Щит

На земле часто зависал на форумах, посвященных выживанию в различных условиях, добыче пищи и прочим штучкам. Передачи по телевизору и книги тоже обогатили теоретическими знаниями про всяких выживальщиков, разведчиков, снайперов и индейцев, большая часть которых была, конечно, полной мурой, но хоть какое-то рациональное зерно имели – для начала хватит.

Нашел по карте, сделанной на основе спутниковых снимков, ближайшую лесную полянку километрах в полутора. По тропинкам, натоптанным зверьем, двинулся туда. Ступать старался перекатом с пятки на носок, по внешней стороне стопы, благо обувь была с гибкой подошвой, видимо, под задачи костюма – обеспечение скрытности и незаметности.

В грязи вглядывался в следы – в основном от копыт и некрупных лап. По описаниям следов крупных или стайных хищников не заметил, но это не значит, что в паре метров от тропы их нет. Костюм был выше всяких похвал: прозрачным, как хищник в одноименном фильме, не стал, но, если обхватить и прижаться к дереву, сливался с ним, напоминая кап – нарост на коре дерева. Функция мимикрии, как сказано в описании, работает от энергии, генерируемой теплом тела и солнечных лучей, или от тепла огня, уровень заряда показывает значок в нейросети, но в аннотации отмечено, что заряд может опускаться ниже 100% лишь в очень холодных и сумеречных условиях с преобладанием белого цвета.

Ветки под ногами хрустели, дистанция уверенной видимости была плохая, вслушиваясь в какофонию звуков леса, не получал никакой информации, лишь пару раз утка крякнула вдалеке, со стороны болотца. Ну как крякнула – вякнула по-особому. На полянке, указанной в файле как место произрастания картошки, нашел характерный кустик и с помощью лопатки накопал горсть мелких клубней, а пошарив по поляне, насобирал примерно полведра.

Направившись в сторону реки, по дороге в котелок набрал сладких ягод, в реке на какую-то мушку наловил рыбки – клевала как непуганая, ну так она тут человеком и вправду еще не пугана.

Решив не привлекать внимания сварил ушицу на полинезийском костре, посолив, поперчив по вкусу – вышло очень прилично, хотя весь положенный ритуал не выдержал, и, скорее, рыбный суп получился, а не классическая уха. Закрыв котелок с остатками герметичной крышкой, убрал в рюкзак. Надавил в кружке ягод и, разбавив водой из фляжки, напился кисло-сладкого морса и двинулся дальше, придерживаясь реки.

Дорога заняла двое суток, по дороге встреченные растения сверял со списком и съедобные пробовал на вкус – в зеленых растениях преобладали кисловатые оттенки, находились злаки в разной фазе созревания – набрал немного, каша получилась похожей на пшеничную, но собирать долго и муторно. Картошка встречалась повсеместно, корешки разных растений тоже подходили в пищу, некоторые вприкуску были ничего так – на хрен похожий понравился, на лук – в уху пришелся к месту. Мысль, что пироги печь у меня вряд ли получится, но и голодать не придется, успокаивала.

На подходе к зоне берег реки стал болотистым, лес резко обрывался, и переходил в заливной луг с сочной зеленью, а где-то вдали угадывалась вода с островками и кочками – вероятно, начиналось само болото. Берег был истоптан копытами разного размера, попадались следы лап небольшого размера. Решил сегодня от реки не отходить, а вечером забраться на дерево. И ближе к сумеркам должны, наверное, подтянуться травоядные или до рассвета, не помню точно.

Пока ждал вечера, рыбки половил – запек, пожарил картошки на рыбьем жире, благо, что сковорода не пригорающая. Морса попил. Собрался по принципу «все свое ношу с собой» и полез на дерево. Лезть было удобно – дерево имело на коре борозды и зацепы.

Неожиданно появился кабан – постоял, посмотрел, послушал и начал кормиться. За ним из леса вышли кабанчики поменьше. С началом сумерек потянулись сначала копытные поменьше, потом здоровые, которые сразу направлялись вглубь, в сторону болот. На кромке леса мелькали какие-то зайцы-кролики и прочая мелочь. Ближе к темноте к кроне соседнего дерева метнулось размытое пятно, оказавшееся чем-то из кошачьих – вроде рыси, и затаилось в кроне, наблюдая за пастбищем. Надо будет вверх поглядывать чаще, а то еще сиганет на голову такая, читал где-то что они с деревьев атакуют. Когда живность потянулась к лесу, рысь сползла со ствола и затаилась под деревом, через некоторое время, прыгнув на несколько метров, сцапала какого-то зайца, распугав ближайших копытных, и с добычей в зубах скрылась в лесу. Значит, не с деревьев охотится, или не значит? Понаблюдав за охотой на грызунов то ли лисицы, то ли куницы, прилег поудобнее, и вздремнул часа четыре, периодически просыпаясь от звуков ночной охоты. Потом продолжил таращиться на пастбище. Когда окончательно рассвело и пастбище опустело, слез с дерева и направился на добывание хлеба насущного и строительство плотика. Решил перенести наблюдение ближе к болоту, где обитает часть заказанных пичуг и животных. В дальнейшем проплыву на нем болото и по реке, не желаю тратить силы на обход по суше.