Щит

— Мы останемся здесь, — сказала она.

Она по-свойски взяла Балидора под руку, вцепившись в его рукав. Лидер Адипана выглядел немного удивлённым, но не отошёл и не попытался высвободиться из хватки Касс.

Её выражение было более собранным, а в глазах не так сильно проступил тот опустошённый взгляд, как у Джона.

— У меня здесь есть работа для этой большой шишки Адипана, — сказала она. — Мы поможем тебе отсюда, Ревик. Просто верни Элли.

Ревик посмотрел на них всех, но едва мог что-либо видеть. Глядя на них, он ничего не чувствовал, не мог осмыслить то, что видел на их лицах. Он чувствовал, что его свет закрывается от них, но ему уже было все равно.

Он лишь хотел держать их подальше от себя. Убрать со своей дороги.

— Ладно, — сказал он.

Не произнеся больше ни слова, он зашагал.

Он прошёл через них и дальше, направляясь в ту сторону, где в последний раз видел Врега. Пройдя посередине коридора между рядами боевых самолётов, он попытался включиться обратно в рабочий режим, выйти из той спирали, по которой он начал скатываться, как только увидел эту четвёрку.

Хромая, Ревик сосредоточился на ноге, затем на всем остальном.

Теперь он знал, куда Териан забрал её.

Они получили информацию как раз в тот момент, когда Ревик прощался с Салинсом. Проникнуть внутрь будет непросто. Проникнуть таким способом, какого не ожидал Териан, будет ещё сложнее.

Терри будет ждать его; он ясно дал это понять.

Ревик подошёл к Врегу. Он подождал, когда старший видящий поднимет взгляд, затем прочистил горло, оценивая непрозрачные черные глаза.

— Салинс говорил с тобой? — спросил он.

Врег показал утвердительный жест, поклонившись с одной рукой.

Ничто из этого не казалось саркастичным и не демонстрировало затаённой злости. Вместо этого он казался готовым, внимающим и уважительным.

Как будто того утра и не было.

Ревик сухо подумал, что про эту группу можно с уверенностью сказать одно — они уважали иерархию подчинения.

По правде говоря, он немного скучал по этому.

— Теперь у вас есть полный доступ к конструкции, сэр, — сказал Врег, вновь без тени неуважения или даже чрезмерной холодности. — Я взял на себя смелость начать предварительный сбор оборудования и тактическое планирование для входа в воздушное пространство США. Из слов Отца Салинса я понял, что вы хотите отбыть быстро. Я не хотел ждать, когда вы освободитесь, чтобы задать очевидные вопросы.

Ревик кивнул.

— Я ценю это, — он позволил другому видящему почувствовать, что он говорил правду. — Ты подобрал команду? — спросил он.

Врег показал утвердительный жест.

— Лишь первичный состав, конечно же, — он показал на группу в униформе, толпящуюся напротив зоны беженцев. — Они ждут вашей оценки. У нас в общей сложности примерно восемьдесят разведчиков, так что у вас есть некоторая свобода выбора.

— Восемьдесят? — Ревик немало удивился. — Так много?

Врег показал утвердительный жест.

Он добавил:

— Прошлое, ранги видящих, специализированные навыки — все находится в защищённом разделе конструкции. Я подожду вашего окончательного списка перед тем, как проводить предварительные брифинги.

— Что мне нужно в плане ключей для получения соответствующей информации?

Врег показал ему набор символов в пространстве. Они были достаточно сложными и многомерными, чтобы Ревик невольно одобрительно кивнул.

— Спасибо.

Он уже собирался подключиться, когда ощутил лёгкий тычок с другой стороны.

Он повернулся, встретившись с серыми глазами Балидора.

Они последовали за ним. Супер.

Балидор посмотрел на него, и в его глазах виднелось предупреждение.

«Осторожнее, брат», — послал он буквально шёпотом.

Разум Балидора поддел его сознание, показывая на свет конструкции.

Ревик проследил за его мысленным взором туда, куда показывал лидер Адипана.

В течение паузы, показавшейся долгой… он колебался.

Он просканировал извивавшиеся там серебристые нити, вплетённые в структуру самой конструкции. Существовать внутри конструкции — как и сам Ревик, просто потому что он находился в оплоте Салинса — это не то же самое, что использовать конструкцию. Чтобы получить доступ к закрытым участкам и манипулировать наслоённым светом как инструментом, ему придётся открыться, резонировать со схемой в целом.

В некотором роде ему придётся стать единым с конструкцией.

Сканируя характеристики серебряных нитей, образовывавших мета-структуру конструкции, Ревик понял, что именно означало предупреждение Балидора.

Там жил свет Дренгов.

Он густо плыл внутри конструкции, как и в свете Салинса — почти такой же насыщенный, каким он помнил его в Пирамиде. Что бы там ни говорил Салинс, что Териан поддерживал единственную прямую линию с Дренгами после крушения Пирамиды, он немного лукавил. Здесь тоже присутствовала их сила. Она отдавала немного другим привкусом. Она также была менее очевидной, словно их свет доходил до конструкции через обширный фильтр.

Отпечатки Дренгов оставались неопровержимыми.