Шоу в жанре триллера

– Этот урод разъезжает на автомобиле, – задумчиво проговорил Порох. – Мы так и предполагали, но до этого он не оставлял явных следов. Уже определили, что за марка автомобиля?

– Еще нет, – отозвался один из экспертов. – Похоже, что машина старая.

– Работайте, – потер руки полковник. – Как только станет известно, что за драндулет у этого мерзавца, побыстрее прогоните его описание через базу данных – у кого в городе такие же автомобили. – Он повернулся к нам и назидательно произнес: – Ну что, господа частные сыщики, вы видите, как нужно работать? Я знал, что рано или поздно он сделает ошибку и мы выйдем на него. Бедная девочка, – добавил он, наблюдая за тем, как мертвого ребенка поднимают с берега реки и несут в машину, которая должна отвезти тело в морг на аутопсию, – это нужно прекращать. Я чувствую, что мы схватим его, и очень скоро.

Я же с горечью подумала о том, что девочка, найденная сегодня утром, уже шестая жертва маньяка. Настя, пропавшая ночью, может стать седьмой.

– У нас работают экарестские эксперты, – произнес полковник. – Толковые ребята, у них есть оборудование и методики, которые нам и не снились. Но тем не менее все, что было обнаружено сегодня утром, сделано именно нашими сотрудниками!

Полковник не желал уступать пальму первенства представителям Министерства внутренних дел. У меня на языке вертелась хлесткая фраза о том, что надо сообща работать и вызволять девочку, а не вести грызню из-за того, кому принадлежат лавры победителя, но смолчала. Такой, как Порох, все равно не поймет.

– Как вам удалось выйти на это место? – спросил профессор.

Порох посмотрел на него и ответил:

– Был звонок. Кто-то позвонил в дежурную часть и сказал, что видел, как происходит убийство. Я думаю, что это как раз тот бомж, который прятался в камышах. Правда, тот, кто звонил, сказал, что видел… В общем, он сказал, что видел, как посланник тьмы убивает ангела. Форменный бред!

Я удивилась, чувствуя, что кожа на спине покрывается мурашками:

– Посланник тьмы…

Пороху доложили, что личность звонившего определена – это было сделано при помощи отпечатков, которые обнаружили на телефоне-автомате. Им оказался местный бездомный, хорошо известный полиции.

– Ну вот, как все просто, – сказал Порох, посмотрев на часы. – Еще нет десяти утра, а мы уже столько обнаружили. Найдем бомжа, допросим его – он скажет, кого видел, может быть, запомнил лицо убийцы или номер машины… Не думаю, что бездомный и есть наш фрукт. Я же говорил, что Экарест нам не нужен, мы сами справимся с этим делом…

Я подумала, что если полковнику что-либо и нужно, так это хорошая взбучка и курс терапии по избавлению от жуткого комплекса неполноценности. Когда все закончится, так и скажу этому напыщенному идиоту!

Миновало около сорока минут, прежде чем Пороху доложили – бомж оказался в одном из отделений полиции, куда он пришел под утро и стал кричать, что видел князя тьмы. Его заперли в камеру. Узнав об этом, Порох выехал в отделение. За ним последовали и мы с профессором.

Прибыв в полицию, мы прошли в камеру, где находилось несколько человек. Старик, похожий на лешего, со спутанной седой бородой и безумным взглядом, сидел в углу, поджав под себя ноги. Он смотрел в стену, часто моргая и не обращая внимания на то, что происходит рядом с ним. Полицейские грубо вытолкали тех, кто был в камере: прибыл начальник, который хотел побеседовать с бомжем наедине.

– Ну что же, можете остаться, – милостиво разрешил нам Порох. Ему, скорее всего, не терпелось продемонстрировать, как он умеет оперативно работать.

Старик никак не реагировал на наше появление. Порох встал рядом с ним и зло произнес:

– Так, давай выкладывай, что ты там видел.

Бомж ничего не ответил, его взгляд был неосмысленным. Порох несколько раз спросил, что тот видел ночью, но ответа так и не дождался.

Отойдя в сторону, он пробормотал:

– Чертовы уроды, мало того, что шатаются по городу, так еще мешают следствию. И что прикажете с ним делать? После этого еще выходят гневные передачки о жестокости полиции. А как быть, если единственный свидетель, от которого зависит жизнь девочки, молчит? Что, я должен на колени перед этой швалью встать?

Старик, который до этого никак не реагировал на расспросы, вдруг произнес:

– Прочь, прочь, главный бес! Изыди, нечистый, изыди! Я все видел, я все знаю… Я хорошо запомнил твое лицо, хорошо запомнил…

Порох подошел к нему, бомж, увидев полковника, вжался в угол и стал твердить скороговоркой:

– Нет, я не хочу умирать, не хочу! Пощади, сатана!

Полковник в сердцах бросил:

– Что ты мелешь, старый дебил, никому ты не нужен, давай рассказывай, что видел!

Бомж опять замкнулся в себе. Я заметила, что старик очень напуган. Но чем? Мне вдруг показалось, что бомж боится полковника Пороха. Наверняка разум бездомного, и без того впавшего в маразм, затуманен низкосортным алкоголем.

Наконец Пороху удалось разговорить бомжа. Тот немного пришел в себя.