Шепот в темноте

В этот момент Аллира решила, что ей нужен перерыв, и вышла из кабинета. Так как в большом доме обитали только они с Морой, девушка направилась к домоправительнице. Рассматривая помощницу, пока та суетилась, подавая хозяйке легкий ужин, Аллира осторожно поинтересовалась:

— Мора, можешь сказать мне честно — я толстая?

— Донна Кастос, — удивленно замерла женщина. — Не мне судить о таком.

— Вчера во дворце я не видела никого, кто был бы похож на меня, — немного печально призналась Аллира. — Все какие-то субтильные. Это мода или просто на Фарогосе не полнеют от природы? У нас на Заракине есть разные: и стройные, и не очень.

Услышав этот недоуменный монолог, Мора достаточно тяжко вздохнула и присела за кухонный стол напротив хозяйки.

— Мой дедушка был наполовину платорианцем, — поджав губы, произнесла женщина. — А это не самая высокая из гуманоидных рас. Отец был больше похож на бабушку, истинную фарогосянку и поэтому не имел проблем с женитьбой, а вот мне не повезло. Дедушкины гены проявили себя и я так и осталась незамужней.

— Вы не стали пытаться наладить личную жизнь в других мирах? — нахмурившись, спросила Аллира. — Во Вселенной есть планеты, где за ваш взгляд самцы будут убивать.

— Я никогда не хотела этого, — недоуменно пожала плечами Мора. — И как-то уже давно смирилась с судьбой. Мне так проще.

— Мора, — задумчиво начала девушка. — Вы любили Корвуса? Как женщина?

— Нет, донна Аллира, — мягко ответила женщина. — Дон Кастос не вызывал во мне подобных чувств.

— А какие вызывал? — заинтересованно уточнила она, отпивая предложенный напиток. Судя по вкусу, это был отвар трав с Имаканты. Священная планета торговала со многими мирами и их травы были полезны для здоровья.

— Уважение, почтение — уверенно ответила Мора и вдруг с улыбкой призналась. — Иногда раздражение.

— В какие моменты? — иронично спросила Аллира.

— Дон Корвус требовал, чтобы в каждой комнате было свежо, — вспоминала домоправительница. — Иногда, даже холодно. И еще он любил подолгу работать, и перекусывать ночами. Мне приходилось караулить хозяина и готовить поздние ужины, которые подкрепляли его. Порой дон Кастос приглашал гостей неожиданно, и мне приходилось сбиваться с ног, чтобы накрыть достойный ужин. С ним никогда не возможно было угадать, какой ужин готовить: простой домашний или же пышный прием. Все могло измениться в мгновение ока.

— Я сегодня смогла оценить масштаб работы Корвуса, — печально произнесла девушка. — Он много работал.

— Очень много, — кивнув, подтвердила Мора. — Иногда даже ему не хватало сил. Поэтому травы с Имаканты в этом доме не переводятся. Я всегда держу приличный запас. Думаю, вам этот отвар понадобится не меньше.

Внезапно в кухне прозвенел негромкий писк, и Мора подошла к небольшому слоту в стене. Аллира знала, что система почтовых пересылок на Фарогосе была схожа с общегалактической. Таким способом домохозяйки заказывали продукты и прочие принадлежности для дома. Домоправительница открыла объёмную коробку и удивленно застыла.

— Это посылка для вас, донна Аллира, — медленно произнесла помощница.

Девушка озадаченно нахмурилась и встала из-за стола. Пока она преодолела расстояние до Моры, домоправительница успела открыть ящик и обе женщины застыли в восхищении. На широкой подставке под стеклянным куполом стояло нечто, словно из сказки. Лишь однажды она видела подобное в доме у консула Богатура. Мирит прислала матери подарок на день рождения — букет настоящих цветов. Аллира даже не осмелилась спросить, откуда такая красота. Как позже рассказала мама, этот букет был родом из самого Заповедника. И вот перед ней подобное чудо. На тонком зеленом стебле с листочками на веточках был настоящий цветок. Темно-красные плотные лепестки, источавшие тонкий аромат сладости, даже сквозь стеклянный купол.

Зачарованно глядя на этот восхитительный подарок, Мора протянула Аллире небольшой прямоугольник, который был вложен в ящик. Девушка знала, что прозрачный пластик сработает на отпечаток пальца и будет содержать личное сообщение, которое возможно прочитать только при прямом взгляде. Стоящая рядом Мора не увидит ни символа, но девушка заколебалась, прежде чем принять послание. Вновь взглянув на дорогой подарок, она забрала карточку.

«Сегодня спи спокойно. Занят делами. Завтра жду радушного приема».

И ни подписи, ни имени отправителя, лишь какая-та закорючка снизу, явно аллегорично указывающая на дом Аламарас.

— Какой восхитительный подарок, — завороженно прошептала Мора, продолжая разглядывать чудо в высокой колбе.

— Это похоже на цветок, — тихо произнесла Аллира. — Однажды я видела подобный на Заракине. Мамина подруга получила его в дар. Мне тогда казалось, что все пришли посмотреть на это чудо.

— Оно и правда чудо, — вздохнула домоправительница. — Давайте я отнесу его в вашу спальню?