Шестой уровень

   Свобода была так близко. Вот за этой дверью, всего в каких-то десяти метрах. От этого сводило скулы и хотелось реветь. И Кирюха заревел:

— Р-разойдись! Убью!

   С этими словами он поднял топор и ринулся прямо на охранников.

   В ответ раздался всего один выстрел. Сухой и короткий, как треск сломанной ветки. И Кирюха полетел на землю...

   — Идиот, в другую не мог? — тихо простонал он, зажимая рукой рану на бедре. — Эта же и так уже дырявая...

   — Скажи, а бабы тут у вас на корабле есть? Чего-то я тут ни одной бабы не видел. — Кирюха обсосал индюшачью косточку и, бросив ее на тарелку, открыл банку пива. — Ну чего ты молчишь, чернявенький? Ну хоть слово скажи. Пива хочешь? Или на посту нельзя?

   — Нету на корабле никаких баб, — спокойно ответил Питер. — Женщина на корабле — плохая примета. И тебе должно быть стыдно, ты же любишь артистку Алферову.

   Минут пять Кирюха не в силах был произнести ни звука, удивленно глазея на афроамериканца, вдруг заговорившего на чистом русском языке.

   —  А поварешкой я тебя все равно огрел, — сказал он наконец. И закатился громким хохотом...

Глава пятая НОГИ В РУКИ

   Двухъярусный поезд на магнитной подушке шпарил с бешеной скоростью, далеко за триста километров в час. За окнами проносились поля, леса и городишки, но взгляд невозможно было на чем-то зафиксировать, картинка размывалась, словно акварель в дождливую погоду.

   Ребят разместили строго по купленным билетам в забитом до отказа салоне третьего класса. Оказалось, сами японцы тоже любят сэкономить — в первом и втором классе не было ни единой души.

   Из Ивакуни им удалось уйти незаметно. Так, во всяком случае, они думали. А что впереди?

   — Нас в Осаке ждут... — с уверенностью обреченного произнес Веня. — Схватят тепленькими...

— Это точно, — согласился Василий.

— И что будем делать? - спросил Козлов.

   — Держи, ты знаешь, что с ним делать. — Турецкий передал ему кейс. — План такой. Как только поезд остановится, разбегаемся в разные стороны, отвлекаем их внимание на себя. Значит, кто за нами гонится? Полиция — это раз. Японская контрразведка — два. Теперь, скорее всего, и наши. Это три. И американцы. Значит, на каждого человека приходится по команде. Главное — дать свободу Митяю, он должен уйти с вокзала беспрепятственно.

   — А как мы вообще из Японии будем уходить? — задал самый главный вопрос Сотников.

  Александр опустил голову. Этого он не знал. Все концы были порублены. Все каналы закрыты. Уйти из Японии можно было только чудом.

   Но в чудеса ребята не верили. Их обложили со всех сторон, как волков. Да, наследили они в Стране восходящего солнца.

   — Так как, командир? — спросил Митяй. — И Кирюху бросаем?

   — Ну не знаю я! — раздраженно сказал Александр. Злился он, понятное дело, не на ребят. На себя. Не было у него ответа на этот вопрос. При всем его опыте — не было.

— Ладно. Где встречаемся? — спросил Немой.

А действительно, где? Город-то незнакомый...

   Все географические познания ограничивались территорией морского порта.

   — В мотеле! — осенило Сотникова. — В том самом, где мы Митяя ждали, пока он тачку воровал!

— Точно!

   — Меня тогда с вами не было... — виновато пожал плечами Игорь Степанович.

   — Я тебе сейчас все подробно нарисую. — Турецкий поднял с пола оброненную кем-то шоколадную обертку, вынул из кармана огрызок карандаша и склонился к Немому. — Вот, предположим, это центр Осаки... Где-то здесь автобусная остановка...

   Молоденькая проводница шла вдоль прохода и катила перед собой уставленный всякими вкусностями столик. Пассажиры охотно скупали стаканчики с горячим рисом, пирожки с тунцом и кока-колу. В салоне третьего класса зазвучало аппетитное чавканье...

   — Может, пожрем? — Гладий умоляюще посмотрел на Митяя.

   — Нет, тут дорого, — сказал как отрезал Козлов. — Думаешь, мне не хочется? Хочется. Но терплю.

   Нет, не мог больше Василий смотреть на жующих японцев, не мог смотреть на стекающие по их подбородкам капельки масла. Он решительно поднялся и вышел в тамбур, который почему-то располагался не в конце вагона, а в самой его середине. Там, сидя на мягком диванчике под плакатом с дымящейся сигаретой, одиноко курил мужчина.

   И хотя Василий не курил, религия не позволяла, он присел на скамеечку, втягивая носом сигаретный дым: хоть так заглушить голод.

   И вдруг... Его будто шилом проткнуло. Он внимательно вгляделся в лицо незнакомца и обомлел.- Это был он... Точно! Теперь-то уж точно он! Тот самый, из токийского кафе... Теперь-то он уже спутать не мог... Этот, именно этот японец подсыпал ему в еду снотворного и потом осыпал благодеяниями, как Дед Мороз.

   —  Слышь, это ведь ты? — шепотом спросил он, легонько толкая мужчину локтем в бок. — Ты? Скажи, не бойся...

   Японец повернулся к Василию с искренним удивлением, не забывая при этом тактично улыбаться.

   —  Мы ведь с тобой друзья? — продолжал горячечно шептать Вася. — Да ладно прикидываться, шо не понимаешь!

Я тебя узнал. Ты следишь за нами? Хочешь нам помочь? А почему скрываешься? И как ты узнал, шо мы в Ивакуни, а? Ты один или есть еще кто-то? На кого ты работаешь?