Шепот страсти

– Удивительно, что вы защищаете его после той трепки, что задали вам пресса и телевидение. Он набросился бы на вас, как стервятник, если бы только…

– Что это? – Ева остановилась перед капотом.

Взгляд Джо проследовал за ее взглядом и остановился на «дворниках», за одним из которых белел клочок бумаги.

– Не знаю. Я не заметил его, когда обходил дом. С другой стороны, я и не присматривался. Меня интересовало кое-что побольше… – Ева протянула руку к листку. – Нет, я сам возьму.

Но она уже взяла бумажку и осторожно развернула ее.

– Посветите мне.

Он опустил руку в карман, достал фонарик.

Луч скользнул по строчкам, и Ева тихонько охнула. Послание было написано большими буквами, черной ручкой.

Безмозглая сука,

думаешь, тебя кто-то убережет?

– Он был здесь, – прошептала она. – Все это время он был здесь.

– Да, был. Но не все время. Его не было, когда я в последний раз обходил дом перед звонком. Ошибиться я не мог. Но он появился здесь очень скоро после этого, проверил дом и решил не рисковать, увидев, что вы не одна. Потом уехал к торговому центру и позвонил. – Джо забрал у нее листок. – Положу в «бардачок». Слиндак проверит на отпечатки и проведет графологическую экспертизу. – Он пожал плечами. – Если, конечно, тут есть отпечатки. Самоуверен, но следов оставляет мало. Думаю, писал в перчатках. Хотя мог и проколоться.

– Однако ж в пещере он кое-что оставил.

– Думаю, теперь он понимает, что игра пошла другая. Ему и хотелось бы покрасоваться, но правила изменились. – Джо открыл дверцу и положил листок в отделение для перчаток. – И урок преподали ему вы.

– Я? – Ева села в машину. – Именно его самомнение было нашим самым главным оружием. Надеюсь, он не уйдет в тень, потому что тогда все пропало.

– По-моему, насчет этого беспокоиться не стоит, – мрачно заметил Джо, поворачивая ключ зажигания. – Вы сами позаботились о том, чтобы теперь у Зевса появилась еще одна цель. Он не уйдет в тень, пока не совершит по крайней мере еще одно убийство.

Когда они приехали, возле магазина уже стояли две патрульные машины и серая «Хонда» Слиндака.

– Пустая трата времени, – проворчал сержант, встречая Джо. – По словам продавца, из будки кто-то звонил, но он был занят и видел звонившего только мельком.

– Машина?

– Припарковался дальше по улице, так что машину продавец не заметил. Ты уверен, что это был Зевс?

– Уверен. Отпечатки с будки сняли?

– Будку взяли под охрану, а криминалисты вот-вот подъедут. – Слиндак посмотрел на Еву. – Здравствуйте, мисс Дункан. Что-то вы не очень хорошо выглядите. Отвезти вас домой?

– Я в порядке. – Она вышла из машины. – Просто… трудный был вечер.

– Могу представить, – холодно буркнул он. – Извините, конечно, но вы сами этого хотели.

– Знаю. – Ева повернулась к въехавшей на парковочную площадку патрульной машине. – Криминалисты?

– Да. И с ними художник, услугами которого мы время от времени пользуемся. Вытащили парня из постели.

– Художник? Я слышала, что иногда по описанию удается составить довольно точный портрет.

– Бывает. Сейчас важно не потерять время, потому что продавец видел звонившего мельком, а детали, к сожалению, быстро забываются. Так что надо поторопиться.

– Я могу посмотреть, как он работает?

Слиндак пожал плечами.

– Ничего не имею против.

– Я сама немного рисую. Можно мне блокнот? Хочу попробовать.

– Попрошу Кима. Его так зовут, Ким Чен. – Слиндак помахал невысокому мужчине азиатской внешности, который только что вышел из третьей патрульной машины. – Думаю, возражать не будет, если только вы не станете ему мешать.

– Спасибо. Я сама с ним поговорю.

Слиндак и Куинн проводили Еву взглядами.

– Я, когда ее увидел, даже испугался. Думал, упадет в обморок. Но держится хорошо, оправилась быстро. Она всегда такая?

– Когда соберется. Когда у нее есть цель. Сейчас цель у нее есть, и меня это радует. – Джо продолжал наблюдать за Евой, которая эмоционально объясняла что-то Киму. – Интересно, что у нее получится с рисунком. Талант есть. Я видел портрет ее дочери в доме. Отличная работа.

– Ты только дышать не забывай, когда на нее смотришь.

Ева и Ким вошли в магазин, а Джо направился к телефонной будке. Криминалисты уже работали кисточками, нанося порошок для выявления отпечатков.

– У меня есть записка. Надо проверить, не наследил ли Зевс. Оставил на моей машине, под «дворниками». – Джо открыл дверцу и достал из «бардачка» листок. – Скорее всего, чисто. Он уже понял, что мы отслеживаем звонок, и наверняка надел перчатки.

Слиндак осторожно взял записку двумя пальцами и отнес одному из криминалистов.

– Близко подобрался, а? Должно быть, она его сильно зацепила.

Зацепила? Слабо сказано. Сочащиеся злобой слова еще звучали у него в ушах. Джо коротко кивнул и направился к выходу с парковки.

– Пройдемся по кварталу, может, свидетелей найдем.

Выходя часом позже из магазина, Ева наткнулась на возвращавшихся Квинна и Слиндака.

– Закончили?

Она кивнула.