Шкатулка опенула (СИ)

Физика от сонливости не избавила, скорее даже наоборот. Чтобы не проспать остановку, Эрика отложила книгу подальше и уставилась в окно. Есть время разобрать события вчерашнего дня по полочкам.

Для начала, полицейский, Иван Слет. Помимо того, что она, спустя четыре месяца знакомства, узнала, как его зовут, так еще и помогла. А иметь в должниках представителя закона не так уж и плохо.

Во-вторых, Зайка. Эрика утром только наспех смахнула с него пыль и сунула в рюкзак. Непорядок. Без любимого зайчонка удача в учебе от нее словно отвернулась. Теперь уж отметки быстро исправятся! Девушка достала талисман и бережно принялась чистить сероватый от времени мех. Так-то лучше. Вот — Зайка, которого она знает всю жизнь, родной и ни капли не изменившийся.

Что еще? Ах да, шкатулка! О ней Белуха не вспоминала уже несколько месяцев, а ведь по последнему желанию тети вещица теперь ее. Но ключа не было, и даже бабушка не знала, как ее открыть. И какой от шкатулки прок?

Автобус остановился. Эрика выскочила на тротуар и зашагала по сонному городку с забавным названием Дэнт. Люди уже начали выползать из теплых постелей и собираться на работу и учебу, открывались магазины, возле которых сновали первые газетчики. Жизнь текла своим чередом, мир встречал новый день.

Эри двинулась в сторону парка. Времени вагон, можно и прогуляться. Тем более с утра, когда еще не набежали продавцы мороженого и мамаши с маленькими детьми, парк так и манил прохладой и свежестью.

Хотя, парком его можно было назвать с натяжкой. Скорее несколько прямых аллей, идущих к центру Дэнта, к небольшому озеру, который отделяла узкая полоса серой дороги. По городу ходила глупая легенда, что в полнолуние вода в пруду окрашивается в кроваво-алый, потому озеро негласно звали Красным. Между зелеными полосами аллей то и дело проезжали дребезжащие грузовики и дымящие джипы, а чтобы попасть из одной части парка в другую следовало перейти дорогу. Благо, и «зебры», и светофоры городское управление предусмотрело.

Белуха остановилась на переходе, глянула по сторонам, затем на светофор и, вздохнув, облокотилась на невысокий заборчик. Красный свет может гореть долго, минуты две. Может, перебежать по-быстрому, пока никто не видит? Машин все равно нет.

Но стоило ей податься вперед, как воздух пронзило отвратительное, но такое знакомое «мия-а-а-у».

Эрика уже хотела пнуть этого кота хорошенько, но тут поняла, что именно этого кота здесь быть не может. Даже если он и побежал следом, то обогнать автобус точно не смог. Девушка удивленно опустила глаза.

Возле ее ног улегся, вальяжно распустив лапы, грязный кот. Светло-рыжий, ободранный, без уха. Обычный дворовый котяра, не дающий спать по ночам и обворовывающий мясные лотки на рынке. Вот только, взглянув на его глаза, Эрика испуганно отшатнулась. Снизу вверх на нее сверкали два огонька: левый желтый и правый голубой.

— Такого не бывает, — пробормотала девушка.

Кот снова завел свое «мяу». Точь-в-точь, как пушистик на остановке. У Эрики даже мурашки по коже побежали.

— Кыш! Кыш! — замахала руками она.

Животное уселось и с интересом глянуло на человека. Чуть наклонив целое ухо, будто кот бросал вызов, мол, давай, попробуй меня прогнать!

— Брысь, я сказала, — нахмурилась Эрика.

Котяра лениво качнул подранным хвостом.

— Ну и сиди.

Светофор пару раз мигнул и переключился на зеленый. Девушка быстро зашагала на ту сторону аллеи. А следом за ней припустил и кот.

— Да что тебе от меня надо? — разозлилась Эрика, уже стоя на парковой дорожке.

Зверюга уже снова хотел затянуть адский вой, даже приоткрыл пасть, в которой не оказалось половины клыков. Но Эри пресекла пытку на корню:

— Хорошо, хорошо. Все равно не отстанешь. Только заткнись, пожалуйста! Давай я тебе сейчас что-нибудь куплю.

Кот радостно замахал хвостом. Странно, что он вообще понимал человеческую речь. Странно, но не так уж и фантастично.

Преодолев аллею, Белуха вышла к небольшому круглосуточному магазину. Выглядело здание не очень презентабельно: грязные окна, исписанные граффити стены, заплеванное мусорное ведро у входа, бычки, пакеты и упаковки, сваленные тут и там. Но Эрике хотелось поскорее избавиться от назойливого оборванца. Тем более, ей же здесь не жить. Так, купит что-нибудь и забудет навсегда про этот магазинчик с глупым названием «Аист».

— Жди, сейчас вернусь, — обреченно вздохнула Эрика. Кот послушно сел, не прекращая буравить девушку разноцветными глазами.

«У, черт усатый», — нахмурилась она и потянула на себя замаранную дверь.

Эрика большими шагами преодолела несколько стеллажей, набитых черствым хлебом, конфетами, произведенными еще в прошлом веке, и коробками, выгоревшими настолько, что с трудом можно было разобрать, что в них хранится. Помимо девушки по магазину сновало несколько визгливых старушек, бледная девчонка одних с Эрикой лет, да местные хулиганы в спортивных костюмах. Местечко не из приятных.