Шиноби Мрачного Рассвета

Несколько секунд неподвижности становятся приговором. У джашинитов был бы шанс на успех, не знай коноховцы, кто их ждет. Но они знают и бьют на поражение. Пятеро целиком сгорают под ударом Мучительного пламени, головы двоих лопаются в руках окутанного молниями Хатаке. Еще двое превращаются в расчлененные обрубки, попав под Вихрь клинков Ульгрима. Из дюжины напавших вырваться из хватки Нара удается троим. Один тут же падает – Мию хладнокровно метит по коленям, даже не пытаясь тратить кунаи на более простые цели. Один бросается к Шикамару и вновь вязнет в тенях – для него достаточно и света стенных ламп. Последний чудом уворачивается от Стрелы рока, прыгает к некроманту... и влетает в Цепи чакры. Золотые змеи сдавливают свою жертву, ломая кости, превращая в кашу органы. Джашинит валится на пол бесформенным тюком, выплевывая ругательства вперемешку с кровью. Похоже, боль его волнует куда меньше поражения.

Взгляд в будущее Ульгрим бросает уже привычно, просто на всякий случай.

Трещат сухожилья и ткань, но и тело мечника, и куртка Мию выдерживают рывок – диковинным снарядом куноичи улетает в коридор.

- Назад!

Какаши реагирует без рассуждений, мигом отпрыгивая следом. Ульгрим мчится за ним. Шикамару слишком далеко – остается надеяться на Варкастера. И некромант не подводит – стоит мечнику ступить в коридор, как его сбивает с ног пущенный Цепями теневик.

Но сам маг не успевает.

Словно по команде, вздрагивает копошащаяся на полу мешанина конечностей. Сложно поверить, что чакросистемы расчлененных тел способны сохранить хоть какую-то целостность, но пальцы отсеченных рук собираются в печати концентрации. Техника не очень-то и сложна, на самом деле. Банальные Каменные пики - ничего лучше на одной печати и в таком виде джашиниты не могут выдать. Но их много. Тех, кто пережил атаку на седьмую команду, пусть и не оставшись в целости.

И они в своей стихии.

Атак слишком много, ни Щиты, ни Призрачные узы не спасают некроманта – каменные копья пробивают его тело в добром десятке мест. Ядовитая зелень Крови Дрига вытравливает причудливые дорожки на снарядах джашинитов…

Но Ульгрим видит то, чего не понимают ни судорожно всхлипнувшая Мию, ни окаменевшие Какаши с Шикамару, ни радующиеся успеху джашиниты.

Не только они в своей стихии.

Мрачным Рассветом багровое зарево врывается в коридоры оплота Ивы. Печатей поглощения больше десятка, за мерцающими линиями пентаграмм не видно ни стен, ни пола.

При таком уровне повреждений и концентрации Смерти, исцеление от Поглощения уже не напоминало естественную регенерацию. Ни в малейшей степени. Казалось, будто магия заставила само время обратить свой ход. Снаряды просто вышвырнуло из тела некроманта. Ручейки зеленой крови замерли, а потом устремились вспять, вихрями ввинчиваясь в жилы. С последними каплями края чудовищных ран сомкнулись без следа, словно створки крепостных ворот за отбившим дерзкую вылазку отрядом.

В сущности, сейчас Варкастера интересовала только целостность мозга. Все остальное не важно – были бы под рукой враги в достаточном количестве. Сотня демонов, к примеру.

Или отряд напоенных чужими жизнями джашинитов.

Поднятая некромантом буря не думала стихать. Уже совершенно целый, Варкастер стоял среди шевелящихся конечностей и марева магии, равнодушно гвоздя кунаями по пальцам, вновь пытающимся крутить печати. Ульгрим не замедлил поддержать друга – через тройку секунд ни одной целой кисти в зале не осталось.

Вскоре джашиниты умерли. Умерли буднично и не зрелищно, просто прекратив шевелиться и уставившись остекленевшими глазами в никуда. Чужие жизни не помогли спастись от некроманта.

- Дальше! – рявкнул Ульгрим, приводя в чувство соратников. - Еще не конец, ходу!

И вновь, коридоры, каменные пробки и засады…

Но словно увиденное пробудило что-то в душах Мию и Шикамару. В мелодии боевого транса Ульгрима появились новые нотки. К мрачной партии органа и его собственному гитарному перебору добавились флейта и скрипка. Привычный дуэт с некромантом разросся в квартет.

Вопреки нормальному порядку вещей, отряд рвался к цели со все возрастающим напором, не совершая больше ошибок. Восстановивший большую часть своих возможностей, Варкастер наглядно демонстрировал то, что принесло ему славу сильнейшего боевого мага Каирна. Не знающий усталости, страха и пределов собственных сил, некромант без счета сыпал заклятьями, проламывая любую защиту, какую ивовцы пытались поставить на их пути. Тех же, кому удавалось разминуться с магией, встречали сталь мечей Ульгрима и отравленные кунаи Мию. Иллюзии и тени толкали под руку самых удачливых. Железо и магия, техники и движения идеально дополняли друг друга. Не нуждаясь в словах, не медля ни единого мгновения, они вместе исполняли симфонию боя.

Уже не команда шиноби наступала по коридорам подземной базы, а многорукое, многоглавое чудовище охотилось в лабиринте, сжигая свои жертвы дыханием Бездны, отрывая головы ударами стальных когтей, разя ядовитым жалом, опутывая щупальцами теней…

***