Шериф

Буквально за час все холмы были выпотрошены, оружие уложено в ряд, а доспехи собраны по комплектам. Вокруг полутора сотен единиц оружия и сотни комплектов вещей кружили в некоторой прострации трое друзей. Шериф с любопытством наблюдал, как каждый из них то брал какую-то вещь, то возвращал ее обратно, чтобы взять что-то новое. Но вскоре они определились и мертвой хваткой вцепились в чем-то похожие черно-красные комплекты брони. Гном выбрал себе поистине титанический топор и в данный момент оглаживал его, интимно нашептывая что-то лезвию. Тасья выбрала веер из дивных перьев лесной птицы, той самой, что чуть трижды не сожрала Джо во время охоты, так как просто перелетала через ловушку. К счастью, Джо смог перебить ей крыло шишкой и все-таки завел в ловушку на втором круге. Кстати говоря, именно в тот день он возненавидел системные сообщения — ну вот зачем ему огромная табличка с сообщением о легендарном достижении «прыжок на шесть метров», когда позади несется птица-людоед?

Тем временем, эльф выбрал два одинаковых серебристых кинжала. Лоренс хотел было напомнить, что оружие надо брать только одно, но увидев лучащиеся счастьем глаза, передумал.

Остальное барахло Джо засунул в кошелек. Будет, что повесить на стены дома. Ведомый такими благостными мыслями он собрался было возвращаться в город, как наткнулся на ошарашенные взгляды троицы.

— Ну что опять не так?

— У вас кошелек, это самое, — промямлил эльф

— Да, у меня кошелек. У тебя кошелек, — терпеливо произнес Джо, указывая на пояс эльфа, где болтался похожий мешочек, только зеленый. — У нее кошелек, у него кошелек. Я могу идти?

— Он безразмерный, — благоговейно произнес гном.

— Ну да, а разве у вас другой?

— Другой, — эхом отозвались герои.

— Поливать надо, — буркнул Джо, обошел странную тройку и двинулся в город. Ох уж эти суетливые люди, как было хорошо одному.

Дома шериф выгреб все оружие в подвал. Особо не разбираясь, выложил все ловушки на крыс в углу комнаты на первом этаже, с досадой отметив так и недобитого белого грызуна. Одел на себя драконью куртку — она оказалось поразительно мягкой, так же приятно сидела, как и обувь, и, задумчиво подбрасывая в руках драконье яйцо, отправился на кухню. Живот уже давненько недовольно урчал от недостатка внимания.

При очередном броске Джо чуть не выронил яйцо — внутри скорлупы будто что-то сдвинулось, изменив центр тяжести, что чуть не обернулось столкновением с полом.

— Ну-ка, что тут у нас, — растерянно произнес Джо и приложил яйцо к уху. Внутри что-то явно шевелилось!

В панике Джо понесся к себе в комнату, уложил яйцо на постель — словом, сделал все, что могло подойти к этой ситуации из обучающего курса помощи при родах.

Буквально через минуту скорлупа треснула и на свет появилась очаровательная голубоглазая черная ящерка с мелкими крыльями, посмотрела на Джо и оглушительно запищала.

— Маленький ты мой, — по-доброму поприветствовал шериф новорожденного. — Ты, наверное, проголодался?

Драконенок серьезно кивнул.

— Уже бегу! — Сорвался шериф в ближайшую таверну, снес по пути куда-то летящего эльфа, набегу извинившись, и вскоре уже скармливал малышу крупные куски бифштекса с кровью. — Ух ты моя обжора! Назову тебя Арчибальдом, — Арчи доел очередной кусок, изящно свернулся и посмотрел на шерифа умильным взглядом.

— «Поздравляем! Питомцу присвоено имя Арчибальд! Получено достижение..» — да-да-да, Джо равнодушно закрыл окно системных сообщений.

В дверь дома постучались. Мягко прикрыв дверь в свою комнату, Джо поспешил ко входу.

На пороге ожидаемо кучковалась неразлучная троица.

— Мы тут подумали и решили сказать вам спасибо, — смущенно произнесла Тасья. — Вы так быстро ушли и мы совсем забыли, вот.

— Да не за что! — Торопливо пробормотал шериф, закрыл перед носом троицы дверь и унесся докармливать крылатую прелесть.

— Какой-то неправильный НПС, — сообщил остальным гном, рассматривая дверь в двух сантиметрах от лица.

— И задания не дал, — подтвердил его точку зрения Лео. — Может, зависимость от репутации?

— У меня отпуск еще две недели, — грустно напомнила Тасья. — Так не хочется бегать по квестам.

Ответный вздох выглядел, как согласие.

Друзья синхронно развернулись и быстрым шагом устремились брать новые задания. Времени оставалось крайне мало.

***

На следующий день Джо решил все-таки воплотить в жизнь мечту о яичнице собственного приготовления. В целом, еду можно было бы покупать и в таверне, где он покупал мясо для дракончика, но душу подтачивали сомнения о благонадежности горожан — как бы не отравили. За дракона он был спокоен — в интернете четко описали, что любой питомец возрождается через двенадцать часов после смерти. Там же была надпись, что обычный игрок так же будет возрожден в течение суток, но ничего не писалось о болезненности процедуры. Проверять на себе, каково это — умирать в игровом мире, наполненном вполне реалистичными ощущениями, Джо совершенно не стремился.