Шопинг в воздушном замке

— Крыса! Крыса! — вопила Вера.

— Остановите дрянь! — вклинился Павел.

Я хихикнула. Ситуация очень напоминала оперный спектакль — у каждого была своя партия, исполнители вели их, не обращая внимания друг на друга.

— Крыса! Крыса!

Ко мне слова хозяйской невесты, конечно же, не относились, Вера отчаянно испугалась мокрой Плюшки.

— Чертова дрянь! Вырубите ее!

А это Павел. Он привык раздавать приказы на своей фирме. На это тоже можно не обращать внимания.

— Деточка, ты уверена, что используешь красный выключатель?

Вот Исидору нужно ответить.

— Конечно, Сидя! Я абсолютно не разбираюсь в математике, но никогда не путаю цвета на светофоре.

— Мы сейчас не на дороге, — прохрипел согнутый в три погибели математик.

— Крыса! Крыса!

— Остановите дрянь!

— Там еще есть кнопка оранжевого цвета, — добавил Сидя, — вот ее трогать не следует.

— Крыса! Крыса!

— Остановите дрянь!

— И где она? — испугалась я.

— Рядом с красной, — так же не обращая внимания на Павла с Верой, сообщил Исидор.

Игнорируя арии нервной парочки, я, встав на четвереньки, внимательно изучила бачок и заметила:

— Около зеленой только красная кнопка.

— Нет, деточка, — возразил Сидя, — она цвета апельсина, а та, что колера пожара, с обратной стороны агрегата.

Я совершила обзорную экскурсию вокруг «кастрюли» и крикнула.

— Нашла! Она точно там, где вы сказали.

— Я знаю, потому что сам конструировал АТМУ, — похвастался Сидя. — Действуй, деточка.

Мой палец утопил кнопку.

— Крыса! Крыса!

— Остановите дрянь!

«Хор» упорно вел свои партии, но солистами явно были я и Сидя.

— И как, деточка? — поинтересовался профессор, пытаясь рукой потереть поясницу.

— Ни фига не выходит! — констатировала я.

— Реле замкнуло, — выдавил из себя Сидя.

— Остановите дрянь!

— Крыса! Крыса!

Первый и второй голос поменялись местами, что внесло некое оживление в «оперу», но никак не повлияло на ход действия в целом.

— Реле еще в тысяча девятьсот шестьдесят первом сломалось, — Сидя не к месту пустился в воспоминания, — прямо в демонстрационном зале вырубилось. Мне выговор объявили, а Мотю лишили премии. Деточка, постой, ты случайно не нажимала хоть раз ту кнопку, что около красной?

— Вы же просили надавить на самую яркую! — напомнила я.

— Но не на оранжевую!

Я вновь поползла на коленках вокруг «кастрюли» и, отплевываясь от воды, заявила:

— Они обе красные. Одна возле зеленой, другая с обратной стороны.

— Нет, — заспорил Сидя. — Кто АТМУ делал? Я или ты?

— Вы, — согласилась я.

— Нажимала на морковную? Отвечай коротко!

— Крыса! Крыса!

— Остановите дрянь!

Я покосилась на Веру и Павла. Может, они биороботы, сконструированные Сидей в минуты досуга? Иначе почему парочка повторяет одно и то же, как «заевшая» пластинка?

— Деточка! — окликнул меня Исидор.

— Да?

— Ты нажимала на ту кнопку, что в паре с красной?

— Угу!

— Нехорошо… — протянул математик.

— Почему? — чихнула я, получив новую порцию душа.

— Она включает авторежим бесперебойной работы на двенадцать часов.

Я растерянно заморгала. Но потом обрадовалась:

— Из бачка вся вода выплеснется, и все прекратится.

— Нет, — погасил мои надежды Сидя, — придется воду доливать.

— Зачем? — изумилась я.

— Чтоб мотор не сгорел.

— Крыса! Крыса!

— Остановите дрянь!

— Сгорит и остановится, — обрадовалась я.

— Деточка! — возмутился Сидя. — Ты хочешь уничтожить АТМУ? Ужасное желание. Быстро неси из ванной ведро воды и наполни бачок. Иначе мне плохо станет! Убить устройство — это как лишить жизни человека. Все механизмы живые!

Делать нечего, пришлось выполнять приказ — здоровье Исидора было для меня важнее.

— И что теперь? — поинтересовалась я, наполняя «кастрюлю» доверху. — Бегать с ведрами двенадцать часов подряд в ванную и обратно?

— Нужно принудительно отключить АТМУ, — заявил профессор.

— Здорово! — восхитилась я. — И как это осуществить?

— Есть пульт аварийного управления, — пояснил Сидя, — он тут, в квартире.

— Где? — спросила я.

Математик притих, потом неуверенно сказал:

— Ну… в общем, в комнатах.

Я отчаялась. Учитывая тотальный беспорядок в его квартире, пульт можно проискать до Рождества две тысячи сотого года.

— Крыса! Крыса!

— Остановите дрянь!

Меня охватило негодование:

— Вера, прекрати, здесь нет грызунов! А вы, Павел, попробуйте понять: АТМУ будет пахать до утра!

Путинкова и Брыкин замерли. Потом Вера неуверенно спросила:

— Крыса?

— Она отсутствует, — ответила я.

— Ушла? — тупо поинтересовалась будущая мадам Брыкина.

— Да, — подтвердила я. — Решила не присутствовать на нашем празднике жизни, подумала о своих маленьких голодных детках и почапала к себе в норку.

— До утра? — Павел вдруг осознал, что я сказала. — В смысле, всю ночь?

— Угу, — кивнула я. — Но ее можно остановить, если мы найдем пульт управления. Сидя, он большой?

— Размером с сигаретную пачку, — прокряхтел математик.

— Жесть, жесть, жесть… — курлыкал Брыкин.

Слава богу, Вера пока молча переваривала новость об ушедшем грызуне.

— Моя спина… — простонал Сидя.

— С ума сойти! — ломал пальцы Павел.

— Спокойно, всем находиться на своих местах! — приказала я. — Павел, вы сможете принести кресло?

— Зачем? — удивился бизнесмен.