Шкатулка миров

– Правитель должен быть милостив к своим подданным, – так говорил мой папа.

– И что, ты там живешь совсем одна? В этом заброшенном… – продолжала спрашивать Надя.

Артем понял, что откровенность зашла слишком далеко и вмешался:

– Вы же понимаете, что это шутка. Не бывает волшебства, принцесс и других миров! Мы так играем у нас в классе!

– Ну, почему же, – возразила Надя: – Принцессы вполне реальны. В Англии, например, есть.

– Я бы с ней познакомилась, – всерьез сказала Джинджер.

Неизвестно, чем бы закончился этот разговор, но тут пришел папа Артема:

– Вот вы где, – сказал он: – А я вас возле школы жду. Идем домой, мама борща наварила.

Черный ворон закаркал с ближайшего дерева. Наверное, это был Хьюго и говорил он примерно то же самое:

– Пора домой. Я уже натаскал жареной картошки из ближайшей закусочной.

Ребята расстались, так и не успев как следует попрощаться, обсудить случившееся. Этот день получился просто замечательным. Только недавний разговор тревожил Артема. Мальчик пытался себя успокоить:

– Ничего не случится. Надя, она хорошая, а в историю про волшебный артефакт вообще не поверит.

Плотный ужин прогнал из головы мальчика все тревоги. Спать он лег в отличном настроении. Проснувшись утром, Артем сразу же подумал о Джин. Мальчик почистил зубы, позавтракал и собрался с рекордной скоростью.

– Куда так спешишь? – спросила мама.

– Вечером расскажу, – Артем выскочил из квартиры и побежал вниз по лестнице.

Мальчик выбежал из подъезда, промчался через детскую площадку, пролетел сквозь арку. За рядом припаркованных машин показалась потайная тропа. Через две минуты Артем был возле долгостроя. Незапертая дверь поскрипывая шаталась на ветру. Громко каркал ворон. Мальчик проскочил на стройку и увидел полицейского.

– Не положено детям беспризорничать и по незавершенным объектам лазать, – говорил служитель закона.

Он был худой и усатый, как почтальон Печкин из «Простоквашино». Хьюго каркал громко и злобно. Джинджер смотрела то на ворона, то на полицейского. Как будто не могла решить, что же ей делать.

– Мы уже уходим, – как ни в чем не бывало заявил Артем: – Простите, что играли на стройке. Кто-то оставил калитку открытой, а мы зашли перед школой.

– Правда? – полисмен Печкин посмотрел на небольшую кучку картонных коробочек из-под жареной картошки.

– Так мы пойдем? Нам в школу пора, – Артем взял в Джинджер за руку.

– Не спешите, – отвечал полицейский: – Сейчас барышня из опеки подъедет. Она с вами разберется. Мне проблемы не нужны.

Артем достал мобильный телефон:

– А я папе позвоню. Он у меня в администрации работает…. программистом, – ложь получилась не слишком убедительной. Полисмен Печкин хмыкнул и пригладил усы.

Мальчик начал набирать номер, всё еще надеясь на свой блеф. Главные ворота стройки были закрыты на цепь с навесным замком. Вот они содрогнулись от удара. Потом мощные гидравлические ножницы перерезали стальное звено. Ворота открылись, и на стройку вошла высокая девушка в черном кожаном плаще. За её спиной стояли рабочие в рыжих спецовках.

– Круто вы, – проговорил полицейский.

– Иначе нельзя. Для нас главное интересы ребенка, – отчеканила девушка.

Джинджер смотрела на нее с ужасом. Как будто перед ней было жуткое чудовище, похуже вампира-оборотня. Хьюго истошно заорал, сорвался с ветки и спикировал на девушку. Ворон метил когтями в глаза, но барышня из опеки легко уклонилась, а еще успела вытащить газовый баллончик и обрызгать птицу ядом. Хьюго взмыл вверх, забился в воздухе, рухнул вниз и скрылся где-то в котловане.

– Участковый! – девушка говорила бодрым командным голосом: – Не забудьте вызвать сюда санитарную инспекцию.

Джинджер дико закричала и бросилась с кулаками на барышню. Первый удар оказался неожиданно ловким и попал в живот. Потом девушка из опеки схватила принцессу, выкрутила ей руку и повела прочь.

– Куда вы её? – поинтересовался полисмен Печкин.

– В коррекционный детский дом для трудных подростков. Бедняжка нуждается в социальной адаптации.

Артем поймал взгляд Джин. Принцесса что-то проговорила беззвучно одними губами. Мальчик нахмурился, пытаясь уловить слова. Джинджер повторила.

– Шкатулка! – догадался Артем: – Сейчас не обойтись без магического артефакта!

Барышня из опеки подвела свою пленницу к шикарному черному автомобилю и дала команду рабочим:

– Хорошенько приберитесь на территории. Если здесь появятся новые беспризорники, ваша кантора получит такой штраф…

Полисмен Печкин взял Артема за рукав:

– Пойдем парень, кончилась ваша стройка.

– Теперь и Шкатулка пропадет, – обреченно подумал мальчик.

Черная иномарка завизжала и рванула с места. Артем с грустью смотрел ей вслед. Казалось, всё кончено. Но вот из котлована выполз Хьюго. Ворон пошатнулся, неловко взмахнул крыльями. Потом всё-таки смог взлететь и устремился за чёрной машиной. Артем сжал кулаки.

– В школу опаздываю! – мальчик быстрым шагом вышел через ворота и помахал полицейскому.