Sherlock Holmes - Edicao completa

– Tonga então puxou a corda, fechou a janela e voltou por onde entrara.

– Acho que não tenho mais nada para contar. Eu tinha ouvido um marinheiro falar da velocidade da lancha de Smith – a Aurora – e pensei logo que seria a embarcação ideal para a nossa fuga.

– Combinei com o velho Smith e prometi-lhe uma soma considerável se nos pusesse a salvo no navio.

– Ele desconfiou de que havia alguma coisa suspeita no caso, mas não sabia do que se tratava. Tudo isto é a verdade, e se a contei não foi para diverti-los, porque, afinal de contas, me apanharam, mas por achar que a minha melhor defesa é justamente não ocultar coisa alguma, mas fazer com que todos saibam como fui ludibriado pelo major Sholto e que sou inocente no caso da morte do filho dele.

– Um relato notável – disse Holmes. – Uma conclusão conveniente para um caso extremamente interessante. Não há nada novo para mim na última parte da sua narrativa, a não ser o fato de que trouxe sua própria corda. Não sabia disto. A propósito, eu esperava que Tonga tivesse perdido todos os dardos, mas ele conseguiu atirar um contra nós no barco.

– Ele perdeu todos, realmente. O único que restou foi o que estava na zarabatana.

– Ah, claro. Não tinha pensado nisso – disse Holmes.

O degredado perguntou gentilmente a Holmes se não queria interrogá-lo sobre algum outro detalhe.

– Obrigado, acho que não – respondeu o meu companheiro.

– Bem, Holmes – disse Athelney Jones –, você é um homem que merece condescendência. Todos nós sabemos que você é um grande conhecedor do crime; mas dever é dever, e eu já fui longe demais fazendo o que você e o seu amigo me pediram. Eu me sentirei mais tranqüilo quando o nosso contador de histórias estiver trancafiado. O cabriolé está esperando e dois agentes lá embaixo. Agradeço-lhes muito a ajuda. Naturalmente, serão necessários no julgamento. Boa-noite.

– Boa noite, cavalheiros – disse Small.

– Passe na frente, Small – ordenou Jones quando saíram. – Tomarei cuidado para que você não me bata com a sua perna-de-pau como fez com o amigo das ilhas Andamã...

– Aí está o fim do nosso pequeno drama – observei depois de fumar durante algum tempo em silêncio.

– Receio que seja a última oportunidade de estudar de maneira prática os seus métodos. A srta. Morstan concedeu-me a honra de me aceitar como futuro marido.

Ele rosnou, sombrio:

– Eu também já receava isso – mas não posso felicitá-lo.

Fiquei um tanto magoado e perguntei:

– Tem algum motivo para não gostar da minha escolha?

– Não tenho nenhum. Acho que ela é uma das moças mais encantadoras que conheci e que foi muito útil nesta questão. Teve uma intuição decisiva, e a prova disso foi o cuidado com que conservou a planta de Agra e a separou dos outros papéis do pai. Mas o amor é uma coisa emocional, e tudo que é emocional opõe-se à fria razão, que eu coloco acima de tudo. Eu não me casarei nunca, a menos que perca a razão.

– Acredito – eu disse rindo – que a minha razão sobreviverá à prova. Você parece cansado.

– E estou. É a reação a essa tensão. Vou ficar mole como um trapo durante uma semana.

– É extraordinário como aquilo que em outro homem eu chamaria de preguiça pode se alternar com seus acessos de esplêndida energia e vigor.

– É verdade – ele respondeu. – Tenho tendências de um refinado vadio e também as de um sujeito ativíssimo. Eu penso com freqüência nesses versos de Goethe:

Schade dass die Natur nur einen Mensch aus dir schuf, Denn zum würdigen Mann war und zum Schelmen der Stoff.{6} 

– Aliás, a propósito desse caso de Norwood, você viu que eles tinham um aliado dentro de casa, que só podia ser Lal Rao, o copeiro, de modo que Jones realmente teve a honra exclusiva de apanhar um peixe na sua rede.

– A divisão não me parece justa. Foi você que fez o trabalho todo. Eu arranjei nele uma esposa; Jones fica com o mérito. O que sobra para você, Sherlock?

– Para mim fica a garrafa de cocaína que está ali – disse ele, estendendo sua comprida mão branca para apanhá-la.

*

FIM

{1} (“Criado”, em hindi. (N. do T.) 

{2} (“O mau gosto leva ao crime.” (N. do T.) 

{3} (“Não há tolos mais incômodos do que os que têm espírito.” (N. do T.)

{4} (“É comum vermos os homens zombarem do que não podem compreender.” (N. do T.)

{5} (Johann Paul Friedrich Richter, dito Jean-Paul, escritor alemão (1763-1825), alia a sensibilidade ao humor e à ironia. (N. do T.) 

{6} (“Pena que a natureza fizesse de ti um só indivíduo, / porque havia matéria para um homem digno e para um patife.” (N. do T.)