Шиворот-навыворот

Он собрался перед сном почитать "Опыты" Монтеня, понимая, что сразу уснуть не удастся. Но стоило потянуться за книгой, одиноко лежавшей на журнальном столике, как зазвонил телефон. Информация экономки Пахомова оказалась слишком страшной и неожиданной. Арман швырнул на рычаг трубку и сделал над собой неимоверное усилие, чтобы от отчаяния не запустить что-то тяжелое в стену.

— Как? Почему она умирает? Что могло произойти за те несколько часов, как они расстались?

Де Анвиль набрал по внутренней связи водителя и рявкнул:

— Через пять минут выезжаем, Франсуа.

Затем он кинулся к черному кожаному саквояжу, стоявшему на комоде, и, наскоро пересмотрев все флаконы и ампулы, сунул его под мышку и побежал к выходу, моля Господа Бога даровать жизнь любимой женщине.

ГЛАВА 31

— Да ты пойми, Кристина, если Господь управляет, значит, мы вершим правое дело, — тихим шепотом уговаривала Жанна свою подругу и невесту брата. Она старалась не разглядывать каморку в пригороде Мюнхена, в которой приходилось ютиться. Две кровати и стол, за тонкой перегородкой туалет. Но дело того стоило. — Мы с Эдиком не отступимся от начатого, и конец уже близок. Тебе просто нужно решить, ты с нами или нет? — Жанна начала заводиться, и брат сурово зыркнул на нее. Он выхватил трубку из рук сестры и ласково проговорил:

— Малыш, ну чего ты так испугалась? Перестань волноваться, уже все позади. Целую тебя, скоро вернусь, и поженимся. И я тебя люблю.

Эдик нажал отбой и повернулся к сестре.

— А ты права, Жанетка, нам действительно высшие силы помогают.

— Конечно, помогают, — усмехнулась сестра. — С самого первого возмездия. Помнишь, мы не знали, как к этой старухе в Рамарском подступиться? Я к ней тогда зашла водички попить и нашу легенду рубанула, что, мол, люблю Иштвана, нигде не могу с ним встретиться. Думала, он на даче, поехала следом. Она тогда мне отрезала, что он давно женился и дочке уже три года исполнилось. А потом посетовала, что проблемы у нее с АГВ и в доме холодно.

— Ага, попросила из города позвонить газовщику. Ну, я и приехал. — Эдик криво усмехнулся и добавил радостно: — Еще повезло, когда котел взорвался, у нее в гостях находились родители Цагерта.

— Ну да. Но, главное, нас никто не заподозрил, — поддакнула сестра. — А потом к нам в подъезд переехала Тамара Тимуровна. Прям знак.

— Точно, и гордо так сообщила, что работает у самого Пахомова.

— Нашла, чем похвалиться. И сейчас повезло. Заехали в собор, а оттуда вдова Цагерта, змея подколодная, выходит. Уже с новым хахалем. И перчаточки на радостях забыла в кафе. Только на кладбище с Пахомовым не сложилось…

— А чего там Кристина испугалась? — перевел разговор брат, принимая недавнюю неудачу на свой счет.

— Говорит, бабка страшная. Прям ведьма.

— Но она и есть ведьма. Кристина все сделала как надо или убежала в слезах?

— Да все пучком, — Сестра глянула на часы. — Старуха меня вспомнила и обещала заговор на смерть сделать. Кристина ей две тысячи заплатила, а еще одну осталась должна. Говорит, в выходной отвезет.

— Поехали, на работу опоздаем, — насупился он, в глубине души жалея о таких деньжищах. — Еще неизвестно, когда мы с тобой в Город вернемся, — пробурчал брат и велел: — Ты через недельку в храм наведайся. Похоже, эту красавицу там знают. Расспросить надо бы…

— Не учи ученого, — хмыкнула сестра. — Зайду обязательно.

За последние две недели Арман осунулся и похудел. Под глазами нависли мешки от постоянной усталости и переживаний. Пальцев рук хватило бы, чтобы посчитать, сколько часов удалось поспать за это время.

Он вспомнил, как среди ночи ворвался в дом к Пахомову. Слабая и бледная Лили лежала на кровати, заботливо укрытая одеялом. Рядом, мрачный и испуганный, восседал Пахомов.

— Спасибо, что приехал сразу. — Витька встал и протянул руку де Анвилю. — Скорую вызывали, но врачи никаких проблем со здоровьем не обнаружили. Только пульс слабый. А Лилька то в сознании, то отключается. В общем, испугался я.

— Трус несчастный, — подала голос Лили. — Подумаешь, в обморок упала. С кем не бывает. Это от усталости. Завтра все придет в норму. И Армана зачем из постели вытащил? — с укоризной поинтересовалась она.

— Я все равно не спал, — заверил де Анвиль. — Если случился обморок, то завтра обследуем вас в Штаббинге. Я договорюсь.

— Отлично, — криво улыбнулся Пахомов. — Напугала сильно. Думал, все. На месте кончится.