Шерлок Холмс в наши дни

ВОДА, ПУЛИ, ВЗРЫВЫ

Тонущий погибает от удушья

  В этих словах, на первый взгляд, заключается противоречие, но в действительности его нет: смерть в результате утопления - одна из форм смерти от удушья. Таким образом, хотя излагаемый ниже случай касается "мокрой смерти", вполне уместно подробнее остановиться на физиологии дыхания и функциях кислорода в человеческом организме.

  Для того чтобы гореть, огонь нуждается в кислороде. Без кислорода он гаснет. Так же и ткани тела для того, чтобы жить, должны постоянно получать кислород. Он поступает к тканям благодаря постоянному току крови и транспортируется непосредственно красными кровяными тельцами. Они выглядят как маленькие листочки-шайбочки, в каждой капле крови их почти пять миллионов. Когда красное кровяное тельце достигает участка ткани, для которого оно предназначено, оно отдает содержащийся в гемоглобине кислород и забирает углекислоту - продукт сгорания, образующийся в тканях. Гемоглобин - это вещество, придающее крови характерную окраску. В соединении с кислородом образуется ярко-красный оксигемоглобин. А углекислота в соединении с гемоглобином делает кровяные тельца темно-красными.

  По венам кровь идет к сердцу, после чего в легкие, где в тонкостенных легочных клетках отдает свою углекислоту, которая затем выдыхается легкими. Тут же кровь берет чистую порцию кислорода, вновь обретает ярко-красный цвет и начинает новый круговорот по тканям всего тела. Когда в красных кровяных тельцах возникает недостаток кислорода, организм угасает. Большая и длительная нехватка кислорода приводит к удушью и смерти. Особенно чувствительны к нехватке кислорода некоторые части мозга, которые так зависимы от кислорода, что при его отсутствии разрушаются через несколько минут.

  Под смертью от удушья, в широком смысле слова, понимают смерть от первичного паралича дыхания. Ограничение доступа свежего воздуха в легкие достигается при этом самыми разными путями. Нередко это пережи-мание горла руками, веревкой, проволокой, шейным платком или чем-нибудь подобным, что всегда говорит об умышленном причинении смерти. Повесившийся, у которого пережаты горло и кровеносные сосуды, чаще всего самоубийца, но не исключены и несчастные случаи. Иногда это инсценировка самоубийства для сокрытия умышленного лишения жизни. При этом на теле и одежде умершего могут остаться следы борьбы, о факте убийства может говорить и соответствующая обстановка на месте происшествия. Почти никаких следов не остается при удушении беззащитного ребенка, рот которого был зажат подушкой.

  Гибель от удушья может наступить и от проглатывания предметов, закрывающих дыхательное горло, от попадания в легкие ядовитых газов. Нельзя забывать и о возможных случаях гибели от удушья в результате длительного нахождения без доступа кислорода в небольшом закрытом помещении, например при обвалах земли или песка во время нахождения человека в пещере или глубокой яме.

  Во всех случаях смерть наступает в результате прекращения поступления кислорода к тканям тела и в первую очередь в мозг. Человек может умереть от раны, воспаления легких, тифа или иного заболевания, но непосредственной причиной будет нехватка кислорода. Таким образом, "смерть от удушья" очень широкое понятие, охватывающее самые разные ситуации. Удушье - одна из важнейших причин всех смертей, с которыми приходится иметь дело криминальной полиции при расследовании убийств.

  При утоплении мы имеем дело, в медицинском смысле, со смертью в результате удушья. Поступление кислорода при утоплении прекращается, так как вода перекрывает все пути воздуху, поэтому утонувший проходит обычные стадии гибели от удушья.

  Тонут чаще всего в результате несчастного случая, например во время купания, или в результате самоубийства. Но случаются и убийства путем утопления, например с целью устранить потерпевшего в автомобильной катастрофе. Известны случаи, когда во время ссоры один из ее участников падал в воду, а другой не оказывал ему никакой помощи и не сообщал о его гибели.

  Таким образом, если кто-то утонул, непосредственной причиной смерти является удушье. Однако имеются типичные признаки утопления, на которые криминалисты всегда обращают внимание.

  При обнаружении трупа в воде можно лишь при тщательной реконструкции всего происшедшего с уверенностью ответить на вопрос, идет ли речь о самоубийстве, несчастном случае или преступлении.

  Подтверждением этого является следующий случай, когда при установлении причины смерти следователи и судебные медики проявили особое криминалистическое чутье.

  В январе 1915 года английский детектив-инспектор Найл просматривал сообщения, поступающие каждый вечер из информационного центра Скотланд-Ярда в полицейские участки всех районов города. Среди этих сообщений находился листок с надписью: "Подозрительные случаи смерти - для Вашего сведения". К листку были подколоты копии нескольких газетных вырезок, одна из которых, от 13 декабря 1913 года, имела отношение к расследованию, ведущемуся в Блэкпуле. В заметке значилось следующее: