Шанхайский регтайм

      Увидев, как злодей силится вытащить застрявшее в голове Филонова оружие, я окончательно пришел в себя. Отступив назад, достал "смит-энд-вессон" и выстрелил разбойнику прямо в лицо. Тем временем второй караульный, оказавшийся за створкой ворот, вскинул винтовку и метким выстрелом убил Дагара, пытавшегося достать господина капитана ударами сабли. Начальник телохранителей муллы выронил оружие и закачался в седле.

      Убив своего первого врага, я отступал к дому, продолжая стрелять. Не успел я оглянуться, как барабан моего револьвера опустел. Пятясь, я несколько раз взвел и спустил курок, но боек только щелкал по стрелянным гильзам.

      Не считал, скольких врагов мне удалось поразить, но не думаю, что даже одна пуля пропала даром. Все они нашли свою цель. Благодаря мне и казаку с винтовкой, который так же без остановки палил в разбойников, удалось внести в их ряды значительное расстройство. Некоторые патаны в испуге повернули обратно, другие стали отъезжать в глубину двора. К сожалению, нападающим почти сразу удалось зарубить не только Филонова, но и еще двух драгун.

      Наши люди, находившиеся в доме, пришли в себя и открыли огонь, что было очень кстати. У меня не оставалось времени на перезарядку оружия, и, если бы не меткая стрельба из дома, я был бы убит. Несколько разбойников упали мертвыми, под другими ранило лошадей. Неразбериха среди нападающих позволила нам с господином капитаном добежать к дому и укрыться в его стенах. Следовавший за нами казак был убит пулей в нескольких шагах от двери.

      Я схватил свою винтовку и присоединился к общему огню. Патаны не выдержали нашей меткой стрельбы и покинули двор. Некоторые разбойники спешились и стреляли из ворот, другие разъехались вдоль стены и вели огонь через нее. Драгун, стоявший рядом со мной, неожиданно закричал от боли. Я посмотрел на него и увидел, как у бедняги из простреленной шеи толчками бьет струйка крови. Через мгновение он уже лежал на полу мертвым.

      Вражеские пули залетали в комнату, и я присел у окна, спрятавшись за стеной. Стал перезаряжать револьвер. Вместе со мной в комнате находился господин капитан и двое драгун. У Дукова текла из плеча кровь, но он не обращал на рану внимания и, не теряя времени, выпускал во врагов одну за другой пули из своей винтовки. Снаружи нам отвечали стрельбой и грозными криками.

      Я спросил капитана, что мы будем делать дальше. Он ответил, что долго в доме нам не продержаться. Необходимо атаковать и прорываться, уходить по ущелью к нашему лагерю в долине. Это единственный путь к спасению, но вначале нужно добраться до лошадей в примыкавшей к дому конюшне.

      Господин капитан устроил перекличку уцелевших людей, и оказалось, что нас осталось десятеро. Несколько человек были ранены.

      Стараясь не показываться в окнах, местами ползком, мы пересекли жилище и собрались в комнате поручика. Ее окно выходило на тыльную сторону, на маленький участок двора между домом и стеной. Врагов здесь еще не было.

      Драгуны прикладами вышибли окно и вылезли наружу. Мы с капитаном последовали за ними. Нижние чины один за другим перелезли через стену. Пока лезли, из-за дома появились двое патанов и мы их тут же застрелили.

      Прижимаясь к стене, наш маленький отряд обогнул ее и оказался лицом к лицу с врагами: человек десять воинов муллы ехали прямо на нас. Господин капитан скомандовал открыть огонь. Все стали стрелять, и какой-то драгун выпалил из винтовки прямо над моим правым ухом. До сих пор я ничего не слышу им: только постоянный звон. По-видимому, грохот разорвал мне барабанную перепонку. Перестрелка в упор продолжалась не дольше минуты, и победа осталась за нами.

      Двое выживших горцев ускакали прочь. Казаки сразу переловили лошадей, стащили с седел трупы. Одного станичника, как только он взобрался в седло, убило выстрелом со двора. Не теряя времени, господин капитан вскочил на неприятельскую лошадь, остальные последовали его примеру. Пешими остались двое драгун и я. Тем временем часть врагов ворвалась в брошенный дом. Вместе с воинами, оставшимися у ворот, они открыли по нам яростную стрельбу. Пригибаясь к шеям лошадей, под градом пуль казаки помчались в сторону горной тропы, ведшей к ущелью, но не всем удалось достичь горы. Почти сразу же подле меня упал замертво один из пеших драгун. Второй, чья лошадь заартачилась, потерял драгоценные секунды на ее усмирение и получил пулю в бок. Он свалился с седла. Его пеший товарищ поймал кобылу за уздечку и крикнул мне "Садитесь, ваше благородие!" Не теряя времени, я вскочил в седло и помчался вслед за удаляющимся капитаном и казаками. Отважный солдат ухватился за стремя и побежал рядом, но вскоре мой спаситель был убит.

      Впереди неслись казаки и капитан. Минут через пять после начала нашего бегства мы оказались на тропе. Она вела наверх горы, по другую сторону которой начиналось ущелье. С галопа мы перешли на шаг. Я посмотрел назад и увидел, что погони нет. Горцы ограничились стрельбой вдогонку. Расстояние между нами превышало тысячу шагов, и вражеские пули не попадали в цель.