Шанхайский регтайм

Золото. Вот о чем стоило подумать! Сто сорок тысяч рублей в английских соверенах, десятки килограммов почти чистого золота! Юсуф сел. Ему захотелось курить и он вытащил папиросу с зажигалкой. Он закурил, затянулся и, медленно выпуская дым, уставился перед собой невидящими глазами. В голову пришла мысль о том, что после гибели экспедиции все могло случиться и таким вот образом…

Возможно деньги привезенные русскими так и не попали в руки коварного шейха. Остались лежать в тайнике, в горной долине. Абдурахману было известно о золоте и он распорядился захватить пленных, но тех кто знал о тайнике было всего несколько человек. Все они, без сомнений, погибли, а остальных пытай не пытай — не поможет: человек не скажет то, чего не знает. И мертвый не может, а вот равнодушная бумага — вполне. Кстати, это могло объяснить и то, что дневник оказался в Кабуле. Возможно его туда привезли не спасшиеся русские, а люди муллы. Знатоков русского в тех местах не было и нет. Наверняка, все бумаги, найденные в лагере и при убитых кафирах, были тщательно собраны и переданы достопочтенному шейху. Только толку от них там в горах никакого, поэтому и отправили в Кабул. Он вспомнил, как тогда ночью, в доме Мухаммадзаи турок выбросил из сундука целый ворох бумаг. Может быть и они имели отношение к экспедиции? Теперь уже не узнать.

Юсуф взялся за книжку и несколько раз, слово за словом перечитал последние записи в дневнике поручика. Карту с координатами тайника Бек уничтожил, но побоявшись целиком положиться на память, оставил себе подсказку даже не удосужившись зашифровать. А зачем? Все равно патаны не поняли бы без переводчика. Да и с переводчиком не обязательно догадались бы о значение записи. Криво усмехаясь, молодой человек подчеркнул ногтем с траурной каемкой цифры в дневнике — широту и долготу.

Вот она — зарубка на память оставленная поручиком, не пригодившаяся хозяину и доставшаяся через столько лет случайному человеку. Нет! Шутить изволите. Он саркастически хмыкнул. Впервые в жизни, не будучи мистиком или фаталистом, Юсуф пришел к выводу, что судьба действительно заботится о нем и счастливо проведя мимо смертельных опасностей, манит в нужном направлении россыпью золотых монет. Правда, утешительный приз находился у черта на куличках и достать его оттуда… Это в том случае, если мулле стало не до денег и он так и не смог найти золото.

Молодой человек закурил вторую папиросу и попытался успокоиться, трезво взглянуть на ситуацию, но не получалось. То ли сказывалось пережитое за последнее время, то ли после болезни нервы еще не оправились… С каждой минутой Юсуф все больше и больше ощущал необъяснимую уверенность в том, что дневник, координаты тайника и само золото не случайны. Таких совпадений не бывает. Пришло время изменить свою жизнь, и судьба весьма недвусмысленно показывала ему направление куда идти, что было очень кстати. Никогда ранее он еще не попадал в такую отчаянную ситуацию, как сейчас. Своим коварством Абдалла загнал его в тупик. Пойдя на поправку, Юсуф часто задумывался о своем положении, но ничего путного в голову не приходило, а после прочтения дневника, у него наконец-то появился выбор. Пришло время определиться, как поступить в ближайшем будущем.

Возвращаться в Кабул или пытаться попасть в Туркестан — смертельно опасно и бессмысленно. Появление перед Абдаллой приведет только к тому, что "почтенный дядюшка" не задумываясь отправит "племянника" в сады Аллаха. А отрезанную голову действительно отошлет в подарок новому падишаху, который обрадуется смерти человека, унизившего его на горной дороге перед товарищами по разбою.

Можно было еще попробовать обратиться за помощью к посольским. Попытаться доказать, что товарищ Саидов попросту разложился на работе и совершил преступление, собираясь убить собственного сотрудника. Юсуф снова прикинул свои шансы в служебном противостоянии с Абдаллой. Скорее всего "дядя" придумал для руководства естественное объяснение гибели оперативника. Хорошо, если по его версии Юсуф Аббассов пропал без вести в афганской неразберихе при выполнении опасного задания. Ведь хитроумный торговец вполне мог перестраховаться и представить гибель "племянника", как ликвидацию изменника или бегство.