Шиноби Мрачного Рассвета

Молчание нарушил Гаара. Прислонившись к камню напротив казекаге, джинчурики мрачно смотрел в огонь. Заговорив, взгляд на отца он не поднял.

Этого вопроса Раса ждал давно. Но на удивление новость о собственном обучении у джинчурики восьмихвостого Гаара воспринял спокойно, проделав весь путь до страны Железа без каких-либо возражений. Пожалуй, требовать большего было бы чрезмерно.

— Это лучший шанс, который у тебя будет, — сухо ответил казекаге на вопрос.

Нестабильность джинчурики Ичиби была давней проблемой. С детства Гаара балансировал на самой грани — вопрос, не пора ли от него избавиться и попробовать с новым сосудом биджу, поднимался в руководстве Суны не раз и не два. Для самого джинчурики такое положение дел тайной не было. В свое время Раса объяснил ему ситуацию, рассчитывая тем самым замотивировать сына взять под контроль свои силы. Увы, корень бед оказался в скверной печати, дающей биджу слишком много воли. Винить же ребенка, что тот не совладал с характером древнего чудовища, если рассуждать беспристрастно, просто глупо. И все же, несмотря на доводы разума, в глубине души, Раса считал, что Гаара мог бы справиться лучше, учитывая, какую цену пришлось заплатить за его появление на свет.

Но и позволить просто списать в расход младшего сына казекаге не мог. Хотя порой и испытывал подобное искушение, каждый день видя живую причину гибели своей жены. Понимая иррациональность таких взглядов, Раса старался рассматривать Гаару, как последний подарок Каруры и подходить к связанным с ним вопросам беспристрастно. И представившуюся в лице Эя возможность он упускать не стал.

— Я… не совсем понимаю, почему ты решил им довериться, — Гаара метнул на отца косой взгляд и тут же отвернулся. — Ты всю жизнь твердил, что я стратегическое оружие, а теперь доверяешь меня джинчурики другой деревни. Киллер Би сильнее меня, даже без учета… его особенностей. По сути, я окажусь в его полной власти.

То, что Киллер Би, носитель Хачиби, каким-то образом сумел договориться со своим биджу, секретом уже не было. При нападении на Кибадзё он продемонстрировал полную, восьмихвостую, форму биджу, а потом спокойно вернулся в человеческий облик. Эй в переговорах прозрачно намекнул, что можно попробовать договориться и с другими хвостатыми. Что критически важно для джинчурики однохвостого, которому недоступно множество промежуточных трансформаций.

Идея договариваться с демонами Расе в голову никогда не приходила. Но показалась достаточно оригинальной. Как минимум это был свежий взгляд на проблему, вдобавок уже доказавший правильность в одном случае.

— Кумо предоставила достаточные гарантии безопасности, — меж тем ответил Раса на вопрос сына.

— Какие?

— Тебе это знать не нужно.

На самом деле гарантии были не так уж бесспорны. Обучение Гаары во многом стало жестом доверия. Раса не хотел говорить об этом вслух, но в душе признавал, что времена могущества Суны давно минули. Последние годы Деревня-скрытая-в-песке с трудом оправдывала звание Великой. Потери в последних двух войнах серьезно подорвали боевую мощь никогда не отличавшихся численностью шиноби песка. Как ни старался Раса лавировать в мутных водах политики, перспектива уйти на вторые роли при ком-то более могущественном становилась с годами все реальнее. И пока у него еще оставалась возможность выбирать, он предпочел Кумо. Чему в определенной степени поспособствовали уникальные возможности Киллера Би. К тому же с Облаком Суна сталкивалась куда реже, чем с другими какурезато, банально в силу географического положения. Что означало меньшее недовольство, когда реальное состояние дел в их свежеиспеченном союзе станет достоянием гласности.

Гаару полученный ответ явно не удовлетворил, однако продолжить расспросы ему помешало появление Баки — одного из телохранителей казекаге.

— Идут.

Помимо джинчурики восьмихвостого Эя сопровождали еще двое шиноби. Обоих Раса знал в лицо — Даруи, флегматичный темнокожий мечник, был довольно известен, как носитель кеккей генкай рантона. Со вторым спутником райкаге, Ши, бледноватым блондином, Раса уже недавно встречался.

Тянуть время Эй не стал, и сразу после краткого обмена приветствиями спросил:

— У тебя все готово?

— Да, — кивнул Раса. — Мой агент все сделал, ловушка расставлена и взведена.

— Это точно сработает?

— Конечно, не точно, — пожал плечами казекаге. — У меня, как ты понимаешь, не было возможности проверить. Но Чиё-баасама расстаралась для такого случая, уж не сомневайся. — Не дав Эю прокомментировать ответ, Раса сам задал вопрос, указывая на Ши: — Как с твоей частью?

— У моих людей все прошло по плану, — дождавшись кивка райкаге, отчитался шиноби. — Активация вне стен, отошли чисто. Коноховцы ничего не заметили.

— Как скоро они забьют тревогу?

— Думаю, дней через семь-восемь, — пожал плечами Ши.

— К этому моменту Минато уже нужно достать, — прокомментировал Эй. — Сколько времени понадобится твоему средству?

Раса на секунду задумался.

— Если доза будет регулярной… Пяти дней должно хватить. Дальше ждать бессмысленно — лучше не станет. Или сработает или нет.