Шиша. Тринадцатая кукла

– Это было сегодня утром, – продолжил «колдун». – А после обеда выяснилось, что в музее купеческого дома вся библиотека перевернута вверх дном. Как Борода туда попал – загадка, сигнализация почему-то не сработала. Но Стас говорит, что ни одной книги не пропало, а это значит, что наш подопечный не нашел то, что искал.

– Еще бы, ведь там нет нужной ему книги, – хмуро отозвался здоровяк. Поднявшись с дивана, он начал ходить по комнате, под тонкой тканью рубашки проступали внушительные мускулы. – Думаю, он скоро заявится к нам. Надо бы подготовиться к встрече.

– Но как он нас найдет? – пробормотала Лукерья, едва шевеля губами.

– Наш салон – не иголка в стоге сена, – задумчиво нахмурился «колдун». – К тому же очевидно то, что в своем новом воплощении Борода помнит все прошлые жизни, а также жизни тех, в кого он вселялся. Недаром же он интересовался Аглаей – наверняка этот интерес возник не у него, а у Одноглазого Волка, с которым они теперь составляют единое целое. Стас и Дина проявили осторожность и не выдали ему никакой информации о ней, но он может получить эти сведения в другом месте. Ведь ему известно, в каком вузе учится Аглая, а там можно многое выяснить, к примеру, с кем она общается, и уже у них узнать, где она проводит время. Думаю, Аглая не хранила в секрете то, что работает в «Мистериуме».

– И плюс бесовское чутье! – добавил здоровяк. – Вспомните, как в Дивноречье Борода нашел дом деда Гриши, где была заперта Аглая! Наверняка и в этот раз ему не потребуется много времени для поисков.

Кэст скользнул взглядом по лицам присутствующих, ничего не понимая. Кто такой Алая Борода, почему он ищет Аглаю, и что ему понадобилось в библиотеке какого-то сельского музея? Работники магического салона продолжали оживленно беседовать, явно позабыв о своем клиенте.

– Простите… – подал голос Кэст, и Лукерья тотчас спохватилась:

– Ох, это вы нас простите! Пойдемте со мной, я сделаю вам оберег.

Легкой и быстрой походкой она пересекла комнату, направляясь к выходу. Следуя за ней, Кэст вдруг заметил над дверной притолокой два крупных колокольчика из темного металла, и в этот момент колокольчик слева начал покачиваться с резким звоном.

– Кто это так поздно? – Лукерья вздрогнула и нерешительно замерла на пороге.

– Идите, я сам встречу посетителя, тем более что вошел он в левую дверь. – «Колдун», мрачный, как ноябрьская туча, поднялся из-за стола.

– Пойдем вместе, – решительно вызвался здоровяк, поигрывая бицепсами.

– А вдруг это он? – прошептала Аглая, вытягивая шею и устремляя настороженный взгляд сквозь дверной проем.

Лукерья помахала Кэсту, приглашая его следовать за ней. Они вышли из комнаты в полутемный коридор и, свернув налево, попали в крошечное, чуть больше кладовки, душное помещение. Густой травяной аромат с силой ударил в нос, и Кэст с трудом подавил желание расчихаться. Лукерья щелкнула выключателем, загорелись лампы под потолком, заливая пространство светом – обычным, желтоватым, а не призрачно-синим, как в резиденции «колдуна». Комната была до отказа забита сушеными травами. Они свисали с потолка в толстых вязанках, были разложены на полках вдоль стен, торчали из мешков, кучей громоздившихся в углах, травяная труха устилала весь пол. От вида и запаха сена Кэста замутило: перед глазами вновь возникло окровавленное лицо Инги и ее волосы, разметавшиеся на поверхности стога. Ему захотелось поскорее уйти, но желание получить оберег удержало его на месте.

Окна в комнате либо отсутствовали, либо были скрыты под травяной завесой. Из мебели – только стол из свежего не струганого дерева, как будто сколоченный на скорую руку: на столешнице и ножках темнели шляпки гвоздей. Внимание Кэста привлекла лежавшая в центре стола книга, раскрытая посередине. Страницы в ней были такие же толстые и пожелтевшие, как и в книге «колдуна».

– Это «Зелейник», что-то вроде старинной энциклопедии о растениях, – пояснила Лукерья, заметив его любопытный взгляд.