Корнилов сам выбрал себе помощника на должность начальника штаба. Его предложение без всяких раздумий принял генерал-лейтенант Лукомский. Друг друга «бы-ховские узники» прекрасно знали по совместной работе в могилевской Ставке.
На следующий день Корнилов сказал своему начальнику штаба:
- Здесь, на Дону и на Северном Кавказе, мы с Михаилом Васильевичем будем во многом зависеть от местных войсковых атаманов. Не они, а мы у них в гостях. Мало мне верится в успех белой работы здесь, на Юге.
- А где тогда, Лавр Георгиевич, по вашему мнению, перспектив больше?
- В Сибири. Я ее хорошо знаю и верю в нее. Убежден, что там антибольшевистское дело можно будет поставить широко. Здесь же мог справиться и один Алексеев. Жаль, что Милюков и его думские политики задержали меня на Дону и не пустили в Сибирь. Именно там следует начинать работу, чтобы не упустить время...
В середине декабря создается Донской гражданский совет или, как его еще называли, Всероссийское правительство. Его возглавили три генерала - Алексеев, Корнилов и Каледин. Это был по сути дела триумвират первого в годы Гражданской войны антибольшевистского правительства.
В Гражданский совет вошли на правах «рядовых» членов М. Федоров, князь Г. Трубецкой, П. Струве, П. Милюков и... известный «террорист-бомбист» Б. Савинков, соратник министра-социалиста Керенского. Его появление в Новочеркасске оказалось для всех большой неожиданностью.
Объявившись в столице Дона, Савинков сперва нанес визит вежливости атаману Каледину. Разговор у них шел без свидетелей и, по всей вероятности, не сложился. Казачий генерал симпатий к людям, подобным Савинкову, не испытывал. Более того, он считал их прямыми виновниками гибели России.
После посещения атаманского дворца Савинков отправился на Барочную улицу, в офицерское общежитие. С интересом он смотрел, как на улице строились поротно добровольцы. Отметил, что все были в новых, хотя и залежавшихся на новочеркасских складах шинелях, при погонах. Винтовки-трехлинейки по виду потертых прикладов прошли не одни руки.
Дежурный по общежитию поручик из гвардейцев, косо поглядывая на известного эсера-боевика, все же проводил гостя к генералу Алексееву.
Так же неприветливо встретил Савинкова и ротмистр Шапрон. Но спросил посетителя с привычной учтивостью:
- Как прикажете доложить Михаилу Васильевичу?
- Скажите просто: приехал Савинков.
Генерал Алексеев встретил бывшего комиссара Временного правительства при Ставке Верховного главнокомандующего и товарища военного министра сдержанно, но доброжелательно :
- Какими судьбами, Борис Викторович, вы на Дону, в Новочеркасске.
- Скажу прямо, Михаил Васильевич. Хочу служить великой миссии Белого дела.
- В каком же качестве вы себя видите, ведь вы не будете просить записать вас в пехотную роту?
- Конечно, нет. Ведь я, как вам известно, не просто штабс-капитан или подпоручик. Я Борис Савинков. Это имя знает вся Россия. Оно само за себя говорит.
- Согласен насчет вашего имени. Так кем бы вы желали быть в наших рядах?
- По моему глубокому убеждению, возглавление вооруженной борьбы с большевиками одними генералами более чем ошибочно. Особенно в политическом плане. Народная масса отнесется к Белому делу, как к контрреволюционному начинанию.
- Но ведь, как вы сами понимаете, вам, Борис Викторович, командование поручить нельзя. Вы же не военный.
- Михаил Васильевич. В обязательном порядке должно быть создано политическое совещание. Лично я готов хоть сегодня войти в его состав.
- Что даст такое политическое совещание Белому делу?
- Мое присутствие в нем. Мое имя, как и имя генерала Корнилова, придадут начатому вами делу вооруженной борьбы с большевизмом чисто патриотическое начало, лишенное всякого контрреволюционного смысла.
- Думаю, Борис Викторович, что в вашем предложении, возможно, есть рациональное зерно...
На следующий день Алексеев и Каледин, как два члена Донского триумвирата, обратились к Корнилову с предложением сотрудничества с Савинковым и теми силами, которые стояли за его спиной. Но монархист Корнилов сначала ответил категорическим отказом:
- Ни за что, господа генералы! Бомбист и добровольцы в одной связке! Это же уму непостижимо...
Алексееву и Каледину стоило немалых трудов уговорить командующего армией согласиться. Корнилов признал, что в Гражданской войне нужны союзники. Тем более из числа людей решительных, да еще «с именем».
Главный аргумент заключался в словах Алексеева:
- Если Савинков будет работать с нами, то он будет несомненно полезен.
- А если нет?
- Работая от нас отдельно, он может сильно навредить делу.
- Значит, нам выбирать не приходится, Михаил Васильевич?
- Не приходится, Лавр Георгиевич.
- Хорошо, убедили. Я согласен на сотрудничество с Савинковым.
- Тогда будем считать, что дело о союзничестве улажено. А там время покажет...
Сказал свое слово и атаман Каледин:
- Без уступки демократии мне не удастся обеспечить пребывание на Дону Добровольческой армии...