа? Твоя бывшая работа?

Я пожал плачами.

— Тогда я отвечу сам. Не устраивает. И ведь это так? Во-первых, она противозаконна. Во-вторых, не дает тебе удовлетворения. В-третьих, не окупается. Я имею в виду не деньги, а тот невроз, что постоянно точит любого профессионала. Кроме всего, твоя работа преступна, ибо такие, как ты, обворовывают не просто частные фирмы, а само государство, сам народ представителями которого, как ни парадоксально, являются сами.

— Ну, — возразил я, — если смотреть на наши действия, как на некое перераспределение информации, все выглядит совершенно иначе. Вместо кучки людей ценным изобретенном или открытием сразу начинают владеть многие.

— Промышленный шпион, как правило вооружен. Миллер, не мне это тебе рассказывать. А оружие — уже предпосылка для преступления.

Я промолчал. Охрана фирм тоже состоит не из ягнят, и все они великолепно владеют оружием…