Щит и меч «майора Зорича»

И уже к середине сентября на освобожденной территории была образована повстанческая армия, которую возглавил коллективный орган — Военный центр. Но у восставших не хватало оружия и боеприпасов, поэтому их взоры были обращены в сторону российского друга, каким для них являлся Советский Союз. Несмотря на тяжелый период — враг яростно сопротивлялся в предчувствии своей гибели, — советская сторона помогала, чем могла, своим славянским братьям.

2 сентября 1944 года в письме начальник чехословацкой военной миссии в Советском Союзе писал уполномоченному СНК СССР по иностранным военным формированиям на территории нашей страны:

«С радостным волнением встретил я известие об историческом решении советского правительства оказать помощь чехословацким войскам и партизанам, борющимся в решительном бою против банд германских оккупантов и против фашистского, квислинговского словацкого правительства… выражаю Вам глубокую благодарность за братскую помощь в самый важный момент. Наиболее настоятельная потребность выявляется в противотанковом оружии, автоматах и пулеметах и в зенитном оружии. Прошу доставить следующие виды оружия: автоматов — 1000, противотанковых ружей — 300, зенитных пулемётов — 50, легких пулеметов — 300, тяжелых пулеметов — 100.

Употреблению советского оружия обучат словацких бойцов чехословацкие воины и партизаны из СССР. С каждым видом оружия надо доставить три боекомплекта боеприпасов. Кроме того, имеется настоятельная потребность в 1000 кг взрывчатки с соответствующими запалами.

Дальше: 1000 противотанковых мин, 20 радиостанций. Весь материал может быть доставлен на аэродром "Три дуба" в 7 км на север от города Эволен.

Аэродром будет во время прибытия самолетов освещен в виде буквы "Т" в направлении приземления. Самолеты могут на аэродром приземлиться, их будут ожидать. Аэродром удерживается крепко в наших руках.»

Эта безвозмездная помощь была скоро оказана словацким повстанцам. В этот же период из вражеского тыла в штаб 1 — го Украинского фронта прибыл на самолете командир партизанского соединения имени Чапаева В.И. Ягунов и доложил оперативную обстановку в Восточной Словакии руководству фронта — Коневу, Крайнюкову и Соколовскому.

2 сентября 1944 года Ставка Верховного главнокомандования, рассмотрев предложения командующего 1-м Украинским фронтом и одобрив их, отдала директиву:

«Командующему 1-м Украинским фронтом. В связи с активизацией партизанского движения в Словакии и развертыванием вооруженной борьбы отдельных регулярных частей и соединений Словацкой армии против немецких захватчиков Верховный Главнокомандующий приказал…»

Дальше шел перечень мероприятий, состоящий из 4 пунктов, о подготовке и проведении операции на стыке 1-го и 4-го Украинских фронтов Красной армии. Директиву подписал генерал армии Антонов 2 сентября 1944 года в 18.00.

В операции участвовала 38-я армия в составе шести стрелковых дивизий, усиленная 17-й артиллерийской дивизией прорыва, двумя танковыми бригадами (70 танков), 1-м гвардейским кавалерийским корпусом, двумя бригадами РС М-31, двумя полками РС М-13 и 1-м Чехословацким корпусом.

В тот же день Ставка отправила директиву и командованию 4-го Украинского фронта с задачей 8 сентября организовать наступление на красно-дуклинском направлении правым флангом 1-й гвардейской армии и выйти на границу Словакии, где соединиться со словацкими войсками и партизанами, ведущими борьбу с фашистами. Приказывалось свои действия согласовать с действиями 38-й армии 1-го Украинского фронта.

На этом направлении фашисты сосредоточили большие силы:

1-ю танковую армию под командованием опытного генерала Хейнрици;

545-ю, 208-ю и 68-ю пехотные дивизии;

учебный батальон резервного главнокомандования;

1004-й охранный батальон;

усиленную роту 611-го охранного полка;

батальон 96-й пехотной дивизии.

На преодоление Карпатского хребта нашим войскам отводилось трое, максимум — четверо суток с последующим соединением со словацкими войсками и партизанами. Основная задача для прорыва первого дня обороны противника ложилась на плечи воинов 38-й армии.

Гигантская пружина войны на этом участке сжалась до предела. Обе стороны сосредоточили массу оружия. Гитлер понимал, что это одно из главных сражений сорок четвертого года.

А пока на передовой царила непривычная, обманчивая тишина. Окопы, отороченные колючей проволокой, будто вымерли, и только в глубине тыловых порядков за молодым сосняком пробивались и таяли едва заметные сиреневые дымки полевых кухонь. Казалось, что стороны по взаимной договоренности взяли передышку, и лишь изредка зловещее безмолвие прерывал хлесткий звук одиночного выстрела снайпера, и раскатистое эхо ещё долго потом гуляло по каньонам и напоминало о затаившейся среди холодных и равнодушных горных хребтов её величестве госпоже Смерти.

Та и другая стороны устали, но всё равно знали, что день противоборства, час атаки непременно наступит.

И этот день наступил!