Шесть лет спустя

– Конечно я, кто же еще? Правда, обычно ты домой чуть позже возвращаешься – иначе я бы ни за что свет не включила.

Я растерялась.

– Диан, а зачем все это? Почему нельзя было просто мне позвонить?

Дианка пожала плечами.

– Сначала я хотела убить тебя той же ночью у тебя в квартире. Но потом передумала. Мне захотелось, чтобы все было чуть более эффектно. Ты же помнишь – в душе я поэт и романтик?

Я не ответила, и Дианка привстала:

– Ты же помнишь это?

«Отвечай! Не зли ее! Мы что-нибудь придумаем», – крикнул внутренний голос. – «Она сказала, что хотела убить тебя. Сосредоточься на главном»

– Конечно, помню, – поспешно согласилась я, боясь пошевелиться и не спуская с Дианки глаз.

Дианка села обратно.

– Ничего ты не помнишь. Поэтому все так и вышло.

«Тяни время. Тебе нужно выбраться отсюда. Не забудь – ракетница осталась наверху», – успокаивал меня внутренний голос.

– Я, правда, не понимаю, Диан. Ты сейчас пошутила? Насчет того, что хотела убить меня? – на всякий случай уточнила я.

Дианка отрицательно покачала головой.

– Извини, но нет. Хотя, – она заулыбалась, – Почему я извиняюсь? Это вы с Юлькой виноваты. Вы сами во всем виноваты! Это вы должны просить у меня прощения!

«Проси у нее прощения! Быстро», – подсуетился внутренний голос.

«За что?» – возмутилась я.

– За что мы должны просить у тебя прощения?

– За то, что я всегда чувствовала себя «третьей» подругой. Вы с Юлькой всегда вместе. У вас общие секреты, свои разговоры, парни. Вы даже одеждой только друг с другом обменивались.

– Но у нас с тобой разные фигуры… были, – добавила я, глядя на поджарую теперь Дианку

–Не говори мне, что я толстая, – завизжала Дианка и швырнула в меня бутылкой.

Я увернулась, а бутылка разбилась о настенные часы.

«Зачем ты ее злишь?» – расстроился внутренний голос.

– У тебя интересная фигура. Ты всегда нравилась мальчикам.

– Я нравилась им потому, что так они были ближе к вам.

– Глупости.

– То есть я – дура?

– Нет, что ты!

«Что мне говорить? Она обижается на все. Я боюсь ее. Что мне делать?»

«Беги. Я ее тоже боюсь», – сдавленно отозвался внутренний голос.

А Дианка, тем временем, медленно приближалась. Она шла на меня, а я пятилась.

– Разумеется, я не дура. Дура бы никогда не придумала такой прекрасный план.

– Какой план? – я хотела пойти к выходу, но Дианка загораживала мне путь. Пришлось двигаться к лестнице.

– Когда я поняла, что хочу убить тебя, все стало просто. Ты забыла телефон в ванной. Я забила тебе в записную книжку свой новый номер под именем «Юлька» и назначила встречу.

Лестница была уже прямо за моей спиной. Надо бежать наверх к ракетнице.

– Но я могла остаться в городе? С чего ты решила. что я поеду сюда?

– Я же сказала: «На том же месте», – обиделась Дианка, – я столько подсказок тебе оставила – и телефон, и Юлькины вещи. Я так старалась, чтобы ты мучилась, думая о ее судьбе. Может, быть даже поделилась со мной – впервые за все время нашей дружбы – поделилась со мной своими переживаниями. И, знаешь, если бы это произошло, ты бы жила. Мы бы вместе скорбели по Юльке, надеялись, что она жива. Но вот Юльку признали погибшей, а ты так ни разу не поговорила со мной об этом. И тогда я поняла, что тебе на меня плевать. Мне стало очень грустно. Так грустно, что я решила вернуться и закончить все.

– А Юлька не жива?

Я уже, конечно. знала ответ.

– Я вернулась тогда, шесть лет назад, из Чикаго. Никому не сказала, даже бабушке. Сначала хотела позвонить вам, но передумала. Решила понаблюдать. как вы живете без меня. Мне было там одиноко – в этой Америке. Я стала следить за вами. Недолго. Всего несколько недель. И знаешь, что я поняла?

– Что? – обреченным шепотом спросила я.

Дианка выглядела печальной.

– Я поняла, что ваша жизнь с моим отъездом не изменилась. Что для вас меня – третьей подруги – на самом деле и не существовало вовсе. Я была все годы нашей дружбы не только в тени вас – я была для ВАС тенью. Тогда я решила, что пора мне обрести себя – понять. кто же я без вас.

– И ты поняла? – мне не было ее жаль. Она, наверное, права. Мы с Юлькой бессердечные. Любой хороший человек почувствовал бы угрызения совести, а я думала, только о том, как выжить. Я даже не думала о Юльке, которую Дианка убила в этом самом доме шесть лет назад. Я думала только о том, что не дам ей убить себя.

– Да, – ответила Дианка. – Я – убийца. Когда Юлька ушла от тебя, я проследила за ней до своего дома, а вечером, когда бабушка уснула, убила. Я даже не объяснила ей, за что. Убила и закопала у забора.

Последнюю фразу я уже не слышала. Я бежала наверх. Я бежала и думала, что если сейчас споткнусь и упаду, то Дианка схватит меня. Но я буду лягаться. Я буду драться так, что у Дианки не будет шансов меня одолеть.

Но я не упала. Я благополучно добралась до Дианкиной комнаты. Ракетница лежала на кровати. Я понимала, что у меня очень мало времени – надо просто схватить ее, направить на Дианку и выстрелить.

Я слышала ее шаги у себя за спиной. Метрах в двух-трех от меня – идеально для выстрела. Наверное. Я никогда раньше не стреляла.