Щит лжи

– Да, сэр, он пришел в сознание сразу после того, как его достали из бакты. Он немного поговорил с доктором Йинталлом. Но сейчас пленный спит.

Акбар резко сказал:

– Следите за словами! Плэт Маллар не пленный.

– Простите, сэр. Я так понял, что он имперский пилот.

– Вы ошибаетесь. Он просто храбрый человек, рисковавший жизнью, чтобы попытаться спасти свой народ. Я очень заинтересован в том, чтобы он выздоровел, и надеюсь, что ему будут обеспечены лучшие условия, вам понятно?

Младший медик испуганно сказал:

– Да, сэр, мы все сделаем.

– Я хотел бы увидеть его сейчас. Он все еще в пятой палате?

– Да, сэр. Разрешите проводить вас?

– Нет необходимости, я знаю, где это.

Резервуар для бакты в палате интенсивной терапии № 5 сейчас был пуст. Плэт Маллар лежал на койке, к его рукам и грудной клетке были подключены диагностические системы.

Тихо подойдя к койке, Акбар посмотрел на него. «Спи и выздоравливай, малыш. Когда ты будешь готов, мы поговорим».

Хэн Соло, стоя перед входом в здание правительства, спросил Лейю: – А где же Стрелок и Искатель? Ты, наверное, не предупредила Энфа, что вернешься сегодня? Может, мне пойти с тобой?

– Нет, спасибо. Но я надеюсь, ты будешь дома, когда я приду.

Хэн кивнул

– Мы будем дома. Ты уверена, что мне не нужно пойти с тобой?

– Абсолютно уверена. Я делаю то, что должна делать.

Вход в здание правительства, располагавшееся на территории Имперского Дворца, когда-то использовалось для императорских приемов. Сорок сверкающих ступеней вели к тройным металлическим дверям, украшенным мозаикой, под каменной аркой с восемью звездами – символы сторон, подписавших Декларацию Новой Республики.

Камеры службы безопасности заметили Лейю, как только она вышла из спидера. Дроид-привратник открыл перед ней двери. Как только Лейя вошла в здание, к ней присоединились Стрелок и Искатель.

В кабинете ее встретила Поз Трелл, помощница первого администратора.

– Госпожа президент, мы не знали, что вы придете. Первый администратор с утра в Сенате…

– Все в порядке, не нужно никаких специальных приготовлений. Где министр иностранных дел?

– Министр Фалантас сейчас принимает Воркаанскую делегацию. Я могу ему сообщить…

Лейя сказала:

– Не надо. Скажите, к вам поступали срочные прошения о приеме в состав Новой Республики?

– Да, госпожа президент. Они в секретных файлах министра Фалантаса.

– Я хочу их просмотреть.

– Да, госпожа президент. Может быть, следует вызвать первого администратора и министра Фалантаса?

– Не надо их беспокоить. Пусть они делают свою работу, а я буду делать свою.

Плэт Маллар пошевелился на своей койке и негромко застонал. Адмирал Акбар наклонился к нему.

– Доброе утро. Вы знаете, где вы находитесь?

Маллар прошептал:

– Госпиталь…

– Да, вы в военном госпитале флота на Корусканте. Меня зовут Акбар.

Глаза Маллара расширились.

– Корускант? Как?… Что с Поуллнаем?

Акбар мрачно сказал:

– Я расскажу вам все. Это будет тяжело слушать. Но не сейчас.

Каждое слово давалось Маллару с трудом.

– Я умирал…

– Да, но сегодня вы снова начали жить.

– Кто вы?

– Я каламари. Вам не приходилось встречаться с нашим народом?

Маллар отрицательно покачал головой.

– Вы в форме… Вы мой доктор?

– Нет, я просто старый пилот… Я позову вашего доктора. Сейчас для вас это более важно.

***

Лейя удивленно подняла брови.

– Похоже, тут больше прошений, чем ожидалось…

– Да, госпожа президент, всего здесь двадцать три прошения, в том числе, восемнадцать из сектора Фарлаз. Первый администратор и министр Фалантас имели дискуссию с председателем Берусс по поводу возможности ускорить процедуру вступления для миров, близко расположенных к зоне конфликта.

– Да, это необходимо ускорить.

Лейя поместила первое прошение в специальное устройство, имеющее три голографических линзы – одна для записи самого документа, вторая для записи лица, подписывающего документа, а третья – для записи свидетеля.

Лейя включила записывающую систему.

«Прошение Галантоса о приеме в состав Новой Республики принято. Президент Лейя Органа Соло. Свидетель: Поз Трелл, старший ассистент первого администратора».

«Прошение Веттама…»

Трелл спросила:

– Госпожа президент, вы хотите принять все прошения из сектора Фарлаз?

– Да, именно так.

Когда оставалось принять последние прошения, в кабинет вошел министр Фалантас. Лейя обернулась:

– Доброе утро, Мокка, извините, что заняла ваш кабинет. Раз уже вы здесь, проследите за тем, чтобы все представители, подавшие прошения о приеме, были извещены об удовлетворении их прошений. Да, скажите – советник Джобетт еще на Корусканте?

Растерявшись, министр сказал:

– Я полагаю, он в гостинице для дипломатов…

– Тогда я с ним сама встречусь.

Министр испуганно взглянул на принятые прошения.

– Но что я скажу председателю Берусс?

– Скажите ей, что мы приняли правильное решение.

***

Плэт Маллар и Акбар медленно прогуливались во дворе госпиталя.

– Я слышал, доктор Йинталл назвал вас адмиралом?

Акбар усмехнулся.

– Доктор Йинталл необычно вежлив для доктора. Как вы сейчас себя чувствуете?

– Лучше, чем лежа в постели. Неужели я действительно пролежал в бакте шестнадцать дней?