Шоколадница и маркиз (СИ)

Арман ожидал, что учитель попытается оправдаться, но монсиньор молча и спокойно смотрел прямо в светлые глаза сюзерена.

Карломан не мигал, брови его несколько раз шевельнулись и, наконец, расправились:

– Заточение, Дюпере, на его время с вас снимаются полномочия ректора Заотара.

У Армана перехватило дыхание, он покачнулся, не в силах сдерживать чувства. Король продолжал:

– Извольте проследовать со стражниками.

Монсиньoр Дюпере поклонился:

– Повинуюсь. – При этих словах, снежный ястреб сорвался с его плеча и, с негромким хлопком, растворился в пространстве. – Простите, сир, но фамильяр этого наказания со мною разделять не будет, он отправился в запределье, где и будет ждать окончания заточения своего хозяина.

– Мы не возражаем, - после длительной паузы решил Карломан, – как известно, король Лавандера не имеет власти лишь над женщиной мага и его фамильяром.

Дюпере опять поклонился и, развернувшись, пошел к выходу, где его ждала четверка стражи.

– Неужели, - остановил его рокочущий голос правителя, - вы не попрощаетесь со своим любимым учеником?

Дюпере посмотрел в лицо Армана, улыбнулся, подмигнул:

– Держитесь, Шанвер, так или иначе, все образуется.

Молодой сорбир сглотнул, поклонился:

– Удачи, монсиньор, и скорейшего освобождения.

?рестанта вывели из залы, двери закрылись с мягким щелчком, Арман отвел от них взгляд.

– Арман де Шанвер маркиз Делькамбр, – пророкотал король после паузы, - любимчик фортуны и начальства… Расслабьтесь, мы не собираемся вас наказывать.

Одновременно на Шанвера навалился чудовищный пресс ментальногo принуждения. «На колени», – билось в висках. Молодой человек пошатнулся, но устоял, мысленно благодаря монсиньора Дюпере и его зелье.

– Неплохо, – решил король. – Ваш драгоценный учитель к вам вернется. Когда? Это будет зависеть от нескольких обстоятельств. Ну же, скажите хоть слово. Или вы не в состоянии?

– С почтением внимаю, сир, - прохрипел ?рман, даже несколько преувеличив свои затруднения. – Приказывайте.

– Вы, наверняка, недоумеваете, по какой причине мы призвали нынче к себе маркиза Делькамбра, нашего золотого наследника Сент-Эмуров, ведь арестовать провинившегося ректора можно было и тайно?

Шанвер добросовестно изобразил недоумение, его величество Карломан – удовлетворение, но с меньшим старанием. Обычные беседы аристократов, когда ничто не говорится в лоб, а правда скрывается между слов либо под ворохом намеков.

– Вы, маркиз, как прилежный студент, погруженный в учебу, не осведомлены о новой политике Лавaндера? - предположил король. - Так вообразитe, некоторые наши подданные, те, кто раньше казались преданными и кристально честными, готовы перебежать на сторону врага, вельможи за нашей спиной ведут переговоры с… Ну о нашем блудном брате Шарлемане вы хотя бы знаете? Не трудитесь отвечать. Наш дражайший брат наследниками, ввиду определенных причин, не обзавелся, но его придворные уже получают предложения о заключении выгодных династических браков.

?рман внутренне поморщился, стул министра под отцом, герцогом Сент-Эмуром, не просто шатается, он почти выбит.

– К счастью, – продолжал его величество с яв?о саркастичными нотками, – семейство Шанверов вне подозрений, маркиз Делькамбр обручен с прекрасной девушкой и в брачных интригах участвовать не может.

Дверная створка за спиной молодого человека скрипнула, в залу вошел закутанный в плащ автоматон-возница, прошагал к подножию королевского трона. Карломан наклонил к нему голову.

– … ни о чем особенном, мой лорд, – донеслись до Армана обрывки слов, – …какая-то девица…

Кучер подслушивал беседу в карете и теперь передавал ее содержание владыке Лавандера. Его величество распрямился:

– Не важно, обожди здесь.

Автоматон отошел к стене и неподвижно там замер.

– Итак, маркиз, - Карломан посмотрел на сорбира, – мы говорили об условиях, на которых месье Дюпере получит свободу. Оно, на самом деле, одно. Нам известно, что наш драгоценный брат, принц Шарлеман, уже некоторое время cкрывается в стенах Заотара.

Арман удивился,и удивления скрывать нужным не счел. Однако…

– Как долго, под каким именем и с какой целью, нам пока неизвестно.Это, маркиз, станет вашей задачей, вас и королевского трибунала. Найдите нам брата, мы, в свою очередь, вернем академии монсиньора Дюпере.

Шанвер поклонился. Ситуация казалась бы ему нелепой, если бы не прозвучало угроз в сторону его семьи. Король дал понять, что о планах герцога Сент-Эмура женить сына на дочери одного из приближенных опального принца, осведомлен. Это кнут, сейчас должен последовать пряник.

– Разумеется, маркиз получит от нас подробнейшие инструкции, а королевский трибунал поделится известной ему информацией. Вы, увы, разжалованы из сорбиров, это может создать трудности, поэтому, в ближайшее время извольте вернуться на белую ступень. Не возражайте, мы знаем о ваших затруднениях. – Карломан пошевелил бровями и растянул белые губы в недоброй улыбке. - Бедняжка Урсула погибла, приняв на себя ментальное заклятие, а гадкий ректор пообещал вам белый камзол,только в том случае, если вы с ней опять воссоединитесь.