Шпион, который ее убил

– Будто бы? – сдержанно улыбнулся Бондарь. – Что ж, я скажу тебе, о чем ты размышляешь. О том, чтобы добраться до места и заложить меня. Поделиться с хозяйкой своими подозрениями. Мол, чересчур любопытного телохранителя она себе завела. – Бондарь поднял руку, отсекая готовые последовать возражения. – Твой расчет верен. Действительно, Маргарите Марковне вряд ли понравится моя назойливость. То, что является обычным человеческим любопытством, может вызвать ее подозрения. К чему это приведет?

– Откуда мне знать, – нервно дернул плечами водитель.

– Согласен. Ни тебе, ни мне предугадать реакцию хозяйки не дано, – безмятежно продолжал Бондарь. – Но, предположим, меня все же выпрут. Теперь представь себе, как однажды вечером ты возвращаешься домой. Усталый, но довольный собой. С чистой совестью. – Давая водителю возможность поднапрячь воображение, Бондарь неспешно вытащил сигарету и прикурил. – Внезапно…

Последовала еще одна пауза, на протяжении которой в салоне успело расплыться дымное облачко, а водитель дважды сглотнул слюну. Ему сделалось прохладно, но он не решился поднять стекло со своей стороны. Перед его мысленным взором проплывали яркие картинки, сопровождающиеся комментариями Бондаря.

– Внезапно ты сталкиваешься со мной. Скрывая растерянность, здороваешься или заводишь бессмысленный разговор о своей невиновности. Думаешь, я долго буду выслушивать этот бред? Думаешь, поверю тебе? Пожалею? – Бондарь медленно покачал головой. – Не-а. Через минуту после нашей встречи я отправляюсь по своим делам, а ты остаешься лежать на месте. С выбитыми передними зубами и старательно разукрашенной физиономией. Все, твоя карьера на этом закончена. – Услышав эту фразу, водитель вздрогнул. – В таком виде за руль лимузина тебя никто не допустит, а ждать, пока заживут твои боевые раны, хозяйка не станет. Через пару дней твое место займет новый шофер, а ты еще долго будешь ходить к дантисту и, шепелявя, роптать на свою незавидную долю. Нравится тебе такая перспектива?

Водитель наконец отважился повернуться к Бондарю спиной и только теперь почувствовал, как затекли мышцы напряженно вытянутой шеи. Массируя ее и поглядывая на свое отражение в зеркале, он угрюмо сказал:

– Ты вот что, мужик…

– Евгений Николаевич, – мягко подсказал Бондарь. – Для приятелей и коллег просто Женя. Кстати, тебя как зовут?

– Павел. Паша…

– Ну что, будем дружить, Паша? Или добрая ссора лучше худого мира?

– Да я и не собирался ссориться. – Водитель приблизился к зеркалу и обнажил зубы, как бы желая удостовериться, что они на месте. – Ты меня неправильно понял, Женя. Я просто хотел тебя предупредить, чтобы ты впредь был поосторожнее. – Водитель обернулся, демонстрируя дружелюбие посредством довольно натянутой улыбки. – Люди всякие бывают. Один промолчит, другой ябедничать побежит.

– Главное, чтобы ты не побежал, Паша, – проникновенно произнес Бондарь. – Не хотелось бы мне, чтобы у тебя были из-за меня неприятности.

– Я тоже не хочу неприятностей.

– Значит, можно считать, что взаимопонимание достигнуто?

– Ага, достигнуто.

– Ты уверен, Паша?

– Вот те крест. – Вместо того, чтобы перекреститься, водитель почему-то провел ногтем по зубу.

Бондарь решил не придираться по пустякам. Одобрительно кивнул.

– Тогда поехали дальше.

– Поехали, – оживился водитель, включая зажигание. Он был готов мчаться куда глаза глядят, лишь бы поскорее избавиться от нового знакомого. Но не любыми способами, вот уж нет. Павел твердо знал, что закладывать Бондаря или вредить ему иным образом он не станет. Такой вот сдвиг произошел в его сознании. Неожиданный.

Глава 10, события в которой происходят при свечах, хотя романтики от этого не прибавляется

Финишная прямая оказалась заасфальтированной настолько гладко, что «Кадиллак» преодолел ее почти беззвучно. Вскоре в сумерках проступила бесконечная ограда, увенчанная колючей проволокой. Очень похожие плиты Бондарю доводилось видеть на взлетных полосах аэродромов. Только здешние торчали вертикально.

– Антураж колонии строгого режима, – усмехнулся он.

– Внутри нормально, – заверил его Павел.

На подъехавший лимузин уставилась пара телекамер, которыми, как заметил Бондарь, была оснащена вся ограда. Вспыхнули яркие прожектора. Из калитки вышел военной наружности парень, заглянул в салон, внимательно осмотрел прибывших. Ни пистолета, ни автомата при нем не наблюдалось, но можно было не сомневаться, что подстраховывают охранника люди вооруженные и ответственные.

По его знаку массивные железные ворота разъехались в стороны. «Кадиллак» въехал во двор, залитый голубоватым светом. Слева от себя Бондарь увидел трехэтажное здание, явно выполнявшее в прошлом функции гостиницы для руководящих работников. Дорожка к нему была расчищена от снега, но многочисленные следы на крыльце позволяли определить, что внутри обитает не менее десяти человек. У входа перетаптывался автоматчик в непомерно большом пуховике.

– Что за дом? – поинтересовался Бондарь. – Казарма для гвардейцев Ее Величества?