Шерлок Холмс в наши дни

  "Вполне похоже на результат войны между бандами, - подумал Бундесен. - Акт мести преступного мира, хотя и не совсем обычный".

  Б своем предположении коронер сразу попал в точку, хотя обо всех деталях происшедшего он в это время, конечно, и не догадывался. Так, он, например, не знал, что рассчитаться хотели прежде всего с главарем банды Мо-раном, который остался жив только потому, что немного задержался с прибытием. Также не знал Бундесен, что оба полицейских были переодетыми гангстерами.

  Две женщины из соседнего дома, которые вначале приняли выстрелы за звуки работы отбойного молотка, видели из окна четырех мужчин, выходивших из здания склада: впереди два гражданских лица с поднятыми кверху руками, а за ними двое полицейских с нацеленными им в спину пистолетами. Поэтому женщины решили, что полицейские задержали каких-то двух подозрительных лиц. Пятым вышел мужчина, который, по их мнению, являлся, детективом в гражданской одежде. Все пятеро быстро сели в "кадиллак" и уехали вниз по Норд-Кларк-стрит.

  "Убийцами были не гангстеры, а чикагские полицейские. Я придерживаюсь мнения, что убийство является следствием изъятия пятисот ящиков виски, принадлежащих банде Морана. Шесть недель назад эти ящики виски реквизировали в свою пользу полицейские в Индианаполисе. Я надеюсь в ближайшее время выяснить имена этих полицейских. Согласно моей теории банда Морана для того, чтобы получить виски обратно, пригрозила полицейским разоблачением, и операция была проведена с целью устранить опасность разглашения нежелательных сведений".

  Это высказывание местного уполномоченного по проведению "сухого закона" Фредерика Силловея было на следующий день опубликовано во всех газетах. Так низко в те годы упала репутация чикагской полиции, пораженной коррупцией и взяточничеством, что вполне могло возникнуть предположение о ее виновности в массовом убийстве, получившем в истории криминалистики название "бой в день святого Валентина".

  Новое кровавое преступление еще больше роняло честь города, опозоренного уже тем, что гангстеры избрали его своей родиной. Поэтому чикагская торговая палата объявила вознаграждение в 50 тысяч долларов за поимку и представление доказательств вины убийц. Возмущенная общественность собрала еще 10 тысяч долларов для этой же цели. Городской совет и прокуратура добавили еще по 20 тысяч долларов. Так что общая сумма вознаграждения составила 100 тысяч долларов.

  - Самая высокая сумма, которая когда-либо назначалась за головы гангстеров! - комментировал Бундесен. - Но достаточно ли этого, чтобы быстро установить истину? Я думаю - нет, так как убийцы полицейские. Но тем более мы должны найти виновных!

  Так думал не только Бундесен. Однако именно он вместе со своей следственной группой принял решение вызвать в Чикаго известного эксперта по огнестрельному оружию Галвина Годдарда.

  - Я очень рад, мистер Гаддард, что дорога из Нью-Йорка в Чикаго вас не испугала, - начал очень важный для него разговор Бундесен.

  Эксперт рассмеялся.

  - Чтобы принять участие в расследовании этого случая, я готов объехать половину земного шара! Кстати, есть ли хоть какие-нибудь предположения о том, кто мог быть убийцей?

  - Предположения есть, но доказательств никаких. Кто еще это мог быть, кроме известного и далеко за границами нашего государства главы гангстеров Аль Капо-не? Я не сомневаюсь, что он хотел убрать своего конкурента Морана вместе с его лучшими помощниками.

  - А где во время совершения преступления был Аль Капоне?

  - Конечно, не в Чикаго.

  - Это, пожалуй, больше говорит против него, чем за него, - предположил Годдард.

  - Правильно! Но, как я уже сказал, в отношении него мы ничего не можем доказать.

  - Как всегда!

  - А также в отношении некоторых его людей, которых во время происшествия видели недалеко от склада: Джека Мак Гирна, Фредди Готца и, главное, этого убийцы, Фреда Бирке. Но у них у всех полное алиби.

  - А что к настоящему моменту установила полиция? Бундесен нахмурился.

  - Мы все топчемся в темноте. А от полиции я не жду серьезной помощи. Вы, вероятно, знаете, что сейчас ни в каком другом городе так тесно не срослись политика, полиция и преступность. Так что выяснить что-либо стоящее крайне трудно. Нет, мистер Годдард, больше всего я надеюсь на вас.

  - Меня только удивляет: почему вы не обратились к кому-либо из экспертов по огнестрельному оружию, работающих в Чикаго.

  - Эксперты здесь, у нас? Вы же должны знать, что в этой области во всей стране значительно больше малоквалифицированных людей, чем настоящих экспертов. - В голосе Бундесена звучало пренебрежение.

  - А вы крупнейший корифей в этой области у нас в стране и, кроме того, располагаете необходимым оборудованием для полноценных исследований. Пожалуйста, изучите все пули и гильзы, извлеченные из тел погибших и обнаруженные на месте происшествия, и дайте по ним свое заключение!

След выстрела - это "отпечаток пальца" огнестрельного оружия