Шкатулка императора

Никто не смог бы точно сказать, сколько прошло времени, прежде чем наставница глубоко вздохнула и с удовлетворением захлопнула толстый словарь. Словно великий актер, она наслаждалась затянувшейся паузой. Девчушка даже стала дергать ее от нетерпения за футболку. Наконец Варя заговорила.

– Это послание Русов к потомкам с указанием места, где в кургане захоронены 9 624 золотых таблички с текстами. Им более тридцати восьми тысяч лет. Там собраны знания о наших предках, их технологиях, истории, медицине и обществе. Они пережили на Земле и вселенский пожар, и ледниковый период, и всемирный потоп. Все благодаря предсказаниям и умению отыскивать информацию в сферах. Скорее всего, речь идет о темной энергии. Только непонятно, откуда шкатулка у Ордена и почему они ее оберегают.

– Это просто, читающая тьму, – с уважением обратился к девушке монах, используя незнакомый термин. – Во времена Крестовых походов, после взятия на абордаж у берегов Палестины одного арабского судна в руки наших братьев попала странная шкатулка черного дерева. Со слов неверных, это был трофей из богатого высокогорного монастыря в Индии. Тогда в шкатулке был и этот брусок, и книга Предсказаний.

– Предсказаний? – в один голос переспросили Варя и Нина.

– Да, прежде тут не было библии, – пояснил монах. – Архивариусы Ордена смогли понять из намеков в книге Предсказаний предназначение шкатулки. А вот белого текста на бруске никто еще не видел!

– Почему? – удивилась девчушка.

– Это может увидеть только читающая тьму. Так было написано в книге Предсказаний.

– Не честно все! – Ниночка едва не плакала. – Я так ничего и не увижу?

– Тебе дано слышать, – улыбнулся монах и продолжил. – Чтобы тайна не попала в чужие руки, Орден решил разделить находку. Поскольку речь шла о России и ее наследии, рыцари подкинули шкатулку Ивану III через Софью Палеолог. В качестве приданого Константинопольская невеста Великого Московского князя привезла знаменитую библиотеку, шкатулку с драгоценностями и титул императора. Брусок Орден хранил у себя, а книгу Предсказаний решил подбросить в библиотеку Ватикана. У древних персов была такая пословица – храни свои секреты у врагов. Иногда такая уловка действительно срабатывала, но в случае со шкатулкой оказалась ошибкой. Ученые Ватикана смогли разобраться в сложном языке намеков книги и стали охотиться за шкатулкой. Они не знали, где она находится, но правильно предположили, что у кого-то из могущественных европейских монархов. Для поисков хитрецы из Ватикана пожертвовали одним артефактом. В их огромной библиотеке имелась китайская книга, которая могла хранить информацию читающего ее человека. Они переписали в этой книге текст, заменив его библейским и стали подсылать шпионов, которые могли время от времени снимать информацию с библии. Обладающие таким даром редкость, но Ватикан находил их.

– Так вот почему эта библия оказалась у королевы Франции! – воскликнула Ниночка.

– В том числе, – кивнул монах. – Наш Орден тоже следил за необычной библией. Когда Папа Римский подарил ее супруге Павла I, возникла опасность, что Ватикан узнает о шкатулке. Тогда Великий Магистр приложил все силы для сближения с Россией. Дело в том, что Павел I был дальновидным политиком, и Россия, объединившись с Орденом, могла бы претендовать на мировое господство. Это была серьезная угроза амбициозным планам Наполеона и Ватикану, опасавшемуся, что православие приобретет существенно большее влияние в Европе, чем католицизм.

– Поэтому убили Павла I? – догадалась Варя.

– Да. Его смелые реформы в России испугали многих и в стране, и особенно за ее пределами. Ушлые политики Англии быстро просчитали, чем обернется для Альбиона сильная Россия. Особенно после ловкого шага Наполеона, заключившего недолгий союз с Павлом I. Оказалось, что новый император мешал всем. Умелые интриганы на деньги Лондона быстро добились изоляции Павла I в обществе, распространяя самые невероятные слухи и настраивая против монарха его же окружение. Императора убили свои, но шкатулка исчезла в тайнике Кремля на целый век.

– Из-за письма с завещанием? – сообразила девушка.

– Да, – кивнул монах. – Россия очень неповоротливая страна, но уж если берется что-то делать, то выполняет с лихвой. Поэтому шкатулка появилась в поле зрения, только когда библия оказалась в руках Алекс, супруги Николая П. Через нее Ватикан стал вытягивать информацию о внешней политике России и готовил захват шкатулки после переворота в 1917 году. Так все и случилось бы, не будь русские столь набожны. Они легко расстались со своим императором, но уважали веру, оставив императрице шкатулку с библией. Тайный член Ордена был рядом с ними до самого расстрела.

– Что же было потом? – казалось, Ниночка забыла обо всем, кроме рассказа монаха.